문화체육관광부(문체부)가 한국의 정책과 문화, 현장 소식을 각자의 시선으로 전할 외국인 명예기자단을 새로 선발했다. 올해 제16기 코리아넷 명예기자단에는 122개국 3천647명이 지원했다.

문체부는 12일 오후 2시 국립현대미술관 서울관에서 ‘제16기 코리아넷 명예기자단 발대식’을 개최했다.

코리아넷은 문체부가 운영하는 정부 대표 다국어 포털이다. 한국의 정책과 문화, 뉴스 등 한국 관련 소식을 영어, 중국어, 일본어, 스페인어, 프랑스어 등 10개 언어로 제공하고 있다.

코리아넷 명예기자단은 국내외 거주 외국인으로 구성된 한국문화 홍보단이다. 올해는 ‘여러분의 한국을 그려보세요’를 표어로, 각자가 바라본 한국의 다양한 모습을 기사와 콘텐츠로 소개할 예정이다. 발대식에서는 위촉장 수여, 축하공연, 교류 프로그램 등이 진행된다.

이번 모집에는 122개국 3647명이 지원했다. 문체부는 한국문화에 대한 이해도와 기사 작성 역량을 종합적으로 평가해 106개국 1543명을 선발했다. 참여국 수는 전년보다 5개국 늘었다.

특히 올해는 유럽과 아프리카 권역 비중이 51%에 달했다. 문체부는 이를 통해 아시아권을 넘어 더 다양한 지역에서 한국 관련 이야기가 전파될 것으로 기대하고 있다.

명예기자단은 2011년 시작돼 올해로 16년째를 맞았다. 지금까지 1만9천여 명 이상이 국내외 문화 현장과 한국 관련 주제로 기사를 작성하며 한국문화를 알려왔다.

우수 기사는 코리아넷에 게재돼 전 세계에 소개된다. 지난해에는 명예기자단 기사 1천716건이 코리아넷에 실렸다.

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문체부는 올해 명예기자단이 전문성을 갖춘 홍보 활동가로 성장할 수 있도록 교육, 체험 여행, 전문 미디어와의 협업 기회 등을 제공할 계획이다.

문체부 정책 담당자는 “케이-콘텐츠에 전 세계의 관심이 집중되는 상황에서 세계 곳곳에 숨은 한국 소식을 알리는 일이 더욱 중요해졌다”라며 “문체부는 명예기자단의 진솔한 이야기가 전 세계에 효과적으로 전달되도록 아낌없이 지원하겠다”라고 밝혔다.