IT之家 5 月 27 日消息，據外媒 TechCrunch 報道，當地時間週三，美國聯邦航空管理局（FAA）發佈聲明稱，已要求 SpaceX 調查星艦助推器在 5 月 22 日測試飛行中失敗的原因。
這意味著，在調查結束且結果提交 FAA 批准前，SpaceX 必須暫停後續星艦測試發射。SpaceX 原本預計在 6 月中旬 IPO，因此星艦在上市前再次發射的可能性已經降低。
FAA 表示：“經過對本次操作的全面評估，FAA 認定，5 月 22 日 SpaceX 星艦第 12 次飛行發射導致一起事故。事故涉及 Super Heavy 超重型助推器，該助推器在級間分離後飛回美國灣期間出現問題。目前沒有公眾受傷或公共財產受損的報告。FAA 將監督由 SpaceX 主導的調查，參與調查全過程，並批准 SpaceX 的最終報告，包括任何糾正措施。”
星艦助推器的問題出現在發射數分鐘後。此次發射是 SpaceX 升級版超重型火箭系統的首次飛行。第一枚“V3”星艦飛過最大動壓點並進入太空。按照原定計劃，助推器應與飛船分離，隨後返回海灣，並在水面完成模擬著陸。
助推器確實完成了與飛船的分離。但在嘗試進行持續燃燒時，助推器很快出現明顯的發動機故障，也可能是一連串發動機故障。此次持續燃燒原本應推動助推器返回 SpaceX 在得克薩斯州南部的發射場。隨後，助推器向海灣方向翻滾墜落，並很可能在撞擊時爆炸。
SpaceX 在第三版星艦中進行了大量改動，目標是讓火箭可靠性遠高於此前 11 次測試飛行中的版本。據IT之家瞭解，具體改動包括調整助推器設計，換裝全新的第三代 Raptor 發動機，並升級星艦飛船本體。
助推器分離後，星艦飛船也發生故障，六臺 Raptor 發動機中有一臺失效，因而促使 SpaceX 放棄本次飛行中的一個測試目標：讓星艦在軌道上再次進行持續燃燒。
SpaceX 預期火箭在研發過程中會以不同方式失敗，最終目標是打造出類似“獵鷹九號”的飛行器，使其不僅可靠，而且具備極高的重複使用能力。可重複使用火箭對降低重型載荷發射成本至關重要。
據悉，在星艦研發過程中，FAA 已多次要求 SpaceX 展開事故調查。
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