早期，人们认为似乎SOAP协议将成为访问Web服务的最终方式。SOAP功能强大并且比较全面。然而，SOAP比较复杂，难以应用，而REST可以简单地实现Web服务。
| REST风格 | SOAP | |
| 针对市场 | 从小规模到大规模IT系统建设，大市场 | 重大IT系统建设，大公司 |
| 程序员 | 专业开发者 | |
| 性能 | 90% | 100% |
| 成本 | 10% | 100% |
| 时间 | 10% | 100% |
| 风险 | 风险低 | 风险高 |
基于ＲＥＳＴ风格的Ｗｅｂ服务和ＳＯＡＰ的Ｗｅｂ服务比较
2002年，亚马逊公司发布了其电子商务的网络服务，由于意识到了“REST与SOAP各自的优缺点”（表1.1），亚马逊为其网络服务提供了SOAP和REST的接口。两年后，这个平台吸引了逾5万开发者的关注，但其中大多数开发者倾向于使用REST方法。事实上，百分之八十的请求是以亚马逊的REST Web服务为基础的，只有百分之二十是基于SOAP Web服务。这就表明，开发者更喜欢使用简单的REST。
REST类型的Web服务的吸引力在哪里？就是在于其使用极其简单。REST类型的Web服务要求很少的编码工作量，能够减少很多不必要的工作。
例如，假设用户需要从ArcGIS Server地图服务器生成空间范围在185.33度以西，-59.53度以东，74.08度以北，15.20度以南地区，JPG格式的800×500像素的地图，就可以访问：
http://sampleserver1.arcgisonline.com/ArcGIS/rest/services/Demographics/ESRI_Census_USA/MapServer/。
ArcGIS Server提供基于SOAP和REST接口介面，用户可以任意选择其一。使用基于SOAP接口，用户首先需要从WSDL中产生一系列的SOAP工具包：（http://sampleserver1.arcgisonline.com/ArcGIS/rest/services/Demographics/ESRI_Census_USA/MapServer/？WSDL）。随之，用户还需要研究SOAP接口的使用方法。最后，用户还需要利用某种编程语言编写代码，例如以下代码（以C＃代码为例）：
可以看到，使用SOAP是非常不方便的。使用基于浏览器端编程语言的SOAP 类型Web服务，如JavaScript，通常比使用REST类型的Web服务更加困难。
如果使用REST类型的Web服务，完成上述任务将变的非常容易。用户不需要SOAP工具包。用户所有需要做的工作只是建立一个如下所示的网址：
这个链接的响应就是返回用户想要的地图图片。重要的是，用户可以在各种计算机编程语言——如.NET，Java，JavaScript，Flex代码中嵌入这个网址来生成所需要的影像地图，而且只需在Web浏览器中运行该段代码，就能看到所需要的地图。就这么简单！
REST技术具有很多优点：
1.无需建立庞大的XML消息。只需建立一个网址字符串来访问REST服务。
2.可以轻易地在任何编程语言中实现，尤其是在JavaScript中。使用SOAP与JavaScript的Web服务非常繁琐，但使用REST与JavaScript的Web服务就非常简单。
3. REST有利于促进JavaScript和XML（AJAX）异步mashup和Web 2.0热潮的进一步发展。Mashup能够耦合来自不同网站的资源结果。因为容易被调用、易于使用，REST服务就是实现mashup的最优方法。
REST类型的Web服务简单而且有效，直观，用户界面友好。在许多情况下，简单和有效地使用REST技术远比使用复杂的基于SOAP的Web服务具有更高的鲁棒性。利用REST对许多方面都非常有利：
摘自《ALL FOR GIS》
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