Margarita, con su atractivo caribeño de playas y de versatilidad natural y gastronómica, es vista también como lugar de un exitoso turismo de compras. De hecho, a lo largo de junio las cámaras empresariales insulares activaron por tercer año consecutivo la promoción “Margarita en descuento”, con ofertas para atraer compradores nacionales y del exterior fronterizo, justo antes de la temporada alta de asueto escolar.
Y en medio de todo ese contexto también impulsan y difunden el contenido de la reforma a la Ley de Puerto Libre, ya en proceso de análisis para discusión en la Asamblea Nacional, haciendo foco en la necesidad de su actualización tras más de dos décadas de vigencia.
La iniciativa de reforma legal comenzó hace un año y ha sido liderada por la Cámara de Comercio, Puerto Libre y Producción de Nueva Esparta, presidida por la ejecutiva del sector bancario Raquel Uribe, y cuya articulación estratégica estuvo a cargo de una comisión coordinada por el directivo gremial Vicente Gerardi. Además se menciona institucionalmente la participación en mesas de trabajo de diálogo y “cabildeo político” del sector público por parte de la gobernación del estado.
En la exposición de motivos de este proyecto de reforma se especifican en términos generales las motivaciones de los gremios empresariales locales y de la sociedad civil por actualizar los términos legales que den piso institucional a este instrumento que tiene carácter, incluso, de patrimonio histórico.
Se argumenta, por ejemplo, sobre el “declive de la actividad económica, la burocratización de los procesos y la pérdida de competitividad”, junto todo ello con el “agotamiento del modelo actual” de la Ley.
También se explica que “la burocratización excesiva y la pérdida de competitividad frente a otros destinos del Caribe hacen urgente la reforma para restituir el motor de desarrollo de la región”. La norma, argumentan, debe adecuarse a la realidad actual de la isla.
Para entrar en el detalle de los factores orientados a actualizar y dar efectividad a la Ley del Puerto Libre, el consultor jurídico de la Cámara de Comercio, Eduardo Bringas, especificó aspectos que estima relevantes para dar a conocer los propósitos de este objetivo gremial
Bringas, quien participó activamente en en la elaboración del articulado, se enfoca en visualizar “ventajas y beneficios” de la reforma: “El proyecto busca sustituir el control previo paralizante por un sistema basado en la transparencia, la buena fe y el uso de tecnología para agilizar los trámites”.
-Buena fe y transparencia son factores que tendrían que ser consensuados con el sector público, ¿cómo avanzarían en ello, cómo se plantea concretar la fluidez en la dinámica aduanera?
-Concretamente, planteamos eximir por vía legal la exigencia de registros nacionales ante entes como Sencamer o Covenin para aquellas mercancías importadas cuyo destino final y comercialización ocurran exclusivamente dentro del territorio del estado Nueva Esparta. Esto permitirá una llegada mucho más ágil de los bienes de consumo al usuario final, facilitando que lleguen al anaquel más rápido.
–Esto se entiende para lo inmediato y el reto sería mantenerlo a futuro…
-El comercio internacional actual exige una velocidad que solo podemos alcanzar actualizando herramientas de gestión que ya acumulan un cuarto de siglo. Consolidar una sólida seguridad jurídica es el camino idóneo para generar confianza, estimulando nuevas inversiones en infraestructura y servicios para Margarita y Coche.
-Siempre se ha cuestionado como un estorbo la obligacion de enviar a Caracas solicitudes de permisos y trámites…
-En paralelo, impulsamos una actualización en los trámites sanitarios para la importación de alimentos, medicinas y rubros de consumo masivo. Proponemos que sea suficiente la presentación del certificado de libre venta emitido por el país de origen de la mercancía, lo que reducirá los tiempos en la cadena de suministros. Y para dar mayor fluidez, se contempla habilitar la aprobación directa de estos permisos a través de la Contraloría Sanitaria del estado Nueva Esparta.
-Otro de los propósitos de acuerdo a la exposición de motivos es rescatar y reafirmar en el Puerto Libre una competitividad que ha disminuido frente a otros espacios del turismo comercial en el Caribe. ¿Qué incentivos de carácter fiscal incorpora el proyecto para fortalecer a la isla como destino de compras del Caribe?
-El proyecto plantea la ratificación de incentivos fiscales clave, estableciendo que las mercancías, insumos y bienes de capital que ingresen formalmente bajo este régimen especial cuenten con exenciones totales en impuestos arancelarios tradicionales y en el Impuesto al Valor Agregado (IVA).
Y para equilibrar la balanza comercial y dinamizar la relación de la isla con el resto del país, se introduce una tasa de 0% de IVA para la venta de productos nacionales de Tierra Firme y cuyo destino final sea el Puerto Libre. Este es un valioso estímulo para la manufactura venezolana.
Entre otros atractivos que tenderían a incrementar esa competitividad disminuida del Puerto Libre se menciona el denominado “equipaje acompañado” que se extiende al visitante internacional.
Eduardo Bringas explica que es “un objetivo innovador al actualizar la franquicia para pasajeros mayores de 14 años hasta un valor equivalente a 3.000 unidades de la moneda de mayor valor en tasa oficial BCV, en este caso 3.000 euros, y hasta dos veces al mes, es decir 6000 euros.
Dice el abogado que el turista podrá hacer compras mucho mayores y si excede el límite de la franquicia de 3.000 unidades, en cada oportunidad, solo pagará una tasa única de 20% sobre el excedente.
En general, el listado de mercancias incluidas en la categoria “equipaje acompañado” que pueden ser llevadas con la respectiva factura y que fue conocida por El Estímulo incluye los tradicionales y atrayentes productos terminados para ser adquiridos en Puerto Libre y destacan artículos del turismo de compras como licores, chocolates y variada confitería, tabacos, cigarrillos y picadura, quesos de diversas gamas, aceites comestibles con denominación de origen, cereales, aparatos electrónicos y electrodomésticos, cosméticos y artículos de perfumería y tocador, prendas de vestir textiles y de cuero, calzados, lencería, enseres domésticos, accesorios para automóviles y neumáticos.
También destaca en el articulado una mercancía que tuvo notoriedad en tiempos de la Zona Franca y de inicios del Puerto Libre, cuando ingresaban vehículos con licencias específicas de importación sólo para comercializar y circular en el territorio insular. Luego de aprobada la ley vigente en el año 2000, este sistema fue sometido a restricciones por el Ejecutivo.
-¿En qué medida se intentaría con esta reforma reactivar la comercialización automotriz vía importación como en el pasado?
-Por una parte, rescatamos algo del pasado y lo adaptamos a los nuevos tiempos como la flexibilización de vehículos. Buscamos actualizar y flexibilizar el régimen automotriz adaptándolo a los estándares actuales. El proyecto de reforma autoriza la importación igualmente sin impuestos y solo se cobra 1% de la tasa de servicios aduanales. Esta parte del régimen preferencial abarca vehículos terrestres, naves y aeronaves nuevos o con un máximo de cinco años de uso, destinados solo a operar de forma exclusiva en territorio neoespartano, con la idea de modernizar el parque automotor y de recreación.
–Una reforma para un instrumento legal de esta trascendencia, seguro ha requerido pensar en artículos bien específicos que preserven la efectividad necesaria de los procesos de importación…
-La innovación prevalece en la reforma para romper con estructuras anacrónicas y es la creación de la Ventanilla Única: una interfaz digital integrada que centralizará y unificará todos los trámites intergubernamentales para optimizar los tiempos de respuesta.
En la exposición de motivos de este proyecto de reforma consultado por El Estímulo se ratifica que está “dirigido a la actualización y reafirmación del régimen de libres aranceles que ha caracterizado por años a la importación de mercancías en la isla de Margarita”. Concretamentre, especifican aspectos que Eduardo Bringas define como “una audaz innovación empresarial”. Seguidamente algunos:
Libertad de divisas: Los importadores podrán usar sus propios recursos financieros de forma ilimitada para importar, sin someterse a convenios cambiarios del Banco Central de Venezuela.
Simplificación del Registro de Importadores: El registro ante la aduana será por una única vez con vigencia de cinco años, eliminando la necesidad de actualizaciones anuales.
Para el Importador: Gozará del «Silencio Administrativo Positivo»; si la aduana no responde a su solicitud de registro en 15 días hábiles, se considerará otorgada la inscripción a procedimiento automáticamente.
Impulso Estratégico al Canal de Carga Aérea: Solicita un abreviado de Tránsito Aduanero Aéreo, para empresas de carga aérea exprés. Este mecanismo potenciará sectores dinámicos como el comercio electrónico (e-commerce), la logística del sector salud (muestras y medicamentos) y las capacidades de exportación de las PYMES locales.
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