Пациентка: женщина около 40 лет из Великобритании
Симптомы: однажды, когда женщина читала, она услышала незнакомый голос, который сказал: «Пожалуйста, не бойтесь. Я знаю, что для вас, наверное, шокирующе слышать, как я так с вами разговариваю, но это самый простой способ, который я смог придумать. Мы с моим другом раньше работали в детской больнице на Грейт-Ормонд-стрит, и мы хотели бы вам помочь».
Женщина рассказала, что затем бесплотный голос попытался убедить её в своей искренности, сообщив три факта, о которых она не знала, и предложив ей проверить их достоверность в качестве «доказательства» того, что голос может передавать правдивую информацию. Женщина проверила эти факты и подтвердила, что они верны.
Что произошло дальше: женщина не знала, откуда исходил голос; она испугалась и подумала, что у неё начался психический срыв. Поэтому она обратилась к семейному врачу, который срочно направил её в психиатрическую клинику.
Диагноз: в клинике психиатр поставил женщине диагноз «функциональный галлюцинаторный психоз» — отрыв от реальности, для которого нет явной физической причины, такой как черепно-мозговая травма. (Для сравнения: «органические расстройства с психозом» возникают из-за структурных дефектов в мозге или повреждений мозга, вызванных такими состояниями, как нейродегенеративные заболевания или инсульт).
Лечение: психиатр порекомендовал психологическую помощь, а также лечение тиоридазином — антипсихотическим препаратом. Через две недели голоса исчезли, как отметил психиатр в отчёте по этому случаю.
Затем пациентка уехала в отпуск. Хотя она по-прежнему принимала тиоридазин, голоса вернулись и сказали ей, что ей нужно немедленно вернуться домой для лечения.
По возвращении домой женщина продолжала слышать голоса. Эти голоса дали ей адрес, по которому нужно было обратиться, и который оказался отделением больницы, где проводили компьютерную томографию, а затем настоятельно посоветовали ей записаться на сканирование мозга, поскольку у неё была опухоль. Она была расстроена, когда вернулась в кабинет своего психиатра, и он назначил сканирование, чтобы успокоить её.
«Изначально запрос был отклонён на том основании, что для такого дорогостоящего обследования не было клинических показаний, — написал он в отчёте. — Кроме того, было дано понять, что я немного переборщил, поверив тому, что говорили моей пациентке галлюцинаторные голоса».
Но в конечном итоге сканирование было одобрено, и его результаты совпали с тем, что говорили галлюцинации: у женщины была опухоль типа парафальцинной менингиомы, которая растёт между двумя полушариями мозга. Эти новообразования появляются в мозговых оболочках — слоях ткани, покрывающих мозг и спинной мозг.
Её психиатр и приглашённый нейрохирург порекомендовали операцию по удалению опухоли, и, согласно отчёту, голоса «сказали ей, что полностью согласны с этим решением». Хирурги удалили новообразование размером 6,4 см в длину и 3,8 см в ширину.
Когда она пришла в сознание после операции, голоса передали последнее сообщение: «Мы рады, что помогли тебе. До свидания».
Пациентка выздоровела без осложнений. Сразу после операции ей отменили приём тиоридазина, и голоса не вернулись. Через двенадцать лет после операции женщина позвонила своему психиатру, чтобы поздравить его с праздниками, и сказала, что с момента процедуры у неё не было никаких симптомов.
Что делает этот случай уникальным: поражения головного мозга, в том числе опухоли, давно связывают с психическими расстройствами и проблемами психического здоровья, включая тревожные расстройства, когнитивную дисфункцию, депрессию и шизофрению. Поражения также связывают с зрительными и слуховыми галлюцинациями — например, в одном необычном случае поражения головного мозга привели к тому, что женщина вместо человеческих лиц видела морды драконов.
Однако, по словам лечащего психиатра пациентки, до случая с этой британской женщиной ни в одном из известных отчётов о клинических случаях не описывались галлюцинаторные голоса, диагностирующие ранее неизвестное медицинское состояние и одновременно предлагающие утешение и рекомендации по лечению.
«Это первый и единственный случай, с которым я сталкивался, когда голоса-галлюцинации пытались убедить пациентку в своей искренней заботе о её благополучии, поставили ей конкретный диагноз (при этом не было никаких клинических признаков, которые могли бы насторожить кого-либо в отношении опухоли), направили её в больницу, наиболее подходящую для лечения её проблемы, выразили радость по поводу того, что она наконец получила лечение, которого они для неё желали, попрощались с ней и после этого исчезли», — написал психиатр в отчёте.
Он представил этот случай на конференции, где несколько его коллег высказали предположение, что, поскольку опухоль была такой большой, пациентка, возможно, почувствовала что-то, что заставило её подсознательно заподозрить неладное. (Примечательно, что сам мозг не содержит болевых нервов, но они есть в мозговых оболочках, покрывающих мозг.)
Возможно, её тревога проявлялась в виде голосов, которые, казалось, знали больше, чем она сама, но на самом деле лишь обращали её внимание на информацию, о которой она не подозревала, что уже обладает ею, — размышляли участники конференции.
Тот факт, что голоса исчезли после удаления опухоли, «показал, что эти симптомы были, по крайней мере, напрямую связаны с наличием очага поражения — и, возможно, на самом деле были вызваны самим очагом», — написал психиатр.