“Soy narcotraficante del Noreste, mi cartel”, rapea El Makabelico. “Mi cuerno [AK-47] atravesado navego con el Komander. Mi súper 38 chetada con sus diamantes”.

Esas y otras letras convirtieron a Ricardo Hernández Medrano, antes conocido como “El Makabelico”, en uno de los artistas más reconocidos de la escena del narcorap en México. Usando un pasamontañas y cultivando una imagen estrechamente asociada al Cartel del Noreste (CDN), Medrano construyó una amplia audiencia con canciones que celebraban a los líderes del grupo, su control territorial y su cultura de violencia.

Pero su máscara no lo ocultó de las autoridades estadounidenses. En agosto de 2025, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a Medrano por sus presuntos vínculos con el CDN, alegando que cerca del 50% de sus ingresos por reproducciones digitales terminaban en las arcas del grupo, y que sus conciertos y eventos servían para lavar sus ganancias criminales.

VEA TAMBIÉN: Perfil del Cartel del Noreste

Las sanciones formaron parte de una campaña más amplia de Estados Unidos contra el liderazgo y las redes financieras del CDN. Las autoridades también sancionaron a Abdón Frederico Rodríguez García, alias “Cucho”, presunto segundo al mando del grupo, e identificaron a otros altos miembros de la organización. A comienzos de 2025, el gobierno de Estados Unidos designó al CDN como organización terrorista extranjera, justificando la decisión por el papel del grupo en el tráfico de drogas y por su control territorial en la región fronteriza de Nuevo Laredo.

Las sanciones contra Medrano mostraron que Estados Unidos reconocía el uso de la música por parte del CDN no solo como propaganda y herramienta de influencia, sino también como fuente de ingresos. También constituyeron una medida significativa y poco común de Washington contra un artista asociado con el histórico género de la música narco. Según el Tesoro, su música y su imagen pública promovieron la imagen del CDN, glorificando el liderazgo de la organización y su cultura de la violencia.

Hoy, la mayor parte de la música que hizo famoso a El Makabelico ha sido retirada de las principales plataformas digitales. Antes de las sanciones, tenía más de 5 millones de escuchas mensuales en Spotify y más de 2 millones de suscriptores en YouTube. Desde que sus cuentas fueron eliminadas, quienes buscan su música la han encontrado bajo otro nombre: “El Comando Exclusivo”.

El Makabelico surgió del subgénero del narcorap, que nació de la tradición mexicana de los narcocorridos y la adaptó a la estética de la cultura fronteriza y las redes sociales. Antes de que sus presuntos vínculos con el CDN se hicieran públicos, Medrano actuaba bajo el nombre de Nectar Lima, mezclando sonidos regionales mexicanos con letras que celebraban el tráfico de drogas y la gobernanza criminal violenta.

En 2017, firmó con Del Records, un sello discográfico con sede en California y uno de los más influyentes de la música regional mexicana, lo que le ayudó a ampliar su audiencia más allá del noreste de México y a llegar a Estados Unidos.

VEA TAMBIÉN: Cómo el sistema penitenciario venezolano impulsó la carrera de una estrella de reggaetón

El fundador y director ejecutivo de Del Records, José Ángel del Villar, fue sentenciado a cuatro años de prisión federal en agosto de 2025, tras ser condenado por violar la Ley de Designación de Cabecillas Extranjeros del Narcotráfico de Estados Unidos mediante negocios con un promotor de conciertos presuntamente vinculado al Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) y Los Cuinis.

Poco después llegaron las sanciones contra El Makabelico.

Muchas de sus canciones comienzan con narraciones que describen tiroteos, ráfagas de disparos y enfrentamientos violentos, con referencias a la Tropa del Infierno, el temido brazo armado del CDN. Sus letras expresaban con frecuencia lealtad al CDN y a su estructura de mando, elogiaban a altos mandos, relataban enfrentamientos armados y retrataban la militarización del crimen organizado en la frontera noreste de México.

Consulte el perfil del CDN de InSight Crime para conocer más sobre la historia del grupo, sus economías criminales, su control territorial y su futuro.