突風は一年中発生するが、夏にかけて件数が大きく跳ね上がる。

　 1991年から2026年のデータでは、全国の突風の月別発生件数はピークが7月の約90件で、8月が約65件と続きます。一方、冬の2月や11月はほぼゼロ件となっている。

突風は、大きく「竜巻」「ダウンバースト」「ガストフロント」の3つに分けられる。

　　 竜巻は、強い上昇気流によって激しい渦巻きが発生する現象で、比較的よく知られている。

一方、夏に急増するのはダウンバーストとガストフロント。

　　　 ダウンバーストは、積乱雲の中に冷たい空気が溜まると、地上に向かって一気に下降気流として吹き出す現象。

　 地面にぶつかった後、周囲に向かって広がっていくのが特徴で、今月の宇都宮での突風被害もこのダウンバーストが原因だった。

ガストフロントは、ダウンバーストが広がっていった先の部分で、暖かい空気とぶつかることで気流が乱れ、突風が発生する。

　 このためダウンバーストとガストフロントは、一連で発生することが多いとされている。

過去には、福井県内でもこの突風による大きな被害が発生した。

　 2008年7月27日、敦賀市で激しい雷雨に加えて突風が吹き、最大瞬間風速29.7メートルを観測。イベント会場に設置されていた大型テントが飛ばされ、1人が亡くなり11人が負傷する事故となった。その原因はガストフロントだった。

突風から身を守るために、注意すべき気象情報は2つある。

　　　 ＜雷注意報＞
発生の半日から数時間前を目安に発表され、突風や竜巻への注意が呼びかけられる。

　　　 ＜竜巻注意情報＞
危険が差し迫った約1時間前に発表される。有効期限は1時間で、延長して発表されることもある。

　　　 これらの情報を見逃さないようにすることが、まず最初の備えとなる。

暗い雲や雷は「発達した積乱雲が近づいているサイン」だ。

　 さらに、冷たい風が感じられた場合は、すでにガストフロントが発生しすぐに突風が吹いてくる可能性があるため、とにかく頑丈な建物の中に避難することが必要だ。

　 気象情報はもちろん、空の様子や体で感じる変化にも日頃から目を向けておくことが、自分と周りの人の命を守ることにつながる。