7년 전 고 박종철 열사 고문치사 사건을 희화화한 마케팅으로 물의를 빚은 무신사 임직원 대표단이 박종철기념사업회를 다시 방문해 사과했다.

무신사는 22일 뉴스룸을 통해 “조만호, 조남성 대표를 포함해 임직원 5명이 서울 관악구에 위치한 박종철센터를 직접 방문해 박종철기념사업회 소속 이사로 활동 중인 이현주 센터장을 찾았다”고 밝혔다.

이 자리에서 두 대표는 “7년이라는 시간이 흘렀지만, 그때도 지금도 여전히 저를 비롯한 임직원들의 잘못을 뼈저리게 느끼고 있다”며 “당시 저희의 무지함과 부족함에 대해 깊이 반성하고 있고 다시 한번 더 사과드린다”는 의사를 전달했다.

박종철센터는 박종철기념사업회에서 공식 운영하는 곳으로, 민주주의를 위해 헌신한 박종철 열사의 생전 삶과 민주주의의 의미를 되새기는 복합문화공간이다. 센터를 방문한 두 대표는 이 센터장과 함께 상설전시 공간을 방문해 박 열사에 대한 사료를 살펴보는 시간을 보냈다.

이어 무신사는 “시간이 흘렀어도 사안의 엄중함을 깊이 통감하고 직접 찾아뵙고 재차 사죄의 말씀을 드리고 용서를 구하는 것이 마땅한 도리라 생각한다”며 “해당 사건 자체가 있어서는 안 될 일이었음은 명백하기에 앞으로도 계속 반성하겠다”고 말했다.

그러면서 “무신사는 대한민국 공동체 일원으로서 그에 걸맞은 역사적 인식을 갖추고 사회적 책임을 다하는 기업으로 거듭나기 위해 앞으로도 뼈를 깎는 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

앞서 무신사는 2019년 카드뉴스 형식의 양말 광고를 게재하며 논란이 됐다. 광고 속 ‘속건성 책상을 탁쳤더니 억하고 말라서’라는 문구가 박 열사를 희화화했다는 것이다.

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광고가 문제가 되자 무신사는 해당 광고를 삭제하며 두 차례 공식 사과문을 게재했다. 이후 최근 스타벅스가 5·18 탱크데이 판촉으로 비판을 받게 되면서 무신사도 다시 한 번 논란의 중심에 서게 됐다.

특히, 이재명 대통령은 본인의 사회관계망서비스(SNS)에 무신사 광고를 올리며 “박 열사 고문치사사건, 그로 시작된 6월 민주항쟁을 모욕하고 조롱하는 광고”라며 “제보받은 것인데 진짜인지 확인해봐야겠다. 돈이 마귀라지만 사람의 탈을 쓰고 이럴 수가 있냐”고 지적하기도 했다.