No es la primera de sus disputas, ni será la última. La aerolínea irlandesa Ryanair y Aena llevan meses inmersos en un combate por las tasas aeroportuarias a las compañías aéreas, en un tira y afloja en el que ahora se ha visto involucrado el ministro de Transportes, Óscar Puente, quien acusó a la low-cost de utilizarlas como excusa para "disfrazar sus problemas" de falta de aviones.
En medio de esa disputa se sitúa Almería, con uno de los aeropuertos afectados por la estrategia tomada por Ryanair, que ya ha recortado desde 2025 tres millones de asientos en aeropuertos regionales en España y amenaza con seguir haciéndolo de mantenerse la subida del 6,44%. De hecho, el diario El País señaló en un artículo a El Alquián como uno de los aeródromos que se podrían ver afectados por esta estrategia.
A finales de año, el gestor aeroportuario Aena transmitió su intención de elevar las tarifas aeroportuarias, un pago que cobran los aeropuertos a las aerolíneas por cada pasajero para poder costear el mantenimiento de las instalaciones. Ante eso, el CEO de Ryanair anunció que, de no cambiar la política, la aerolínea no solo frenaría su crecimiento, sino que podría reducir rutas o incluso abandonar los aeropuertos regionales para centrarse en otros más competitivos.
En un nuevo capítulo de esta batalla, Puente declaró en una entrevista concedida a Europa Press la aerolínea "saca aviones" de los aeropuertos que le resultan "menos rentables" para trasladarlos a otros destinos que, por el contrario, le ofrecen "mayor beneficio", como Barajas o El Prat, pese a sus "altas tasas".
En paralelo, Ryanair contestó al ministro en un comunicado, aseverando que "sigue ignorando la cruda realidad de que los aeropuertos regionales españoles están vacíos en un 70%, causando un daño incalculable a las economías regionales de España".
"Ryanair ha recibido íntegramente los 210 aviones de su pedido, pero ninguno de ellos ha sido destinado a aeropuertos regionales españoles porque los precios son demasiado elevados. En su lugar se han asignado a mercados más competitivos como Marruecos, Italia, Albania, Portugal, Eslovaquia y Suecia", añadió la compañía.
Ryanair opera en Almería rutas clave a Bruselas, Londres y Manchester, vitales para el turismo costero. Estos recortes podrían traducirse en menos frecuencias o cancelaciones en un futuro, reduciendo turistas británicos y belgas que impulsan la economía local de determinadas zonas de la provincia, sobre todo en el Levante.
Para entender la importancia que representa Ryanair para el tráfico aéreo almeriense, basta con un simple dato: casi uno de cada tres turistas internacionales llegaron al Aeropuerto de Almería de la mano de la low-cost durante 2025.
En cifras, de los 193.822 pasajeros que aterrizaron en la provincia y venían de fuera de España, 55.476 volaron con EasyJet, 51.785 con Ryanair, 33.293 con Jet2.com y 11.647 con Transavia. Durante los tres primeros meses de este año, la aerolínea irlandesa trajo un total de 1.132 pasajeros.
En el cómputo global, teniendo en cuenta todos los orígenes, Ryanair fue la tercera compañía que más pasajeros introdujo en Almería durante 2025, solo superada por EasyJet (que solo opera con el extranjero) y AirNostrum, que actualmente trabaja con Melilla, Palma de Mallorca y Sevilla. Durante el pasado año, la filial de Iberia trajo a la provincia 146.048 pasajeros, el 36,38% del total.
A pesar de las dudas respecto a las conexiones que opera Ryanair con El Alquián, el Aeropuerto mantiene un crecimiento sostenido. Sin ir más lejos, para la temporada de verano, operativa hasta el mes de octubre, anunció cuatro nuevos destinos respecto a 2025: Santander, Liverpool, Katowice, en Polonia, y Pardubice, en República Checa. En la actualidad se pueden volar a 28 destinos desde Almería.
Con todo, el Aeropuerto cosecha buenos números y el 2026 está siendo un año especialmente positivo: cerró el mes de mayo con 96.926 pasajeros —lo que supone una subida del 24,7% respecto al mismo mes de 2025—, y julio con 114.067, un crecimiento del 18,4%.
Habrá que prestar especial atención al pulso que mantienen Aena y Ryanair durante los próximos meses para comprobar cómo acaba afectando el desenlace al aeropuerto almeriense.
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