제네시스가 세계 최고 권위 내구 레이스인 '르망 24시간'에서 하이퍼카 클래스 데뷔전을 성공적으로 마무리하며 글로벌 모터스포츠 무대에서 경쟁력을 입증했다. 특히 최근 르망 최상위 클래스에 진입한 신규 제조사들과 비교해도 의미 있는 성과라는 평가가 나온다.

제네시스는 공식 모터스포츠팀 '제네시스 마그마 레이싱'이 지난 13일~14일(현지시간) 프랑스 르망 라 사르트 서킷에서 열린 제94회 르망 24시간 하이퍼카 클래스에 처음 출전해 GMR-001 하이퍼카 19번 차량이 완주에 성공했다고 15일 밝혔다.

르망 24시간은 3명의 드라이버가 24시간 동안 교대로 주행하며 가장 많은 랩을 기록한 팀이 우승하는 세계적인 내구 레이스다. 차량 성능뿐 아니라 내구성, 드라이버 역량, 팀 운영 전략이 종합적으로 요구되는 모터스포츠 최고 난도 대회로 꼽힌다.

제네시스 마그마 레이싱은 올해 두 대의 GMR-001 하이퍼카를 투입했다. 이 가운데 19번 차량은 총 372랩, 약 5069㎞를 주행하며 하이퍼카 클래스 13위로 결승선을 통과했다. 반면 17번 차량은 레이스 종료 약 7시간 30분을 남긴 시점에 서스펜션 이상으로 리타이어했다.

이번 성과는 최근 하이퍼카 클래스에 합류한 제조사들의 데뷔전과 비교해도 눈에 띈다. 알핀은 2024년 르망 24시간 하이퍼카 데뷔전에서 두 대 모두 기계적 문제로 리타이어하며 완주에 실패했다. BMW 역시 같은 해 최상위 클래스 복귀전에서 가장 높은 순위가 20위에 그쳤다. 제네시스는 첫 출전 만에 13위 완주 기록을 세우며 내구성과 운영 역량을 입증했다.

레이스 과정에서는 전략 운영 능력도 돋보였다. 제네시스 마그마 레이싱은 세이프티카 상황에서 피트인 대신 트랙에 남는 전략을 선택하며 순위를 끌어올렸다. 새벽 시간대에는 19번 차량의 마튜 자미네와 17번 차량의 마티스 조베르가 각각 쿼드러플 스틴트를 소화했고, 19번 차량은 한때 4위까지 오르기도 했다.

시릴 아비테불 제네시스 마그마 레이싱 총감독은 "르망 24시간이라는 가혹한 무대에서 완주라는 성과를 이뤄낸 팀과 연구원들에게 감사드린다"며 "개선이 필요한 부분에 대한 방향성을 확보한 만큼 더욱 강해진 모습으로 다음 레이스를 준비하겠다"고 말했다.

제네시스는 이번 완주 과정에서 확보한 주행 데이터와 기술 노하우를 향후 고성능 양산차 개발에 활용할 계획이다. 올해 처음 FIA 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC)에 참가한 제네시스 마그마 레이싱은 앞서 이몰라 6시간과 스파-프랑코샹 6시간에서도 완주와 톱10 성적을 기록한 바 있다.

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이시혁 제네시스사업본부장 전무는 "치열한 레이스를 통해 얻은 주행 데이터와 경험은 일반적인 차량 개발 과정에서는 얻기 어려운 자산"이라며 "모터스포츠 인사이트를 향후 고성능 양산 모델 개발에 반영해 차별화된 고성능 가치를 선보일 것"이라고 밝혔다.

제네시스는 이번 르망 24시간 완주를 발판으로 남은 WEC 시즌에서도 도전을 이어갈 계획이다.