“그냥 AI 기술을 도입한다고 사람이 자동으로 바뀌지 않습니다. 여러분 회사는 무엇을 AI에 맡길 준비가 됐나요.”

김인수 SK텔레콤 AI보드 PL은 17일 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 열린 ‘컨버전스 인사이트 서밋(CIS) 2026’에 연사로 참여해 “AI는 도입하는 게 아니라 일을 위임하는 것”이라며 이같이 말했다.

국내에서 AI 도입에 가장 적극적인 기업이라고 평가받는 SK텔레콤에서 AI로 인한 변화를 이끄는 책임자 입에서 기술보다 사람이 우선이란 이야기부터 꺼냈다. 

김인수 PL은 “좋은 AI 툴을 주면 변화가 일어날 줄 알았는데, 사실 툴은 출발점일 뿐이고 AI에 어떤 일을 맡겨야 하는 것이 더 중요하다는 것을 알게 됐다”며 “AI를 많이 쓰면 성과가 난다고 생각했지만 사용량은 입력값일 뿐이며 성과는 문제가 해결됐을 때 일어나는 일이기 때문에 그래서 많이 써봤냐가 아니라 무엇을 해결했냐는 것이 맞았다”고 했다.

이어, “회사에 AI 전담 조직이 답을 가져다줄 것으로 생각했는데 실제 문제는 현장이 알고 AI 조직이 해주겠지가 아니라 현장에서 내 일을 바꿔보고 싶다는 생각이 들었다”며 “AI 교육으로 비슷해질까 생각했으나 사람은 평균이 아니라 분포로 움직이고, AI를 사용하며 막히는 지점도 모두 제각각이었다”고 덧붙였다.

AI 기술이 혁신을 만들 것이라 믿었지만 진짜 가치를 만든 것은 사람과 조직이 움직이는 방식이었다는 설명이다.

결국 SK텔레콤은 AI 네이티브라는 용어를 단순히 AI 툴을 많이 쓰는 회사가 아니라 ‘사람과 AI가 함께 일하도록 회사를 다시 설계한 회사’라고 정의 내렸다. 

AI를 도입하는 게 문제가 아니라 AI에 어떤 일을 위임하느냐가 중요하다는 이유에서다.

SK텔레콤은 이에 따라 AX리더십이란 가치를 중요하게 여기기 시작했다. AI를 이해하는 수준이 아니라 AI에 일을 시키는 능력을 갖춰야 한다는 것이다. 이를테면 AI는 이해하는 능력이 필요하는 게 아니라 부려서 성과를 내는 능력이 필요하고, AI가 어떻게 작동하는지보다 무엇을 어떻게 시킬 것인지가 중요하다는 것이다.

SK텔레콤의 실제 사례도 공유했다. 첫째로 든 사례는 AXMS다. SK그룹의 경영철학을 정리한 개념 SKMS에 빗대 SK텔레콤의 AI 전환(AX) 경영철학을 정리했다는 뜻으로 만든 ‘AX 전사관리 포털’이다. 현장에서 반짝이는 아이디어가 의사결정 최고단계로 올라오기 쉽지 않은데 이런 아이디어를 기획하고 공유하는 시스템을 갖춘 것이다.

AXMS라는 시스템을 통해 문제를 풀어내는 방식으로 AX라이트하우스를 지난 2월부터 꾸렸다. 자발적으로 AX 과제를 이야기하면 실제 막히는 과정에서 핀포인트 레슨으로 풀어내는 식이다.

아울러 AI 학습을 일상화하는 커뮤니티도 만들었다. EBB AX 클럽이 대표적인데 아침에 구내식당에 모여 회사의 문제를 AI로 풀어낸다. 실패를 AI로 넘어서기 위해 공감 토크와 솔루션 발굴, 전사 배포로 이어지는 쇼엔텔도 커뮤니티 중 하나다.

이를 바탕으로 회사의 3년 후 일하는 방식이 완전히 바꿔지길 기대한다고 밝힌 점이 이목을 끄는 부분이다.

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김 PL은 “3년 뒤에 보고서를 쓰는 시간은 의사결정의 사간으로, AI를 쓸 줄 아는 개인에서 AI에 일을 맡기는 조직으로, 단순반복을 AI에 맡기는게 아니라 사람은 가치를 더하는 일을 찾아야 한다”고 말했다.

그는 또 “현장의 의지와 함께 SK텔레콤이 이룬 AX 사례를 볼 때 CEO의 강력한 의지와 명확한 방향성이 중요하다”며 “CEO가 단순하게 AI를 열심히 해봐 이런 말을 하는 게 아니라 뭐가 막히고 문제가 생긴다면 나한테 오라고 하면서 여기까지 온 것”이라고 강조했다.