IT之家 5 月 8 日消息，去年秋天，OpenAI 与芯片巨头博通高调宣布联合研发 AI 芯片，彼时双方都将其视作一桩板上钉钉的交易。然而数月过去，这笔被寄予厚望的合作却陷入了僵局。
根据 The Information 看到的一份内部备忘录及两名参与谈判的知情人士透露，双方目前正在协商由博通出资推进芯片生产第一阶段的建设。这个阶段需要消耗 1.3 吉瓦的数据中心算力容量，造价约为 180 亿美元（IT之家注：现汇率约合 1228.46 亿元人民币）。按照这一成本测算，该项目代号为“Nexus”，总规模达到 10 吉瓦，仅芯片生产环节的成本就可能高达 1800 亿美元（现汇率约合 1.23 万亿元人民币），这还未计入数据中心建设及其他配套开支。
根据两家公司此前公布的计划，该项目将在 2030 年前让足够多的芯片上线，消耗 10 吉瓦的电力，相当于五个胡佛水坝的发电量，旨在减少 OpenAI 对英伟达硬件的依赖。
落实这笔融资对 OpenAI 至关重要。OpenAI 预计，到 2029 年其运营资金消耗将超过 2000 亿美元（现汇率约合 1.36 万亿元人民币）。自研芯片正是 OpenAI 降低服务器成本、提升毛利率战略的核心一环。但眼下谈判遇到了一个潜在的棘手问题。
一名 OpenAI 高管在上个月的内部备忘录中向同事透露，博通明确表示，只有微软同意采购约 40% 的芯片产能，才会为项目首期提供融资。按照设想，微软将把这些芯片部署到自己的数据中心，然后再向 OpenAI 租赁算力使用。
参与谈判的知情人士指出，微软拥有数十年的数据中心运营经验，也是全球信用资质顶尖的企业，一旦它作出采购承诺，就能让博通确信自己的投资可以收回成本。然而，备忘录同时指出，微软也可能选择不采购这批定制芯片 —— 这一决定将直接改写项目的融资条款。据两名知情人士透露，拟定中的芯片合作协议已经增设了条款：如果微软的实际采购量未达标，OpenAI 必须自行寻找其他买家来接盘。
截至上个月，博通高管显然对这一风险有不同的理解。备忘录称，由于 OpenAI 和微软“尚未披露我们关系的全部细微差别，博通并没有完全认识到这一风险”，并认为要求微软进行采购是“在 OpenAI 的控制范围内”。备忘录同时警告，“持续存在的计划性风险是微软最终不会兑现”购买 OpenAI 芯片的承诺。
还有一位参与交易的人士透露，尽管微软已为这些芯片预留了一些数据中心空间，但截至目前，微软尚未同意购买它们。事实上，OpenAI 已经习惯于在未敲定细节的情况下宣布里程碑式的合作伙伴关系。例如，在与博通官宣合作的一个月前，OpenAI 曾表示英伟达将提供高达 1000 亿美元的资金，使 OpenAI 能够建立自己的数据中心并使用英伟达的芯片为其供电，但这笔交易最终仍不了了之。
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