El contexto que necesitas saber
En 2023, HashiCorp (ahora parte de IBM) rediseñó completamente el modelo de precios de HCP Terraform (antes Terraform Cloud). El cambio principal: dejaron de cobrar por usuarios y pasaron a cobrar por recursos gestionados — el modelo RUM (Resources Under Management).
En diciembre de 2025 anunciaron además que el plan Free heredado llegaría a su fin el 31 de marzo de 2026. Hoy conviven dos conceptos que generan confusión: el plan Free mejorado y el crédito Trial de $500. Este post los desmitifica.
¿Qué es el Plan Free?
El Free es el punto de entrada permanente a HCP Terraform. No tiene fecha de expiración ni requiere tarjeta de crédito.
Qué incluye:
- ✅ Hasta 500 recursos gestionados (RUM)
- ✅ Usuarios ilimitados
- ✅ 1 run concurrente
- ✅ Integración con VCS (GitHub, GitLab, Bitbucket…)
- ✅ Private Module Registry
- ✅ SSO / Single Sign-On
- ✅ Hasta 5 policies (Sentinel + OPA)
- ✅ 1 run task integration (10 workspace run tasks)
- ✅ HCP Terraform Agents
- ✅ Terraform Stacks
Qué NO incluye:
- ❌ Drift Detection
- ❌ Audit Logging
- ❌ Ephemeral Workspaces
- ❌ Policies sin límite
- ❌ Múltiples runs concurrentes
⚠️ Ojo con los 500 RUM: Un solo clúster EKS con su red, IAM roles, security groups y add-ons puede consumir esos 500 recursos fácilmente. Si tu infra crece rápido, el Free se quedará corto antes de lo que piensas.
¿Qué es el Crédito Trial de $500?
El Trial no es un plan separado — es un crédito de $500 USD que se aplica automáticamente al activar una cuenta PAYG (Pay-As-You-Go). Funciona de forma similar a los créditos de bienvenida de AWS, Azure o GCP.
Qué incluye:
- ✅ $500 de crédito aplicable en toda la plataforma HCP (Terraform, Vault, Consul, Boundary…)
- ✅ Acceso a los tiers Essentials, Standard y Premium
- ✅ Recursos ilimitados (mientras dure el crédito)
- ✅ Múltiples runs concurrentes
- ✅ Drift Detection (Standard+)
- ✅ Audit Logging (Standard+)
- ✅ Ephemeral Workspaces (Standard+)
- ✅ Policies sin límite
- ✅ Run Tasks sin límite
Limitación clave: una vez agotado el crédito, empiezas a pagar según la tarifa del tier que hayas seleccionado.
Comparación detallada
| Característica | Free | Trial ($500 PAYG) |
|---|---|---|
| Recursos gestionados (RUM) | Hasta 500 | Ilimitado* |
| Costo base | $0 — para siempre | $0 hasta agotar crédito |
| Usuarios | Ilimitados | Ilimitados |
| Runs concurrentes | 1 | Múltiples (según tier) |
| VCS Integration | ✅ | ✅ |
| Private Module Registry | ✅ | ✅ |
| SSO | ✅ | ✅ |
| Sentinel / OPA Policies | Hasta 5 | Sin límite |
| Run Tasks | 1 integración | Sin límite |
| Drift Detection | ❌ | ✅ (Standard+) |
| Audit Logging | ❌ | ✅ (Standard+) |
| Ephemeral Workspaces | ❌ | ✅ (Standard+) |
| HCP Terraform Agents | ✅ | ✅ |
| Terraform Stacks | ✅ | ✅ |
| Duración | Permanente | Hasta agotar $500 |
* Los recursos se consumen al ritmo de la tarifa del tier elegido.
El modelo RUM — cómo se factura
Entender RUM es crítico para evitar facturas inesperadas, tanto en Free como en Trial.
costo = peak_resources_por_hora × tarifa_tier
(fracciones de hora cuentan como hora completa)
Un recurso cuenta como RUM si está en un state file de HCP Terraform con mode = "managed". Los null_resource y terraform_data están excluidos.
Tarifas de referencia (2026, USD)
| Tier | Por recurso/mes |
|---|---|
| Essentials | $0.10 |
| Standard | $0.47 |
| Premium | $0.99 |
Ejemplo práctico con el crédito Trial:
- En Essentials: $500 ÷ $0.10 = gestión de ~5.000 recursos durante 1 mes
- En Standard: $500 ÷ $0.47 = gestión de ~1.065 recursos durante 1 mes
💡 Pro tip: HCP Terraform factura por pico horario, no por promedio mensual. Si lanzas un pipeline CI/CD que crea 2.000 recursos temporales durante 30 minutos, esa hora pico se cobra sobre los 2.000, aunque luego los destruyas.
Cómo se complementan — el journey ideal
Free y Trial no compiten; son etapas de un mismo camino.
[Free] ──────────► [Trial $500] ──────────► [PAYG / Flex]
Aprender Evaluar Producción
Experimentar Benchmark real Decisión informada
Validar IaC Features avanzados Con datos reales
Fase 1 — Free (Semanas 1–4)
Configura tus primeros workspaces, conecta tu repositorio VCS, experimenta con el Private Module Registry. Con SSO y policies básicas incluidas, puedes sentar bases sólidas sin gastar nada. Ideal para equipos que se mantienen bajo los 500 RUM.
Fase 2 — Trial activado (Semanas 5–8)
Activa el crédito PAYG cuando necesites escalar o probar features que el Free no incluye: Drift Detection en producción, políticas Sentinel sin límite, múltiples pipelines concurrentes. Esta es tu ventana para medir el costo real de tu infraestructura antes de firmar cualquier contrato.
Fase 3 — Decisión informada (Semana 9+)
Con semanas de datos reales de RUM, puedes proyectar con precisión si Essentials, Standard o Premium tiene sentido — o si vale la pena un plan Flex (anual, con descuento) para maximizar el ROI.
¿Cuándo tiene sentido cada opción?
Quédate en Free si…
- Tu equipo es pequeño (< 5 devs) y la infra es modesta
- No superas los ~400 recursos de forma consistente
- No necesitas drift detection ni audit logs
- Es un proyecto personal, lab o entorno de aprendizaje
- Quieres estabilidad sin pensar en costos
Activa el Trial si…
- Estás evaluando HCP Terraform para un entorno de producción real
- Tu infra crece más rápido de lo que el Free puede sostener
- Necesitas testear compliance con políticas Sentinel avanzadas
- Quieres medir el costo antes de comprometer un contrato anual
- Tu stack incluye también Vault, Consul o Boundary (el crédito aplica a toda la plataforma HCP)
- Tu ciclo de evaluación es de 1–2 meses
Audita tu RUM antes de subir de plan
Uno de los errores más comunes: no limpiar antes de activar el PAYG.
Lo que acumula RUM sin que te des cuenta:
- Workspaces de pruebas o PoC abandonados con recursos en state
- Pipelines CI/CD que crean recursos temporales pero no los destruyen
- Módulos de comunidad que generan decenas de recursos pequeños (security group rules, IAM policies individuales, DNS records…)
- Entornos de staging que nadie toca hace meses
# Obtén el conteo actual de RUM via API antes de activar PAYG
curl \
--header "Authorization: Bearer $TFC_TOKEN" \
https://app.terraform.io/api/v2/organizations/$ORG_NAME/subscriptions
Equipos en Reddit han reportado facturas de $15.000/año en Terraform con 13.000 recursos — más que su costo real de infraestructura en AWS. Conoce tu RUM antes de activar cualquier plan de pago.
Resumen ejecutivo
| Free | Trial | |
|---|---|---|
| Para qué sirve | Base permanente | Evaluación profunda |
| Cuándo usarlo | Siempre, como piso | Antes de decidir el tier de pago |
| Límite crítico | 500 RUM | Se agota el crédito |
| Feature estrella | SSO + Agents gratis | Drift Detection + Audit Logs |
| Riesgo | Quedarse corto en escala | Olvidar que el crédito se acaba |
La estrategia ganadora es simple: Free para construir la base, Trial para validar la escala, PAYG con datos reales para producción.