2025年の都道府県別の社長の平均年齢が発表されました。秋田県は66.3歳で、5年連続で全国最高でした。全国平均を見ても63.8歳と、高齢化は過去最高水準に達しています。

また、高齢化が進むにつれて業績が振るわない傾向もあり、課題となっています。

高齢化の原因の1つが「事業承継の遅れ」です。後継者の不在などにより事業の引き継ぎが全国で課題となる中、2025年、秋田・能代市の会社が第三者への事業承継に成功しました。

能代市二ツ井町で自動車の板金塗装を手がける藤田裕二さん（46）です。2025年3月、前の経営者から事業を引き継ぎました。

15年にわたり兄が経営する自動車整備工場に勤めていた藤田さん。独立したい思いを抱いていました。

藤耀ボディー・藤田裕二さん：
「年齢的にも独立するのはこれが最後のチャンスだと思って、思い切って一歩踏み出してみた」

独立を模索していた藤田さんのもとに、2024年11月、ある知らせがありました。同じく能代市二ツ井町で自動車の板金塗装業を営む「さとうボデー」が、経営者の高齢化を理由に承継先を探しているというのです。

一言で「事業承継」といっても、事業譲渡契約の締結や不動産の売買など、複雑な事務手続きを行う必要があります。

こうしたケースを支援するのが「県事業承継・引継ぎ支援センター」です。センターは、自治体や地元の商工会と連携して、事業を譲りたい企業に対して引き継ぎ手を探すほか、引き継ぎに必要な事務手続きのサポートを行っています。

県事業承継・引継ぎ支援センター　菅原美樹雄さん：
「秋田県は、後継者がいない事業所の率、後継者不在率が全国で一番高い。せっかくその地域で必要とされたり、地域の人に愛されたりして長く続いている商売を残すことを手伝いたい。それによって、事業所のお客さまや従業員の雇用も守ることができる」

藤田さんは、センターの仲介で「さとうボデー」の経営者・佐藤正人さんと面会。顧客からの信用をはじめとする「形に見えない資産」を引き継ぎたいという思いが佐藤さんに伝わり、2025年3月に承継が実現しました。

新たな会社は、2人の名前に共通する「藤」の字をとって「藤耀ボディー」と名付けられました。

藤耀ボディー・藤田裕二さん：
「開業してから2カ月くらいの間は、佐藤さんに毎日のように会社に来てもらって、会社のことやお客さんのこと、仕事のこと、技術面においても色々教えてもらった」

佐藤さんの技術、そして思いを引き継いだ藤田さん。現在は「さとうボデー」で約7年働いていた従業員とともに事業に取り組んでいます。

藤耀ボディー・田村舞子さん：
「もちろん不安もあったが、今までのお客さんのことや初めて事業を始める今の社長のことを考えたら、私がいたら力になれると思って勤めることを決めた。今までのお客さんが来てくれた時に『舞子さんがいてくれて良かった』と言ってもらえるので、勤めて良かった」

佐藤さんは2025年夏に他界。藤田さんは、これからも先代の思いを心に刻み、事業を続けていきます。

藤耀ボディー・藤田裕二さん：
「佐藤さんの人柄もあって、お客さんが信頼してみんな来てくれていて、引き続きその信用や信頼を裏切ることなくやっていけたらと思っている」

センターによりますと、5年以上承継先を探しても条件が一致せず、見つからないことが多くあるということです。また、これまで一般的だった「親族が家業を継ぐ」という考え方が時代とともに変化していて、第三者への承継を検討する企業が増えているということです。

センターは「相談は無料なので、気になることやちょっとした疑問なども気軽に相談してほしい」と呼びかけています。

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