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- 写真で見る、AH-64アパッチ攻撃ヘリコプター…イランで撃墜されたが、兵装と戦闘能力は圧倒的
- アメリカとイランの戦争が続くなか、6月9日、ホルムズ海峡近くでアメリカのアパッチ攻撃ヘリコプターが墜落した。
- ボーイングが製造するAH-64アパッチは、世界で最も先進的な攻撃ヘリコプターの一つだ。
- ヘルファイアミサイル、ハイドラ70ロケット弾、30ミリチェーンガン弾を発射できる。
AH-64アパッチは世界で最も先進的な攻撃ヘリコプターの一つだ。だが、実戦で何度もその能力を証明してきたこの重武装ヘリでさえ、近年増大する上空からの脅威に対しては、決して無敵とは言えない。
6月9日、米軍はアメリカとイランとの戦争のさなかに周辺海域を哨戒中だったAH-64アパッチが、オマーン沖で墜落したと発表した。その後の報道により、同機はイランのドローンによって撃墜されたことが明らかになっている。
乗員2人は無事に救助された。この救助作戦には、サロニック・テクノロジーズ（Saronic Technologies）社の新型海洋ドローン「コルセア（Corsair）」が投入された。米軍として、無人艇を実際の救難任務に使用した初の事例となった。米軍はアパッチ撃墜への報復として、イランに対する攻撃に踏み切った。
米陸軍がホルムズ海峡近くで海上哨戒やイラン艦船への攻撃に使用してきた、汎用性の高い戦闘プラットフォームであるAH-64アパッチ攻撃ヘリコプター。その兵装と戦闘能力の実力を見ていこう。
AH-64アパッチは、世界で最も先進的な攻撃ヘリコプターの一つだ
初代モデル「AH-64A」が製造されたのは1984年のこと。現行の最新モデル「AH-64E」は2012年に就役している。
製造元のボーイング（Boeing）によれば、アパッチは主に米陸軍で運用されているが、日本、アラブ首長国連邦、イスラエル、シンガポールを含む19カ国で1300機以上が運用されている。
最大16発のヘルファイアミサイル、76発のハイドラ70ロケット弾、30ミリ機関砲用の弾薬1200発を搭載できる
ヘルファイアミサイル（Hellfire missile）は主に空対地兵器として機能するが、低速で飛行する一部航空機への攻撃にも使用可能だ。
ハイドラ70ロケット弾の最大射程は約3万4448フィート（約1万500m）。機関砲は毎分600〜650発を連射でき、最大射程は1万3123フィート（約4000m）に達する。
実戦におけるアパッチの役割は、地上部隊を支援するために敵戦力を発見し、追尾し、破壊することだ。主なターゲットは戦車などの走行車両だが、敵の歩兵部隊や物資集積所も対象になる。夜間や視界の遮られた過酷な環境下でも、敵を正確に捉えて交戦するための高性能なセンサーを搭載している
安全性の高い戦術通信システム「リンク16」を搭載している
さらにこのヘリは特定のドローンとの連携運用が可能で、乗員が上空から視認・攻撃できる範囲を大幅に広げられる。
最高速度は約300km/hに達する
このヘリコプターは毎分最大2800フィート（約853m）の速度で急上昇できる。高度なレーダーシステムを搭載しているため、極めて低い高度や、厳しい悪天候のなかで飛行することが可能だ。
アパッチの操縦には2人の乗員が必要だ
操縦を行うパイロットが後席に座り、副操縦士兼ガナー（CPG）は前席に座る。どちらの座席にも完全な操縦装置一式が備わっている。
標的を見るだけで兵器を照準できる特殊ヘルメット
アパッチに採用されている「統合ヘルメット表示照準システム（IHADSS）」は、乗員がどこを見ているかを正確に追跡する。単眼式のデジタルディスプレイを通じ、飛行データや照準情報を視界に直接オーバーレイ投影する仕組みだ。
メインローターは、軍用輸送機で輸送できるよう折りたたむことができる
米空軍最大の超大型輸送機「C-5Mスーパー・ギャラクシー（C-5M Super Galaxy）」であれば、一度にAH-64アパッチ攻撃ヘリコプター6機を搭載できる。
今回墜落した機体は、イラン戦争で米軍が初めて失ったアパッチとなった
アパッチの墜落について米中央軍（US Central Command）が9日に発表した声明は、詳細な状況に関して調査中だと伝えるにとどまった。しかしその日のうちに、トランプ（Trump）大統領はソーシャルメディアに、同機がイランによって「撃墜された」と投稿した。
アパッチは圧倒的な攻撃力を誇るが、無敵ではない。制空権が激しく争われる空域において、敵部隊に接近して低空飛行することが多いためだ。そのため、相手の防空システムやドローン、さらには小銃による地上からの攻撃まで、さまざまな脅威にさらされる。
9日にイラン近海で起きたこの事案の正確な状況はまだ分かっていない。しかし大統領が10日にFOXニュース（Fox News）に語ったところによれば、アパッチの乗員は不発のドローンがコックピットに突き刺さったまま炎上する機体を不時着させたと語った。
ニュースサイトのアクシオス（Axios）は、匿名の米当局者の話として、この陸軍のヘリコプターはイランのドローンに直撃されて墜落したと報じた。一方で、ヘリコプターへの衝突が意図的だったかどうかは不明だとしている。
