La reciente muerte de un adolescente en el metro de Nueva York encendió nuevamente las alarmas sobre una peligrosa tendencia que autoridades de la ciudad buscan combatir. Se trata del “subway surfing”, una práctica extrema que consiste en viajar sobre el techo, entre vagones o en la parte exterior de un tren en movimiento.

Esta actividad, que los jóvenes presentan como un desafío o una hazaña para redes sociales, se convirtió en una secuencia cada vez más repetida de accidentes fatales.

El caso más reciente ocurrió en el puente Williamsburg, donde un adolescente de 14 años murió y otro joven de 18 resultó gravemente herido tras un presunto episodio de “subway surfing”. Ese mismo puente y los tramos elevados del sistema de transporte neoyorquino ya habían sido escenario de otros incidentes graves vinculados con esta práctica.

Subway surfing se viraliza en las redes

El “subway surfing” consiste en subirse al exterior de un tren, generalmente al techo, mientras la formación está en movimiento. También puede incluir viajar agarrado entre vagones o sobre estructuras externas del metro.

En los últimos años, la tendencia cobró relevancia por la circulación de videos en TikTok, Instagram y otras plataformas. El riesgo se multiplica cuando la escena se graba, se comparte y se transforma en una forma de reconocimiento entre otros jóvenes.

La Autoridad de Transporte de Nueva York (MTA) define la práctica como una conducta mortal y mantiene una campaña con un mensaje directo: “Ride inside, stay alive”, es decir, viajar dentro del tren para seguir con vida.

Una caída desde un tren en movimiento puede ser fatal. También existe riesgo de golpes contra vigas, túneles, señales o estructuras del puente. Por eso, las autoridades insisten en que no se trata de una travesura ni de una infracción menor, sino de una conducta con consecuencias irreversibles.

Cifras de fallecidos por la peligrosa tendencia

De acuerdo con un reporte de la CBS New York, con datos del Departamento de Policía, siete personas murieron por “subway surfing” en 2024; mientras que en 2025 al menos cinco personas fallecieron.

El “subway surfing” combina varios factores peligrosos, como la adolescencia, búsqueda de pertenencia, desafío físico, adrenalina, necesidad de validación y exposición pública. Las redes sociales no inventaron la conducta, pero fungen como medio para su propagación.

En 2025, el estado y la MTA reforzaron sus campañas de prevención junto a las escuelas públicas y el atleta de BMX Nigel Sylvester, para acercarse a los jóvenes sin romantizar el riesgo.

La respuesta oficial combina prevención, vigilancia y llamados a la comunidad. Además de las campañas en escuelas y estaciones, la ciudad pidió a los neoyorquinos llamar al 911 si ven a alguien incurrir en esta arriesgada tendencia.

En 2024, la administración del alcalde Eric Adams informó que la policía usaba drones y personal en zonas con más reportes de “subway surfing” para vigilar.

La MTA también pidió a las plataformas sociales remover contenidos que glorifican la práctica, indicó El Diario NY.

Las autoridades recomiendan no compartir videos de “subway surfing”, aunque sea para denunciarlo, debido a que la circulación puede aumentar la visibilidad de la práctica.

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