롯데케미칼이 유가 급등 영향으로 10분기만에 영업이익 흑자를 기록했다. 2분기도 일단 공급 부족에 따른 실적 개선을 이루겠으나 이는 중동 전쟁에 따른 것인 만큼 이후 시장 전망에는 신중한 입장을 표했다.

롯데케미칼은 11일 1분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 향후 시장에 대해 이같이 전망했다.

롯데케미칼은 올해 1분기 연결기준 잠정실적으로 매출 4조 9905억원, 영업이익 735억 원, 순이익 335억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 1.8% 증가하고, 영업이익과 순이익은 흑자전환했다.

전쟁 이전에 수급한 원유로 만들어진 제품이 전쟁 이후 고유가 상황에 맞춰 비싸게 팔리고, 장부상 재고 가치도 상승하면서 환입이 발생한 영향이다. 롯데케미칼의 1분기 재고자산 평가손실 환입 규모는 500억원이다. 기초소재 사업 부문에서 발생한 원재료 래깅(원재료투입시차) 효과는 약 2500억원 이상으로 밝혔다.

2분기에도 타이트한 수급이 지속될 것으로 봤지만, 이는 일시적 현상으로 실적 개선 추세는 단기적일 것으로 예상했다. 2분기부터는 고가에 수급한 원유로 제품을 만들어야 하는 만큼 원가가 상승, 역래깅 영향도 발생할 것으로 봤다.

롯데케미칼은 원유 공급난이 지속되는 상황에서도 공장 가동에 지장이 없을 정도로 원료를 확보했다고 강조했다.

롯데케미칼 관계자는 “안정적 조업을 할 수 있도록 충분히 납사를 보유하고 있고, 공장 가동에 전혀 지장 없는 상황”이라며 “국내는 국내산 납사 외 역외 물량들을 보강하고 있고, 인도네시아나 말레이시아 거점은 싱가포르 등 주변 지역에서 납사를 구매할 예정”이라고 설명했다.

원유 공급난은 에틸렌 공급난으로도 이어지고 있다. 롯데케미칼에 따르면 국내 전체 에틸렌 공장 가동률은 15%, 중국과 동남아시아, 서남아시아 지역 공장 가동률도 10% 가량 감소했다. 전쟁 발발 지역인 중동 설비들은 60~70% 가량 폐쇄된 상태다.

천양식 롯데케미칼 기초소재 폴리머본부장은 “아시아 지역 및 중동 지역의 공급 감소분을 미국의 에탄크래커 가동률이 10~15% 상승해 시장의 공급 부족분을 메우고 있다”며 “5월 이후부터 중동 공급이 정상화되지 않으면 수급이 타이트한 부분은 당분간 이어질 것”이라고 예상했다.

곽희섭 롯데케미칼 기초소재부문 상무는 “역래깅 시점을 예단하기는 좀 성급한 상황”이라며 “제품 가격도 전쟁 전보다 많이 높아졌고 원재료 가격도 올라 있지만, 스프레드(제품 가격에서 원재료 가격을 뺀 값)는 전쟁 전보다 많이 개선됐다”고 밝혔다.

다만 업계 장기 불황 주 원인인 구조적 공급과잉은 지속 심화되고 있어 장기적 시황 전망은 다소 부정적으로 예상했다.

곽 상무는 “중동 전쟁이 매우 유동적인 상황이라 현 시점에서 실적 전망이 어렵다”며 “중국의 신증설도 지속되고 있어 내년, 내후년까지도 석유화학 시황은 아주 긍정적이진 않다”고 설명했다.

롯데케미칼은 하반기 이후 중동 상황 등 시장에 유동적으로 대응해 공장을 가동한다는 계획이다.

현재 추진 중인 사업재편에 따른 설비 축소 계획도 공유했다. 협력사와 사업재편을 완료하면 대산 공장의 경우 에틸렌용 NCC 연간 생산능력(CAPA)은 110만톤에서 100만톤, 여수 공장은 123만톤에서 110만톤으로 보유 설비 규모가 조정될 예정이다.

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김민우 롯데케미칼 전략본부장은 "향후 2~3년간 매우 시황이 좋지 않을 것으로 상정하고 통합 운영 효율성을 고려하고 있다는 것을 말씀드리고 싶다"며 "그런 관점에서 대산 공장은 납사 크래커 2기 중 1기를, 여수에선 4기 중 효율성이 떨어지는 2기를 셧다운해 운영하는 것을 고려하고 있다"고 밝혔다.

김 본부장은 "임시적으로 셧다운한 크래커를 3년 뒤 시황 회복기에 다시 가동할 수 있을 것으로 판단하고 있다"고 밝혔다.