有男子，染新冠疾（COVID-19）数载，失其嗅味之官。后得特制之“强效香噤”，恒啮之，竟奇效而复其觉，遂成谈资。

据SWNS报，新冠之遗患，首在嗅味官之损。虽愈，犹多时日不复，痛楚难当。英之斯塔福德郡有医者保罗·威克斯（Paul Wicks，年四十四），亦罹此患。自二零二二年八月染疾，数年之间，嗅味官竟若死灰。

威克斯氏者， "新冠之后，吾之嗅觉与味觉尽失，似永难复矣。弃秽物，涤儿布，竟无丝毫之味可辨。"复言曰："然最怆者，乃若失忆之状。"又云 "生日之糕香，犬之体味，童稚旧物之芳，皆与人之忆深系。恐永失与妻儿共处之珍时，常怀忧惧。"更述

절망에 빠져 있던 윅스 씨에게 기회가 찾아온 건 2024년 11월이었다. 그는 영국 노팅엄 대학교의 니콜 양 박사 연구팀이 진행하는 획기적인 임상시험에 참여하게 됐다. 이 시험은 후각과 미각 세포를 자극하기 위해 ‘강력한 풍미가 단계별로 흘러나오도록 설계된 특수 껌을 12주 동안 아침·저녁으로 하루 두 번 씹는’ 방식의 ‘멀티모달 풍미 훈련’이었다.

윅스 씨는 "니콜 양 박사의 이론은 미각을 다시 깨우기 위해 감각 세포를 지속적으로 자극하고 훈련해야 한다는 것이었다"며 "이 껌은 풍미가 오래 유지되도록 특별히 배합됐으며, 씹을 때마다 맛이 계속 변화하도록 설계됐다"고 설명했다. 연구팀은 단맛, 짠맛, 신맛을 비롯해 청량감을 주는 멘톨과 매콤한 맛 등 다양한 미각과 후각적 자극을 정교하게 조합해 이 껌을 개발했다.

初数周间，未尝有变。然始嚼 gum 之第六周某晨，奇迹生焉。食燕麦蓝莓为朝食时，口内甘香骤发。威克斯氏忆曰："数载以来，初尝饮食之真味。"

数日之后，遇不可笑之事，确信其鼻官已复。乃推草机于庭，误踏犬之溲溺时也。

윅스 씨는 "풀 향기와 개똥 냄새가 뒤섞인 강렬한 악취가 오감을 찔렀다"며 "역설적이게도 그 냄새를 맡은 순간 치료가 성공하고 있다는 강한 희망을 품게 됐다"고 말했다. 이후 6주에 걸쳐 그의 감각은 빠르게 회복됐다. 샤워 후 아이들의 머리카락 냄새, 본인의 데오드란트 향, 그리고 매일 먹는 음식의 맛을 차례로 느낄 수 있게 됐다.

本次飞行员临床试验之成果，甚为振奋。参与试验之十六名病患中，竟有六十七人觉其嗅觉得改善，八十三人觉其味觉得改善。尼科尔博士所率之研究团队，正基于此成功之结果，筹措更多研究之资，以推进更大规模之临床试验。

相关新闻

今维克斯君之嗅味，已复其昔时之能。近日其乐，莫过于注豆于机，品馥郁之香耳。

维克斯氏云："失之复得，方悟日常之微末可贵"，又曰："今当真暂驻足，嗅蔷薇之香" 云在生也。