UNIX系统将时间标记分成三种：

1. atime( A ccess time)：档案上次被读取的时间。
2. ctime(status C hange time)：档案的属性或内容上次被修改的时间。
3. mtime( M odified time)：档案的内容上次被修改的时间。

我们可以用一个很简单的script来印证这些东西。

#!/bin/bash
echo "ctime: $(ls -lc newFile | awk '{print $6, $7, $8}')"
echo "atime: $(ls -lu newFile | awk '{print $6, $7, $8}')"
echo "mtime: $(ls -l newFile | awk '{print $6, $7, $8}')"

exit 0;

姑且把他命名为showTime.sh

1. 假设我们建立一个新档：

touch newFile

执行showTime.sh，你会发现三种时间是相同的：

ctime: Nov 17 23:14
atime: Nov 17 23:14
mtime: Nov 17 23:14

2. 隔一分钟后，写入一些东西到档案里面：

echo "1st modified" > newFile

结果发现：

ctime: Nov 17 23:15
atime: Nov 17 23:14
mtime: Nov 17 23:15

3. 再隔一分钟后，读取这个档案但不更动内容：

cat newFile

结果发现：

ctime: Nov 17 23:15
atime: Nov 17 23:16
mtime: Nov 17 23:15

4. 在隔一分钟，仅修改属性：

chmod g+wx newFile

结果发现：

ctime: Nov 17 23:17
atime: Nov 17 23:16
mtime: Nov 17 23:15

从这个lab里我们可以得到以下结论：

• ls -l所列出的长资讯，该时间是mtime。
• 如果利用touch某档案，则三种时间属性均被更新。
• 如果你修改了某一档案内容，则ctime与mtime会更新。
• 如果某档案仅被读取或另存新档，则只有atime会被改变。
• 如果你只改变档案属性(如权限、档名、所有人或是suid、acl、chattr等)，则只有ctime被更新。
• atime相较之下是最常变动的时间标记，可以将之关闭以增进I/O，特别是多人多工，小档案多以及laptop环境。filesystem设定里可以增加noatime属性，或是chattr +A固定住atime(chattr仅适用于ext2/3/4系列的filesystem)