サウスウエスト航空の乗客は、ようやく少し余裕ができるかもしれない。

あるTikTokユーザーが話題になっている。彼女は、同航空会社が物議を醸した「体格の大きな顧客」ポリシーの一部を静かに撤回していると考えている。その背景には、旅行者からの激しい反発があった。旅行者たちは、同航空会社が、快適に飛ぶためだけに追加料金を支払わせるとして非難していた。

@Emily_infullbloomというハンドルネームで投稿しているEmilyさんは、今週、空港でサウスウエスト航空のゲート係員と話した後、この最新情報を共有しました。

「ゲート係員から聞いたところによると、少なくとも一部の形式ではあるが、元のポリシーに戻し、空港に来れば追加の座席を無料で予約してもらえるようになるそうです」とEmilyさんはクリップの中で述べています。

「体格の大きなお客様が追加のスペースを確保してご利用いただく場合に、唯一の選択肢として事前に座席を購入する必要はもうありません」と彼女は、従業員が彼女に伝えたとされる言葉を繰り返しながら付け加えた。

この変更は、サウスウエスト航空 (Southwest Airlines) が今年初めに導入した更新後のポリシーからの大きな転換を示すものとなる。

同航空会社のウェブサイトに掲載されている現在のルールのもとでは、隣の座席に侵入する顧客は、必要な座席数を購入しなければなりません。旅行前に座席を購入し、隣接する座席が利用可能であることを確認することをお勧めします。

言い換えれば、支払うか——さもなければ、追い出されるリスクを負うことになります。

この方針では、事前に追加席を購入せずに空港に到着した旅行者は、当日の料金で席を購入させられるか、隣席が利用できない場合は別の便に振り替えられる可能性があると警告している。

「便が満席、または隣席が利用できない場合、利用可能な席のある別の便に予約変更されます」と航空会社はオンラインで述べている。

搭乗後に問題が指摘された場合はどうなるのか？乗客は飛行機を降りて再予約するよう求められる可能性すらある。

以前 報告されたように ポスト紙によると、その厳格化された方針は多くのプラスサイズの旅行者の間で怒りを引き起こした。特にサウスウエスト航空は以前、顧客が1席分の料金で2席を予約し、後日払い戻しを受けることを認めていたためである。この方針は多くの乗客から業界で最も融通の利く政策の一つとして賞賛されていた。

現在、同航空会社はその姿勢を軟化させつつあるようだ。

ニューズウィークへの声明の中で、Southwestの広報担当者は変更が進行中であることを確認した。

「Southwestは、追加の座席を必要とするお客様に対して、より一貫性のあるシームレスな体験を提供するために取り組んでいます。座席が利用可能なフライトでは、空港のスタッフは、必要とするお客様に追加の座席を無料で提供する権限を与えられています」と広報担当者は述べた。

「別の座席が利用できない場合、後続の便でお客様を対応いたします。追加の座席が必要なお客様には、空港での直前の不便を軽減するため、事前にご予約いただくよう引き続きお願いしております。」

それでも、一部の旅行者はまだシートベルトを締めて許す準備ができていない。

「それでも、予約時に追加の座席を購入し、便が満席でない場合は払い戻しをリクエストするのが最善です」と、前述のバイラルビデオの下のコメント者が警告し、空港に着くまで待つ乗客は、隣り合った2席が利用できない場合、再予約されるリスクがあると指摘した。

「脂肪税」論争がすでに他の航空会社へと顧客を流した、と述べる声もあった。

「すでにクレジットカードを解約してデルタ航空のものにしました。この件以降、サウスウエスト航空を再び信頼できるかどうか分かりません」と、あるユーザーは書き込んだ。

また別の人物は、政策のドラマによって休暇の計画すら立てるのが不安になったと認めた。

「本当にそうだといいな。神経がすり減って旅行の計画を立てるのを諦めてしまった」とコメントした。

かつての顧客の一人は航空会社を真っ向から非難し、他の場所でこのような問題に遭遇したことは一度もないと主張した。

「同じぽっちゃり体型の人々に対する彼らの扱い方を見ると、私も既に客を失った」とそのコメント投稿者は書いた。

そして、うんざりしている一部の乗客にとって、サウスウエスト航空（Southwest）の手荷物料金と座席の変更は、最後の一押しとなっている。

「これは良いが、私を戻すにはまだ十分ではない」と別の人物は書いた。「もしバッグにお金を払わなければならないなら、格安航空会社で安いフライトを予約したほうがましだ。」