Тема менторства в IT давно превратилась в культ. Принято считать, что ментор нужен каждому. Что без ментора карьера не строится. Этим козыряют на собеседованиях. «У нас ты получишь ментора». Джун покупается, потому что ему страшно, он хочет поддержки. А через месяц выясняется, что ментор это просто уставший сеньор, которому тебя назначили приказом. И вместо поддержки ты получаешь часовые созвоны с разговорами ни о чём.
Признать, что менторство не работает, опасно. Слишком много людей поставили на эту карту свою экспертность, свои программы, свои KPI. Реальность упрямая. Подавляющее большинство менторских взаимодействий это пустая трата времени. Иногда безвредная. Чаще вредная.
Я знаю, о чём говорю. Три года мне в приказном порядке назначают джунов. Просто ставят перед фактом: теперь ты ментор вот этого человека. Без обсуждения, без учёта моей загрузки, без проверки, есть ли у меня вообще ресурс. Хватит раздавать менторов как обязательный паёк. Это не благотворительность. За помощью должен прийти сам сотрудник, когда у него проблема. Задача компании, дать время на это общение, а не насиловать расписанием встреч.
За три года через меня прошло много людей. Реально помогла я двоим. Это меньше одного человека в год. Отличная статистика для программы наставничества, которую компания считает работающей. Когда я слышу про обязательное менторство, я уже знаю, что там происходит. Senior разработчику, загруженному задачами, приказным тоном назначают джунов. Мол, расти молодёжь. У сеньора нет ни желания, ни времени. Отказаться нельзя, потому что ценности, потому что культура. Абсурд. Ладно бы просто теряли время. На таких встречах формируется отношение к профессии. Джун делает вывод, что менторство это скучно и бесполезно. Senior делает вывод, что джуны нелюбопытные и безынициативные. На самом деле оба попали в дурацкую систему, где от них требовали навязанного развития. Система, замечу, построена взрослыми людьми, которые искренне считали, что делают как лучше.
Существует целая прослойка менторов, которым плевать на подопечного. Им нужно другое. Им нужно чувство собственной значимости. Они приходят на созвон и вещают сорок минут о своём величии, о былых проектах, о героических ночных деплоях. Подопечный вставляет «угу», а про себя думает, когда это закончится. Ментору норм. Он выговорился, получил порцию восхищения, закрыл Zoom. У подопечного после таких сессий ощущение, что он никчёмность. Что он никогда не дорастёт. Что он зря пошёл в айти. Это не менторство. Это эмоциональное паразитирование, прикрытое благими намерениями. Самое паршивое, что внешне всё выглядит прилично. В компании отчитываются: у нас каждый джун обеспечен наставником. Метрики зелёные. Все довольны.
Особая история, метрики. Есть компании, где менторство пытаются измерять. Количество встреч, цели по SMART, процент достижения. Маразм доходит до абсолюта. Развитие человека в реальности не раскладывается на спринты. Сегодня нет вопросов. Завтра кризис и нужен двухчасовой разговор. Послезавтра снова тишина. Но система требует равномерности. Четыре встречи в месяц, не меньше. Ментор, чтобы закрыть показатели, инициирует пустые созвоны. Подопечный приходит и отбывает повинность. Бюрократия съедает суть. Похоже на симуляцию... Хотя... Да не похоже, а так и есть: симуляция работы, за которую стыдно.
Теперь про смешение ролей. Многие джуны ищут не ментора. Ищут волшебную палочку. Человека, который за них решит проблему, подскажет библиотеку, поправит код. Соблазн велик, я не осуждаю. Но ментор не для этого. Ментор это тот, кто задаёт неудобные вопросы. Почему ты до сих пор на этой позиции. Что ты делаешь не так, если тебя не повышают. Он не даёт ответов в формате сделай раз, сделай два. Он заставляет скрипеть мозгами. Это бесит. Особенно когда ждал готового решения. Многие хотят найти магистра Йоду. Всезнающее существо, которое видит твой код насквозь и знает ответ на любой вопрос. Только Йода это вымышленный персонаж. В реальности ментор это человек, который умеет слушать. Иногда это всё, что он умеет. Но этого уже достаточно, чтобы встреча стала полезной. Проблема в том, что слушать мало кто готов. Все хотят говорить. Особенно те, кого поставили менторами насильно.
И вот самый противный момент. Менторство не работает без запроса. Пока у человека нет внутренней потребности, пока ему комфортно, пока ничего не беспокоит, ментор ему нахрен не нужен. Он будет кивать, соглашаться, ничего не делать. Это не лень. Это нормальная реакция здорового организма на ненужное вмешательство.
Запрос на ментора должен созреть изнутри. Я застрял и не знаю куда двигаться. Меня не повышают уже три года, я что-то делаю не так. Боюсь менять работу, но на текущей тошно. Вот с этим идут к ментору. С проблемой. Тогда разговор получается настоящим. Без запроса это просто вежливое общение двух посторонних людей, один из которых делает вид что учит, второй делает вид что учится.
Те двое, которым я реально помогла за 3 года не обладали какими-то хитрыми качествами. Они не были самыми талантливыми. Не задавали гениальных вопросов. У них просто была проблема, которая оказалась созвучна моей. Я решала такую же десять лет назад. Десять. Лет. Назад. И этот резонанс сработал. Мы совпали. Сейчас один из них работает в другой команде, второй вообще в другой компании. Но мы не теряем связь. Я стараюсь их поддерживать. Иногда это одно сообщение в месяц. Иногда двухчасовой созвон раз в полгода. Без расписания, без KPI, без отчётов. Просто потому что есть живая связь. Не назначенная. Не спущенная сверху. Настоящая. Связь которая превратилась в дружбу.
И вот к чему я это рассказываю. Компании могли бы выстроить процесс иначе. Не назначать менторов приказом, а дать джунам возможность описать свою проблему. Анонимно. Конкретную ситуацию, с которой они живут прямо сейчас. Не «хочу прокачаться в Python», это не проблема, это блажь. А что-то настоящее. Меня не повышают полтора года, хотя я пашу. Я боюсь код ревью, потому что мне кажется, что я тупой. Я не понимаю, куда мне расти дальше, бэкенд или девопс. Вот это проблемы. Дальше список таких проблем попадает к менторам. Не к тем, кого назначили принудительно, а к тем, кто сам согласился участвовать. И ментор выбирает. Не человека. Проблему. Ту, которую он уже прожил. Ту, которая отзывается. Потому что только в этом случае есть шанс на реальную помощь.
И ещё кое-что, о чём редко говорят вслух. Ментор не обязан решать все проблемы подопечного. Более того, он не обязан даже отвечать на все вопросы. Если джун приходит с запросом «научи меня программировать», это не к ментору. Вообще. Вот тебе учебник, сиди учи от заглавной буквы У до тиража и типографии. Приходи, когда поймёшь, что конкретно не получается. Ментор не нянька, не тьютор, не заменитель документации. Чем раньше это объяснить, тем меньше будет выгоревших сеньоров и разочарованных джунов.
Что со всем этим делать?
Добровольность. Если ментором становятся по приказу, можно сразу закрывать программу и не тратить бюджет. Кстати, о бюджете. Компании сливают деньги на платформы для менторства, на обучение менторов, на метрики. А потом удивляются, что отдача нулевая. Может, дело не в платформах.
Разделение ролей. Техлид это не ментор. Бадди это не ментор. Коллега, который помогает с код ревью, тоже не ментор. Ментор работает с головой, а не с кодом. Если компания этого не понимает, она получает выгоревших сеньоров, которые одновременно и код правят, и карьерные консультации проводят, и психологами подрабатывают. За те же деньги, замечу.
Про метрики. Измерять менторство количеством встреч это как измерять профессионализм разработчика скоростью печати. Можно стучать по клавишам как дятел. Можно не попадать ни по одной нужной кнопке. С менторством та же история. Четыре встречи в месяц, все пустые, галочка стоит. Все счастливы.
Умение молчать. Возможно, главный навык ментора. Не рассказывать о себе. Не заполнять паузу. Не давать готовых решений. Направляй разговор, но не делай выводов. Свои выводы ты уже сделал, теперь пусть джун научится делать свои. Просто сидеть и слушать. И ждать. Мало кто умеет. Большинство менторов, которых я видела, говорят без остановки. Им кажется, что в этом ценность. Им кажется, что они делятся опытом. На самом деле они просто не дают подопечному подумать. И ещё кое-что. Не болтай про себя и какой ты великий. Это интересно только одному человеку, тебе самому. Джуну не интересно. У него есть горящая тема, он пришёл чтобы разобраться, а не слушать про то какой ты сеньористый помидор.
Запрос. Без него всё мертво. Можно назначить лучшего ментора в мире самому перспективному джуну. Если джуну ничего не надо, если его всё устраивает, толку не будет. Это данность.
Если вы Junior, перестаньте ждать волшебника. Ищите того, кто будет учить вас думать. Учить анализировать информацию. Учить воспринимать критику не в ключе я дурак и решение дурацкое. А думай. Ты взял первое попавшееся решение. Думай, ты умный, можно сделать лучше и покажет направление «куда думать, прямо или в зад» Если вы Senior, не берите учеников ради строчки в резюме. Возьмите одного, кто по-настоящему голоден, и сделайте его сильнее себя. Ментор растёт, когда ученик превосходит его. Хороший наставник должен мечтать о том дне, когда ученик скажет: слушай, а я придумал решение интереснее и короче, давай обсудим. Если вы HR, перестаньте измерять встречи. Измеряйте лучше уровень страха задать глупый вопрос. Показатель будет честнее.
Я заканчиваю. Тема не раскладывается на короткие тезисы, слишком много нюансов. Суть простая. Менторство работает только тогда, когда оно добровольное, адресное и настоящее. Всё остальное шелуха, от которой тошнит. Если вы сейчас думаете о внедрении менторства у себя, задайте один вопрос. Мы делаем это для людей или для отчёта. Ответ определит всё.