Hay ideas que aparecen sin aviso, pero se quedan porque tocan algo profundo. Eso fue lo que ocurrió cuando Paola Aguilera, fundadora de Galápagos Picture, miró una pared llena de placas metálicas que había reunido durante años de viajes. En ese momento entendió que ese objeto, tan común en ciudades europeas, podía convertirse en un símbolo para los venezolanos dentro y fuera del país.

“Yo colecciono placas de los lugares donde he estado y toda esa colección la tengo en la posada. Pensando dije: el venezolano no tiene las placas… me gustaría que allí estuviera la placa de Los Roques, de Caracas, de tantos lugares increíbles que tiene Venezuela. Y allí nació la idea”, comparte.

Lo que comenzó como una observación espontánea terminó convirtiéndose en un proyecto que hoy reúne más de 70 modelos de placas inspiradas en ciudades, frases populares, símbolos culturales y elementos que forman parte del imaginario venezolano. Galápagos Picture no solo replica un objeto decorativo: busca que cada persona pueda llevar consigo un fragmento de su historia.

+18 meses para hacerlo realidad

Aunque la idea surgió rápido, convertirla en un producto real tomó tiempo. Aguilera recuerda que el proceso inicial estuvo lleno de pruebas, ajustes y decisiones. “Eso llevó más o menos un año y medio de trabajo”, explica. El primer reto fue el diseño: las imágenes descargadas de internet no tenían la calidad necesaria. Fue entonces cuando recordó que tenía cerca a una aliada clave.

“Pensé: pero si yo tengo a Erika Paz, que tiene todas las fotos de toda Venezuela”, relata. Tras explicarle el proyecto, la periodista y visera venezolana aceptó aportar su archivo. A ella se sumó Raymar Velázquez, el fotógrafo que capturó todas estas imágenes.

Con esta tarea lista, el siguiente paso fue definir el concepto visual. Aguilera se apoyó en su propia colección como referencia. “Le mandé una foto a la diseñadora, le dije lo que quería y ella lo plasmó tal cual”, recuerda. Ese primer diseño marcó la línea estética que luego se replicó en el resto de las placas.

Cómo se eligieron los primeros modelos

La primera etapa del proyecto se centró en los estados más turísticos del país. “Comenzamos con los estados más turísticos… este es el proyecto piloto”, explica. A partir de allí se incorporaron frases populares, especialmente aquellas que forman parte del habla cotidiana. “Tenemos muchas frases maracuchas como ‘molleja’, ‘vergación’, ‘la peparqueso’”, comenta.

La colección inicial incluye ciudades como:

• Barquisimeto

• Maracaibo

• Mérida

• San Cristóbal

• Caracas

• Los Roques

También se sumaron diseños temáticos, como la bandera italiana abrazada a la venezolana, una idea que surgió de su propia historia familiar. “Mi esposo es italiano, yo soy venezolana… hay una comunidad importante en Venezuela. Esa placa ha gustado mucho”, explica.

Arraigo y necesidad de pertenencia

Para Aguilera, Galápagos Picture no es solo un emprendimiento: es una forma de expresar identidad. “Tengo mucho arraigo por Venezuela. Amo el país, amo el destino turístico de Los Roques”, afirma. Por eso, ver las placas materializadas fue un momento significativo. “Primero brinqué de emoción… después me emocioné”, recuerda.

El propósito del proyecto es claro: que cada persona pueda llevar consigo un símbolo de su origen. “Queremos que cada venezolano tenga un pedacito de lo que son”, dice. Esta intención se refleja en la receptividad del público, tanto dentro como fuera del país.

Ya comenzaron los envíos internacionales y uno de los hitos más simbólicos ocurrió en Bogotá, donde una discoteca que exhibe placas de todo el mundo va a incorporar por primera vez la de Venezuela. “No la tenían porque no existía. Ahora forma parte de esa pared y eso me da gran felicidad”, dice.

Cómo se construye una Galápagos Picture

Las placas están hechas de aluminio, lo que facilita su transporte. “Un recuerdo de mi maleta que no pesa nada”, explica. La producción se realiza con proveedores internacionales, un proceso que también requirió tiempo y coordinación.

Aguilera cuenta que trabajó con un equipo especializado en China para seleccionar al fabricante adecuado. “Ellos se encargaron de la búsqueda del proveedor, después te mandan una prueba, eso lleva tiempo. Una vez aprobada la muestra, comenzó la fabricación y posterior llegada al país”, indica.

El momento en que recibió el primer lote fue determinante. “Cuando vi la primera prueba, brinqué de emoción”, comenta. Estando en Los Roques, pidió que le enviaran 300 placas para comenzar la distribución. Desde entonces, turistas y visitantes han mostrado interés en adquirirlas. “La mayor cantidad de placas se han vendido en la isla”, agrega.

Distribución actual y expansión

Las placas ya están disponibles en tiendas de artesanía en Caracas, locales en Los Roques, comercios aliados en distintas ciudades, puntos turísticos donde la marca ha comenzado a posicionarse y a través de la cuenta de Instagram @galapagospicture.

Además, ya se realizan envíos al exterior y el objetivo es llegar a plataformas como Amazon. “Queremos que una persona que vive en Estados Unidos o Europa pueda adquirirlas por Amazon”, adelanta Aguilera.

Las emociones de la producción

Cuando se le pregunta qué ha sido lo más significativo, Aguilera responde sin dudar: “Lo más bonito es verlo realizado… y que le guste a la gente”. También destaca la emoción de recibir mensajes de venezolanos que reconocen en las placas un símbolo de identidad.

Sobre los desafíos, menciona la etapa inicial de conceptualización. “Lo más complejo fue sentarse a analizar qué vamos a hacer, con qué vamos a comenzar”, explica. El proceso implicó coordinar diseño, fotografía, proveedores, pruebas y logística de importación.

El futuro de Galápagos Picture

El proyecto continúa creciendo. Aguilera adelanta que evalúan incorporar nombres propios debido a la cantidad de solicitudes recibidas. “Hemos tenido pedidos de nombres… probablemente lo llevemos a cabo en una tercera colección”, comenta.

También planea ampliar la colección de frases coloquiales y sumar más estados y ciudades. “Espero poder coleccionar todas esas frases del venezolano”, afirma.

El objetivo final es que Galápagos Picture se convierta en un referente de objetos coleccionables que representen la identidad venezolana, tanto dentro como fuera del país.

Por Wanda López Agostini
Fotos Raymar Velásquez
Coordenadas: @galapagospicture