近日，美国大学协会数据交换中心（AAUDE）根据其55所研究型成员高校提供的数据显示，2026年秋季学期，美国研究型大学的博士生招生数量较上一年总体下降15%。与此同时，美国国内博士项目申请人数虽小幅增长3%，但国际学生申请量却大幅下滑21%。
部分顶尖高校的降幅更为显著。据《纽约时报》报道，加州理工学院预计今年秋季入学的新研究生人数将减少40%，麻省理工学院则预计缩减约20%。
AAU认为，研究生招生规模缩减的直接原因在于各高校正面临日益加剧的财务不确定性，而这种不确定性的根源，正是美国联邦科研经费的持续削减和经费发放的难以预期。
自去年初以来，美国国立卫生研究院（NIH）和国家科学基金会（NSF）等主要联邦科研资助机构，因特朗普政府提出的大幅预算削减方案，已陆续终止多项立项资助，同时在国会已足额拨款的情况下，仍大幅放缓新项目的审批节奏。这些机构正是美国高校科研经费的核心来源。
与此同时，美国签证政策的收紧令国际学生感到不再受欢迎，而其他国家高校则纷纷加大力度招募全球STEM人才。多重因素相互叠加，持续削弱国际学生赴美攻读博士学位的意愿。
AAU指出，上述趋势正导致美国研究型大学博士生培养能力全面收缩。事实上，许多院校已直接暂停博士生招生，大批包括人工智能、量子计算等战略领域在内的优秀申请者被拒之门外。
这一冲击同样波及在读博士生。由于资助项目突然终止与经费续拨延迟，大量博士生的研究被迫中断，不得不放弃原定论文课题、更换导师，部分学生的毕业时间因此被迫推迟一年以上。
AAU在报告最后发出警示，随着博士生招生规模的持续萎缩，美国正面临失去整整一代科研人才的严峻风险。美国努力构建起来的全球科研领导地位，正岌岌可危。
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