Una fuerte ola de incertidumbre recorre a la comunidad hispana en Estados Unidos (EEUU) tras confirmarse un endurecimiento operativo por parte de las autoridades migratorias.
Cientos de miles de inmigrantes que ingresaron legalmente al país con una visa de turismo o de no inmigrante, y que posteriormente solicitaron asilo afirmativo, están enfrentando arrestos imprevistos por parte de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) y siendo puestos en vías de deportación.
Esto, al haber caducado sus periodos de estancia autorizados.
La confirmación oficial de esta práctica encendió las alarmas tras la detención de la médica venezolana Yarelys Evelyn Guerrero Ramírez, especialista en medicina materno-fetal, ocurrida en una autopista al norte de Miami, Florida.
A pesar de contar con una solicitud de asilo pendiente ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), un permiso de trabajo vigente -tras graduarse como enfermera en EEUU- y una licencia de conducir válida, las agencias fronterizas procedieron con su arresto bajo el argumento de que el trámite de alivio migratorio no confiere un estatus legal.
La postura oficial de las autoridades: el asilo no es un "escudo" de estatus
A través de un pronunciamiento oficial, un portavoz gubernamental aclaró la postura que hoy preocupa a miles de familias.
Al referirse al caso de la doctora Guerrero, se detalló que la ciudadana "optó por violar los términos de su admisión y permaneció en EEUU más allá del período autorizado".
La advertencia de la autoridad migratoria para el total de los solicitantes es tajante:
"Una solicitud de alivio migratorio pendiente NO confiere ningún tipo de estatus legal en los Estados Unidos. Si una persona ingresa a nuestro país con una visa y permanece ilegalmente, queda sujeta a detención o deportación. Todo extranjero indocumentado recibe el debido proceso. A Guerrero se le emitió una notificación para comparecer ante un juez de inmigración y permanecerá bajo la custodia de ICE (…) a la espera de los procedimientos de inmigración".
Bajo este lineamiento, los solicitantes de asilo cuyas visas de entrada ya expiraron entran técnicamente en la categoría de "extranjeros indocumentados", quedando expuestos a detenciones operativas en puntos de control de carreteras y calles.
Un sistema colapsado: el origen del limbo migratorio
Esta política afecta de manera directa a una masa histórica de peticionarios atrapados en la burocracia federal.
El estancamiento de los procesos obliga a las familias a esperar entre 5 y 8 años por una resolución de USCIS, un periodo en el cual los solicitantes echan raíces, trabajan formalmente y pagan impuestos.
Para comprender la magnitud de la parálisis administrativa en las agencias de los Estados Unidos, las cifras acumuladas de expedientes en espera (con datos actualizados y consolidados) reflejan la saturación del sistema:
| Tipo de Formulario | Trámite Migratorio | Casos Acumulados en Espera |
|---|---|---|
| I-130 | Peticiones familiares | 2,357,348 |
| I-765 | Solicitudes de Autorización de Empleo | 1,726,897 |
| I-589 | Peticiones de Asilo Afirmativo | 1,435,560 |
| I-485 | Solicitudes de Ajuste de Estatus | 1,243,867 |
| I-821 | Peticiones de TPS (Estatus de Protección Temporal) | 1,173,699 |
| N-400 | Solicitudes de Ciudadanía / Naturalización | 524,972 |
| I-918 | Peticiones de Visa U (Víctimas de Delitos) | 421,782 |
| I-751 | Retiro de condiciones de la residencia | 263,655 |
| I-821D | Renovaciones o peticiones de DACA | 130,064 |
| TOTAL | Casos totales acumulados en la agencia | 11.6 millones |
A esta gigantesca acumulación se suma el embotellamiento en la Corte de Inmigración (EOIR), la cual registra cerca de 4 millones de casos en disputa.
+ Un expediente enviado a las cortes debido a un arresto de ICE puede tardar un promedio de 3 a 4 años adicionales en ser resuelto por un juez.
Debate legal: ¿Es una violación al debido proceso?
La comunidad de abogados de inmigración se encuentra dividida respecto a la legalidad y la ética de estas detenciones automatizadas, como lo reseña el portal de Univisión:
- Tácticas de intimidación: Jaime Barrón, abogado basado en Dallas, Texas, califica estas medidas como una violación al debido proceso.
"Es una actitud terrible el uso de cualquier excusa para poder detener personas por razones de estadística. Están utilizando este tipo de tácticas intimidatorias para que los inmigrantes se asusten, tengan miedo, se vayan y renuncien a sus derechos de permanencia", argumentó, recordando que la ley faculta a las personas a solicitar la protección de asilo si temen regresar a sus países.
- Vacío normativo: por su parte, el abogado Haím Vásquez, también de Dallas, sostiene que la medida se ajusta a la normativa escrita.
"No necesariamente se trata de una violación al debido proceso porque el procedimiento migratorio no determina cómo una persona debe continuarlo. Quedarse abre la puerta a una posible detención, aunque esté pidiendo asilo. La práctica de esperar la resolución libre es simplemente una política de procedimiento y no la ley", puntualizó.
- Advertencia pragmática: el abogado penal y de inmigración José Guerrero, representante de la doctora detenida en Miami, coincidió en la vulnerabilidad del aplicante:
"El hecho de que usted tenga una aplicación de asilo pendiente, que no le da estatus, y usted violó los términos de su visa, eso no le impide al gobierno detenerlo y ponerlo en un proceso de deportación".
¿Qué debe hacer si tiene un caso de asilo pendiente y su visa ya venció?
- Porte sus documentos actualizados:lLleve consigo siempre la copia azul o digital del recibo de aceptación de su Formulario I-589 enviado por USCIS (Formulario I-797C, Notice of Action), su Documento de Autorización de Empleo (EAD) vigente y una identificación oficial emitida en EE. UU. (como la licencia de conducir). Aunque no otorgan estatus legal formal, demuestran que su proceso se inició de buena fe.
- Conozca sus derechos en puntos de control o carreteras: si es detenido en un checkpoint de tránsito, tiene el derecho constitucional de permanecer en silencio y solicitar hablar con un abogado antes de firmar cualquier documento o responder preguntas sobre su historial migratorio o nacionalidad. No muestre documentos falsos bajo ninguna circunstancia.
- Localizador de detenidos: si un familiar con asilo pendiente es detenido por ICE, puede rastrear su ubicación utilizando el Sistema Localizador de Detenidos en Línea oficial del gobierno (locator.ice.gov) ingresando el Número de Extranjero (A-Number) de 9 dígitos y el país de nacimiento.
- Verifique el estado de su corte: si recibe una Notificación para Comparecer (NTA), monitoree constantemente el estatus de su caso en el sistema automatizado de la Corte de Inmigración (EOIR) llamando al 1-800-898-7180 o ingresando al portal web acis.eoir.justice.gov para evitar una orden de deportación en ausencia por no presentarse.
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