La International Football Association Board (IFAB), organismo encargado de establecer las reglas del futbol a nivel mundial, confirmó una serie de importantes modificaciones arbitrales que se aplicarán en la Copa del Mundo 2026, a celebrarse en Estados Unidos, México y Canadá. Las nuevas disposiciones buscan agilizar el juego, reducir las pérdidas de tiempo y fortalecer la autoridad del arbitraje con mayor apoyo tecnológico.

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Medidas contra la pérdida de tiempo

Uno de los ejes centrales de la reforma es la lucha contra el “antijuego”. Entre las novedades más relevantes destaca la implementación de una cuenta regresiva de cinco segundos para ejecutar saques de banda y de meta. En caso de incumplimiento, el árbitro sancionará con cambio de posesión o con un tiro de esquina para el equipo rival.

Asimismo, los futbolistas sustituidos tendrán solo 10 segundos para abandonar el terreno de juego. Si exceden ese tiempo, el reemplazo deberá esperar al siguiente parón tras un minuto de juego, obligando al equipo a competir temporalmente con un jugador menos.

Otra disposición establece que, cuando un jugador reciba atención médica en el campo, deberá permanecer al menos 60 segundos fuera del terreno antes de poder reincorporarse, salvo excepciones específicas.

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VAR con mayor protagonismo

El sistema de videoarbitraje también experimentará una expansión significativa. A partir del Mundial 2026, el VAR podrá intervenir en nuevos supuestos, como:

• Revisiones de segunda tarjeta amarilla que derive en expulsión.
• Corrección de errores en la concesión de tiros de esquina.
• Casos de identidad equivocada en sanciones disciplinarias.

Además, se introdujo una aclaración clave en mayo: el VAR podrá actuar si detecta infracciones claras del equipo atacante antes de la ejecución de un tiro libre o un saque de esquina, siempre que tengan impacto directo en una jugada decisiva, como un gol o un penal.