Меньше недели назад (30 апреля) в Steam и Microsoft Store стартовал ранний доступ к новой главе легендарной серии - Heroes of Might and Magic: Olden Era. После более чем десятилетнего ожидания фанаты наконец‑то получили возможность погрузиться в мир, где вновь правят герои, магия и полководческие решения на пошаговой карте. Судя по первым дням в Steam, стратегия встречена с воодушевлением: более 90% положительных оценок в первые сутки и рекордный онлайн для серии в раннем доступе.

«Ранний доступ»: стартовые цифры и общий настрой

Игра появилась в раннем доступе и будет так существовать примерно год - согласно разработчикам из Unfrozen, за это время планируется добавить значимый объём контента и доработать мультиплеер, редактор карт и сюжет.

Уже спустя сутки после релиза в Steam проект собрал более 90% положительных оценок, а пиковый онлайн на момент написания статьи по данным SteamDB превысил 60 тысяч одновременных игроков. Такой актив обусловлен вполне очевидными причинами. Во-первых фанаты ждали 11 лет после последней крупной части серии, а во-вторых ранний доступ получил не только «завсегдатаев» HoMM, но и аудиторию, которая раньше приходила к игре через косвенные переосмысления жанра.

Взгляд игроков: что впечатляло уже в первые часы

По отзывам и обзорам выделяются несколько ключевых впечатлений, которые уже можно считать устойчивыми паттернами.

1. Настоящий «дом для фанатов»

Многие игроки подчеркивают, что в Olden Era чувствуется глубокое уважение к серии: сочетание духа классических HoMM и современных решений.

Разработчики заявляют, что вдохновлялись лучшими элементами HoMM II, III и V, но переносили их в новый, самодостаточный мир. Также немало важно для преданных фанатов серии, что консультантом проекта выступал Джон Ван Канегем - один из авторов первых частей. Это важный шаг, чтобы сохранить и продолжить дух серии, а не сделать бездушного клона.

2. Геймплей: знакомо, но теперь иначе

Новинка сохраняет классическую формулу HoMM (герой, карта, города, бои), но при этом значительно перекраивает экономику, боевую систему и набор механик. 

В Olden Era представлены 6 основных фракций, включая несколько новых или сильно переработанных Также введены «Законы фракций» — набор бонусов и ограничений, которые задают манеру игры за каждую из фракций, плюсом у юнитов и городов теперь есть активные умения. 

Касаемо прокачки, здесь ставка сделана на более честное и вдумчивое билдостроение. Вместо того чтобы выдавать два случайных навыка на выбор, игра предлагает полноценное древо талантов для каждой ветки.

Помимо классических сюжетной кампании и произвольных карт, появляются быстрые режимы и режим «Арена». В арене игроки собирают «драфт‑армии» и ищут соперника через матчмейкинг. Также изменения коснулись городов и ресурсов. 

Несмотря на все изменения, первые часы в Olden Era всё равно ощущаются как возвращение в знакомый HoMM‑мир. Нововведения вписываются в привычный ритм не перебивая его.

Игроки отмечают:

3. Графика и атмосфера

Одна из самых противоречивых, но и интересных тем - внешний вид мира. Здесь используется та же изометрическая проекция с видом на глобальную карту и шестиугольные поля боя, но на трёхмерном движке. Ландшафт и армии выглядят технологично, но некоторым фанатам классических 2D‑спрайтов это кажется «слишком мультяшным» и «мобильным».

В то же время другие игроки хвалят: чистоту и читаемость ландшафта, эпичность батл‑скринов и анимаций существ.

Многие сходятся на мнении, что нужно просто “перетерпеть”, и тогда графика перестанет быть отталкивающим фактором:

4. Музыка и атмосфера: «как в детстве, только чуть свежее»

Саундтрек - один из самых однозначно положительных пунктов. В написании саундтрека принимает участие Пол Энтони Ромеро, работавший над «Героями» с самого зарождения. С ним же над саундом работал  Крис Веласко, приложивший руку к созданию музыки для многих игр, включая трилогию God of War, Mass Effect 3 и тд.

Написанные мелодии Ромеро и Веласко для саундтрека игры сыграл профессиональный оркестр Heroes Orchestra, специализирующийся на музыке из «Героев».

Но есть и те, кто не оценили музыкальную составляющую:

Разумеется, саунд - тема индивидуальная. Если вы уже опробовали новинку или успели познакомиться с музыкальной составляющей, то поделитесь: остался ли дух прежних частей серии или у композиторов не получилось воссоздать ту легендарную атмосферу? 

Что критикуют: баланс, мультиплеер, «мелочи»

Даже при мягкой и почти экстаз‑реакции игроки все же делятся и своими «но» касаемо новинки. Далее будут основные поинты, которые подметили первопроходцы. 

1. Баланс и тактика: ещё не идеально

Критики и игроки отмечали, что некоторые фракции и билды юнитов чувствуются сильнее других - это естественно для раннего доступа. 

В боях иногда была заметна избыточная эффективность отдельных комбинаций (артефакты + заклинания + лидерские юниты), что снижает ощущение «жёсткого» рандома и нужного напряжения. 

Хорошая новость в том, что разработчики достаточно быстро реагируют на обратную связь от пользователей. За свое время существования игра получила уже три патча. 

Во  2 патче была скорректирована сила игрового интеллекта на случайных картах и в сценариях. А в 3 патче были  скорректированы таймеры в многопользовательском режиме, параметры навыка дипломатии, стоимость строительства некоторых зданий в городах фракции Рой и немного скорректирован баланс навыков героев. Также урон защитных башен в городе за каждое построенное там здание увеличен с 10 % до 15 %.

2. Мультиплеер: пока как есть

На старте доступны режимы PvP и PvE, но сетевые возможности признаны недоделанными: проблемы с очередями, слабая поддержка определённых связок действий, ограниченный набор форматов и правил. 

Разработчики прямо заявляют, что в течение года в раннем доступе они будут допиливать мультиплеер. И начало уже положено. В своем 4 патче создатели уже исправили вылет в сетевых партиях на троих и более игроков, возникавший при использовании способностей юнитов в бою между игроками.

На этом работа над улучшениями, конечно же, не закончится. 

“В ближайших патчах мы планируем внести изменения, касающиеся различных сложностей игры, и продолжаем работу над улучшением стабильности сетевой игры.” - пишет команда Unfrozen.

3. Визуал и UI: мелкие, но видимые нюансы

Отдельные игроки отмечают: маленький текст в интерфейсе, неудобные меню (магия, редактор карт, менеджер армий), бедную анимацию ландшафта и «пустоту» на глобальной карте.

Впрочем, почти все признают: это более технические и эстетические нюансы, а не критическая ошибка дизайна.

Оптимизация 

Один из самых приятных для обычного игрока сегментов - стабильность и производительность.

По отзывам можно сказать, что игра вполне хорошо работает даже на максимальных настройках. 

Тем не менее, есть и нюансы. Все же при максимальных настройках и сложных ландшафтах игра может потреблять заметно больше ресурсов, поэтому часть тестировщиков советует начинать с средних или низких настроек, а уже потом поднимать параметры.

«Неогранённый алмаз» для фанатов и новичков

Если перевести всё это в один тезис, то сообщество и критики сейчас описывают Heroes of Might and Magic: Olden Era как «неогранённый алмаз». В игре уже есть полностью рабочий и захватывающий фундамент - 6 фракций, боевая механика, кампания и режимы, есть ощутимый потенциал для роста контента, баланса и мультиплеера. Но есть и очевидные недочёты, которые ждут исправления. 

Учитывая, что игроки, получившие игру раньше всех, делятся своим опыт работы разработчиков с их обратной связью - можно смело сказать, что игра еще расцветёт в таких руках.

Для поклонников серии это уже шанс вернуться в знакомый мир, но с современным окном и возможностями. Для новичков - повод впервые действительно прочувствовать, что такое «классический HoMM‑геймплей», а не только ремастеры и ремейки.

Если вы ждали следующей части HoMM именно ради чувства «старых времён», то ранний доступ уже даёт достаточно сильный толчок к этому впечатлению.