일본 토요타 노조가 올해 노사협의회에서 임금이나 성과 배분보다 생산성과 품질 문제를 먼저 꺼냈다. 자동차산업이 전동화와 소프트웨어 중심 자동차(SDV), 인공지능(AI) 확산으로 급변하는 가운데 기존 방식으로는 경쟁력을 유지하기 어렵다는 판단에서다.

한국경영자총협회는 지난달 31일 토요타 노사관계의 시사점 보고서를 발표하고, 요타 노사협의회 사례가 국내 노사관계에 주는 의미를 짚었다. 경총은 최근 국내 노사관계가 영업이익 또는 순이익의 일정 비율 지급을 요구하는 등 이익 분배 중심 교섭에 치우쳐 있다고 지적했다.

경총이 주목한 대목은 토요타 노조가 위기를 먼저 인정했다는 점이다. 토요타 노사는 올해 네 차례 노사협의회를 열고 자동차산업 전환기 속 생존 전략을 논의했다. 이 자리에서 노조는 품질 문제로 인한 가동 정지와 프로젝트 지연, 업무 방식의 비효율, AI 확산에 따른 일자리 변화 등을 주요 의제로 올렸다.

키토 케이스케 토요타 노조위원장은 1차 노사협의회에서 “품질 문제로 인한 빈번한 가동 정지와 프로젝트 지연으로 고객은 물론 자동차 산업에서 일하는 550만명 동료들에게 큰 폐를 끼치고 있는 상태”라며 “기존의 연장선상에 얽매이지 않고 스스로 바꿔 나가야 한다”고 말했다.

생산성 향상도 노조가 직접 제기한 핵심 과제였다. 키토 위원장은 “우리 스스로 업무의 질을 높이는 것에 철저하게 마주하고자 한다”며 “지금까지의 방식을 계속한다면 고정비는 오르기만 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “근본적인 생산성을 확실히 올려 매일의 행동을 성과로 연결하고 미래 경쟁력을 높이겠다”고 했다.

토요타 노조는 변화의 책임을 회사에만 돌리지 않겠다는 입장도 보였다. 키토 위원장은 “회사만 기다리거나 남 탓을 할 것이 아니라 우리 스스로 움직여야 한다”며 “선언만으로는 부족하고 조합원이 행동할 수 있도록 노조도 철저히 팔로업하겠다”고 말했다.

AI 확산에 대한 대응도 논의됐다. 아키야마 다이키 토요타 노조 부위원장은 “AI를 도구로서만 쓸 것이 아니라 내가 할 수 있는 기술은 무엇인지, 나의 부가가치는 무엇인지 고민해야 한다”고 말했다. 경총은 이를 두고 토요타 노조가 단순히 고용 유지만 요구한 것이 아니라 조합원 개인의 기술과 부가가치를 높이는 방향을 제시한 사례라고 평가했다.

토요타 노사는 올해 협의회를 마무리하며 기존의 임금 투쟁 중심 ‘춘투’가 아니라 노사가 과제를 공유하고 협력하는 ‘춘공’으로 나아가겠다는 뜻도 밝혔다. 미야자키 요이치 토요타 부사장은 “매년 봄 임금을 두고 싸우는 춘투가 아니라 노사가 과제를 공유하고 철저히 대화하는 춘공이라고 생각한다”고 말했다.

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경총은 이 같은 토요타 노조 태도가 국내 노사관계에 시사점을 준다고 주장했다. 자동차산업이 구조 전환기에 들어선 만큼 노사 모두 임금과 성과 배분뿐 아니라 품질, 생산성, AI 대응, 경쟁력 확보 방안을 함께 논의해야 한다는 것이다.

이동근 경총 상근부회장은 “최근 노동계에서 영업이익 또는 순이익의 N% 지급과 같은 이익 분배 요구가 늘고 있다”며 “글로벌 완성차 업계 1위 기업조차 위기감 속에서 노조가 먼저 생존 전략을 고민하고 움직였다는 점은 국내 노사관계에 시사하는 바가 크다”고 말했다.