Más de cuatro años después del inicio de la invasión rusa de Ucrania, la FIFA confirmó la autorización para la participación de Rusia en una competición juvenil internacional. El organismo rector del futbol mundial informó que el Festival Sub 15, programado en Azerbaiyán del 22 al 31 de octubre próximo, estará abierto a “todas las asociaciones miembros de la FIFA”.
Desde febrero de 2022, las selecciones rusas y sus clubes fueron vetados de competiciones internacionales por decisión conjunta de la FIFA y la UEFA, una medida poco habitual en la historia del deporte; sin embargo, la Federación Rusa nunca fue suspendida formalmente, lo que permitió mantener su membresía activa dentro del organismo.
La exclusión se dio en respuesta a la invasión de Ucrania, lo que derivó en un aislamiento deportivo que afectó tanto a selecciones como a clubes rusos en todas las categorías.
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FIFA abre la puerta a Rusia para su eventual regreso tras el veto por la guerra con Ucrania
El anuncio de la FIFA se recibió en Moscú como un avance significativo. El ministro de Deportes, Mijaíl Degtiariov, celebró la decisión y aseguró que se trata de “un paso importante hacia el regreso de los equipos rusos al deporte internacional”, expresión de esperanza rumbo a “un primer paso hacia el regreso completo” de las selecciones y clubes a las competiciones oficiales.
Aunque el comunicado de la FIFA no mencionó a Rusia, la apertura del torneo a todas las asociaciones implicó su inclusión en el evento juvenil. Los detalles sobre el formato y los participantes serán precisados más adelante.
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El COI ya recomendó la reintegración de Rusia a los deportes olímpicos
La readmisión de Rusia se enmarcó en un proceso más amplio de reintegración de deportistas rusos y bielorrusos. En mayo, el Comité Olímpico Internacional (COI) recomendó levantar las restricciones a Bielorrusia, permitiendo competir con himno y bandera en deportes de equipo, aunque mantuvo limitaciones para Rusia.
En marzo de 2023, los atletas rusos fueron readmitidos bajo bandera neutral en pruebas individuales, con condiciones específicas: no haber apoyado activamente la guerra, ni pertenecer al ejército o servicios de seguridad.
No obstante, varias federaciones internacionales se desmarcaron de las recomendaciones del COI, permitiendo a los deportistas competir con sus símbolos nacionales en disciplinas como gimnasia, judo y natación.
UEFA ya intentó la readmisión de juveniles rusos, pero son éxito
En 2023, la UEFA intentó reincorporar a los equipos juveniles rusos en competiciones europeas, aunque sin bandera, himno ni uniformes oficiales, con el argumento de no “castigar” a los menores por decisiones políticas de adultos: sin embargo, la iniciativa fracasó ante las amenazas de boicot de Ucrania y de federaciones de países como Inglaterra, Polonia, Suecia, Dinamarca, Finlandia, Irlanda, Noruega y Rumanía.
¿Qué implica la participación de equipos Sub 15 en torneos FIFA?
La participación de Rusia en el Festival Sub 15 de Azerbaiyán representará un primer paso hacia su regreso a torneos internacionales de mayor nivel, incluyendo la posibilidad de volver a disputar un Mundial.
La decisión de la FIFA abrió un debate sobre el equilibrio entre sanciones políticas y el derecho de los jóvenes atletas a competir en igualdad de condiciones.
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