高知県、中土佐町久礼といえばカツオ。そんな久礼が全国のアンケート調査の結果「日本一カツオ愛が強い町」に決定しました。

1位の久礼はカツオを食べることが「とても好き、または好き」が全体の8割を占めています。76%が「とても好き」と答える高知県よりも5%ほど高く、3位の愛媛県と比べても14%ほど高く、その愛の大きさが分かります。そんな日本一カツオを愛する久礼を取材しました。

三木優花アナウンサー：
「カツオとともに生きる町、中土佐町久礼の久礼新港には水揚げされたカツオがずらりと並んでいます。今年は豊漁で味も良いということです」

本格的に旬を迎えている初ガツオ。久礼漁協によりますと、2026年の初ガツオは例年より2週間ほど早い2月下旬から取れ始めました。その後もずっと漁獲量が安定。1日の平均は4トンから5トンで2025年より多いといいます。

田中鮮魚店・田中隆博 社長：
「典型的な春のカツオがずっと2か月近く（取れている）。早めに取れ始めて早く終わるかなと思ったら全然終わらず、まだ取れている」

2026年2月1日から5月14日までの水揚げ量は243トンです。4月までの3か月間の水揚げ量は2025年の同じ時期と比べて2倍以上。安定した漁獲量に加え、2026年は味も良いといいます。

田中鮮魚店・田中隆博 社長：
「久礼の漁師やおんちゃんたちが一番好きな小さい初ガツオのおいしいのがすごく多い。初ガツオらしい。秋のカツオが濃厚だとすると、春のカツオはフルーティー」

三木優花アナウンサー：
「久礼の町の消火栓の蓋にはカツオが描かれています。町のいたるところにカツオの姿があり、ここからもカツオ愛が存分に感じられます」

町のあらゆるところにカツオ！まさに“カツオの町”です。

カツオで地域活性化を目指すプロジェクトの協議会が久礼地区と47都道府県の約4万5000人を対象に「カツオへの愛着度」についてアンケートを実施。その結果、久礼が「日本一カツオ愛が強い町」に決まりました。

1位の久礼は「とても好き」と答える人が81%なのに対し、久礼以外の高知県民は76%。3位の愛媛県と比べても14%ほど高くなっています。

町民（60代女性）：
「当然のことやと思います」

町民（80代男性）：
「ええことや」

町民（80代）：
「やっぱり日本一おいしい！」

アンケートによりますと、カツオを食べる頻度も日本一なんです。久礼の人は毎日食べるという人が4.9%！久礼以外の高知県民は毎日食べる人が1%ということで約5倍という結果になりました。週に1回以上食べる人も35%なんです。

町民（60代女性）：
「1週間に3日ぐらい食べる」
Q一番おいしい食べ方は：
「やっぱりシンプルにタタキで食べるのは好き。ユッケ！ユッケにして食べたりします」

町民（80代男性）：
Q毎日食べる：
「毎日カツオは食べん。2日に1回ぐらいかな」

目利きに優れたプロがいる町だからこその買い方がー

町民（80代男性）：
「さばき屋が友達やき（その友達は）包丁入れたら分かるんよね。『今晩のカツオはええぞ』って言ったら買いよる。ぜいたくな話。いつも大体おいしいけどきょうのはおいしいと思うのはやっぱり今の初ガツオ。今年はめちゃくちゃおいしい」

田中鮮魚店の田中社長は、アンケート調査したプロジェクトの幹事長も務めています。

シン・鰹乃國プロジェクト推進協議会　田中隆博 幹事長：
「カツオが食べるのが好きってだけじゃなくて生活の中の一部としてカツオが兄弟とか家族みたいな感じでこの町に根付いているから、カツオに対する愛情がすごく強いんじゃないかな」

久礼出身で東京の大学に進学し「商社マン」として20代を過ごした田中社長。30年以上カツオをさばいています。

田中社長は「小さい時は魚さばくの嫌だったから、できるだけ店から逃げてた。逃亡してた。都会や海外でも生活したけど、カツオとともに暮らす漁師の生活は非常に興味深く面白そうだと思ってカツオと一緒に30年間走り続けたみたいな状態」と話しています。

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