ORM的全称是Object Relational Mapping，即对象关系映射。它的实质就是将关系数据（库）中的业务数据用对象的形式表示出来，并通过面向对象（Object-Oriented）的方式将这些对象组织起来，实现系统业务逻辑的过程。在ORM过程中最重要的概念是映射（Mapping），通过这种映射可以使业务对象与数据库分离。从面向对象来说，数据库不应该和业务逻辑绑定到一起，ORM则起到这样的分离作用，使数据库层透明，开发人员真正的面向对象。图 1简单说明了ORM在多层系统架构中的这个作用。

一、ORM的工具实现：Grove

优秀的ORM工具不仅可以帮助我们很好的理解对象及对象的关系，而且工具本身会帮助我们维护这些关系。基于这个理念，我设计了基于.NET的ORM工具——Grove ORM Development Toolkit。

Grove ORM Development Toolkit包含Grove和Toolkit两部分内容。Grove为ORM提供对象持久、关系对象查询、简单事务处理、简单异常管理等功能。数据持久包括一些对象的Insert、Delete、Update、Retrieve等功能，关系对象查询则提供一些基于对象的复杂关系查询，包括对应到数据库功能的子查询、关联查询（JOIN）、函数支持（count、avg、max、min）、聚合等。Toolkit是基于VS.NET 2002/2003的VSIP开发的外接程序，职责是帮助开发人员快速映射关系数据库中的业务模型到符合Grove要求的映射实体类，以及映射数据库中复杂关系查询到Grove要求的关系映射实体，暂时只提供C#支持。

二、Grove在开发中的实际应用

安装Grove Kit要求Visual Studio 2003 及.NET Framework 1.1支持。从Grove网站下载安装包之后，解压缩GroveKit.zip，执行安装。

在GroveKit安装结束后，打开VS.NET，在VS.NET的启动画面上，您会看到Grove Develop Kit的标志，表示GroveKit已被正确安装。

1、在VS.NET中，打开“文件->新建->项目”，在Visual C#项目选择ASP.NET WEB应用程序，确定后生成WebApp1项目，在项目中添加对Grove.dll的引用，Grove.dll位于GroveKit的安装路径下，您也可以通过.NET Configuration将Grove添加到程序集缓存中。
2、在VS.NET中，打开“工具->Grove Tool Kit”，在GroveToolKit中设置数据库连接属性，并保存。
3、在VS.NET解决方案资源管理器中选中Entities，并在GroveToolKit中选择表名，点击GroveToolKit的toolbar中的Preview Entity Class按钮，出现该表的实体映射类预览窗口。
4、检查当前预览的实体类，点击生成文件按钮，该实体类将被生成到解决方案资源管理器当前选中的路径下。