인도네시아 자바섬 중심부에 위치한 쌍둥이 화산이 우주에서 촬영된 사진으로 다시 주목받고 있다.

과학매체 라이브사이언스는 최근 인도네시아 자바섬의 순도로산과 숨빙산이 거울에 비친 듯 대칭을 이루고 있는 모습을 담은 사진을 재조명해 보도했다. 해당 사진은 2021년 5월 국제우주정거장(ISS)에 체류 중이던 우주비행사가 촬영한 것이다.

사진 왼쪽에 위치한 순도로산은 해발 3149m, 오른쪽의 숨빙산은 해발 3370m로 순도로산보다 약간 더 높다. 두 화산의 정상은 약 12㎞ 떨어져 있으며, 그 사이에는 주요 고속도로가 지나는 능선이 길게 뻗어 있다.

두 화산 모두 활화산이다. 숨빙산은 1730년 이후 분화 기록이 없지만, 순도로산은 1971년 분화했으며 미국 스미소니언연구소 세계화산활동프로그램에 따르면, 2012년에도 지진 활동이 관측됐다.

특히 두 화산은 거의 완벽한 대칭 구조로 눈길을 끈다. 평행하게 솟아오른 봉우리는 이 지역의 활발한 지각 활동을 보여주는 대표적인 지형으로 꼽힌다.

각 화산의 사면에는 과거 분화 과정에서 형성된 작은 기생화산들도 자리하고 있다. 순도로산의 경우 왼쪽 위, 숨빙산은 오른쪽 위에 위치해 있는데, 이러한 방향 배치가 두 화산을 마치 거울에 비친 것처럼 보이게 만드는 요인 중 하나다.

두 화산의 경사면은 짙은 녹색 숲의 고리 모양으로 둘러싸여 있다. 미국 항공우주국(NASA) 지구관측소에 따르면 화산 토양은 쌀과 옥수수, 커피, 사탕수수 등 농작물 재배에 적합해 주변 지역의 상당 부분이 농경지로 개발됐다. 위성 사진에서 나타나는 비슷한 색상과 지형은 두 화산의 닮은꼴 모습을 더욱 돋보이게 한다.

두 화산의 가장 큰 차이점은 정상부에 있다. 숨빙산 정상에는 1730년 분화로 형성된 대형 분화구가 남아 있어 우주에서 볼 때 정상에 검은 점이 있는 것처럼 보인다.

순도로산과 숨빙산은 닮은 외형 때문에 흔히 '쌍둥이 화산'으로 불린다. 현지에서는 두 산을 '부부'에 비유하기도 하는데, 더 높고 웅장한 모습을 가진 숨빙산을 남편, 순도로산을 아내로 여긴다고  전해진다.

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두 화산은 자바섬 중부에 분포한 약 20개의 화산 봉우리로 구성된 디엥 화산 복합체의 일부다. 인도네시아는 태평양을 둘러싼 거대한 화산•지진대인 '불의 고리'에 위치해 있어 세계에서 가장 활발한 화산 활동이 일어나는 지역 중 하나로 꼽힌다.

실제로 최근 수년간 인도네시아에서는 대규모 화산 분화가 잇따랐다. 특히 플로레스섬의 레워토비 라키라키 화산은 2024년과 2025년에 강력한 분화를 일으켜 국제적인 주목을 받았다. 현재도 인도네시아는 세계에서 가장 많은 수의 활화산이 활동 중인 국가 중 하나다.