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La fiscal de Washington DC, Jeanine Pirro, una ex presentadora de la cadena Fox a la que Donald Trump recuper� hace unos meses para el servicio p�blico, ha anunciado este viernes que su departamento ha cerrado la investigaci�n criminal abierta al presidente de laReserva Federal, Jerome Powell, por los costes de renovaci�n de la sede de la instituci�n en la capital estadounidense. Una decisi�n muy esperada y que servir� para desbloquear el nombramiento de su sucesor, Kevin Warsh, que estaba en el aire por la negativa de suficientes senadores a facilitar el traspaso mientras el presidente, cuyo mandato termina dentro de tres semanas, siguiera se�alado.
"Esta ma�ana se le ha pedido al Inspector General de la Reserva Federal que examine los sobrecostes en la construcci�n del edificio —de miles de millones de d�lares— que han sido asumidos por los contribuyentes. El IG tiene la autoridad para exigirle cuentas a la Reserva Federal. Espero un informe exhaustivo en breve y estoy seguro de que el resultado ayudar� a resolver, de una vez por todas, las preguntas que llevaron a esta oficina a emitir citaciones judiciales. En consecuencia, he ordenado a mi oficina cerrar nuestra investigaci�n mientras el Inspector lleva a cabo esta indagaci�n. No obstante, que quede bien claro que no dudar� en reanudar una investigaci�n penal si los hechos lo justifican", ha escrito Pirro en sus redes sociales.
La Reserva Federal lleva varios a�os renovando dos de sus edificios de Washington, con un costo estimado actual de m�s de 2.500 millones de d�lares, 700 millones m�s de lo previsto inicialmente. El pasado julio, cuando la acometida pol�tica empez� a irse de las manos, el propio Powell pidi� al Inspector General que interviniera e hiciera un informe sobre las renovaciones y las responsabilidades, igual que ya hab�a hecho en 2021. Un juez federal ya hab�a dictaminado recientemente que las citaciones de un gran jurado entregadas a algunos miembros y cargos de la Reserva Federal en enero eran impropias y no encontr� "pr�cticamente ninguna evidencia" de delito.
Powell, que fue nombrado por Trump en 2017, se ha convertido en este segundo mandato en una de sus peores obsesiones. El presidente ha exigido una y otra vez que la Fed bajara los tipos de inter�s, mucho m�s de lo que Powell y los gobernadores, preocupados por la inflaci�n, el bajo crecimiento y los malos datos de empleo, estaban dispuestos a hacer. Trump ha criticado a Powell, lo ha insultado y ridiculizado una y otra vez, le ha amenazado y presionado en p�blico y privado, con ataques casi diarios. En vano. Por eso, el a�o pasado dio un paso in�dito al forzar al Departamento de Justicia y a Pirro a abrir una investigaci�n contra Powell, un caso penal en el que se le acusaba de los monumentales sobrecostes de la renovaci�n del edificio. Pirro mantuvo hasta hace unos d�as que seguir�a adelante, hasta recibir �rdenes de arriba.
El caso era un absurdo jur�dico, lleno de falsedades, ambig�edades y, sobre todo, manipulaci�n en los medios afines y las redes sociales, en las que se inventaban gastos en m�rmoles italianos en cantidades industriales, ascensores privados dorados y despachos de lujo, sobre todo cuando Powell estaba ya en los momentos finales de su mandato y no iba a usar las instalaciones. La idea era muy clara: forzar su dimisi�n anticipada, para que Trump colocara a su elegido lo antes posible, o vencer su resistencia para que la Fed adecuara su pol�tica monetaria a los deseos de la Casa Blanca. No lo logr�. Powell acaba su presidencia en mayo, pero t�cnicamente podr�a seguir hasta enero de 2028 en la junta de la Reserva Federal, algo que desespera a Trump. Hasta ahora, hab�a indicado que permanecer�a bajo el paraguas de la Fed hasta que la investigaci�n estuviera "completamente terminada, con transparencia y de forma definitiva". Pero, si est� del todo exonerado, podr�a retirarse.
El principal problema de la administraci�n es que varios senadores, y entre ellos el republicano Thom Tills, que se retira este a�o, hab�an anunciado que no votar�an a favor de Warsh, un multimillonario cercano al presidente y a los republicanos que ya fue miembro de la Fed entre 2006 y 2011, hasta que la investigaci�n a Powell, que consideran una patra�a, se cerrara. Tills lo repiti� esta semana en la primera audiencia p�blica de Warsh en el Senado, y la Casa Blanca entendi� el mensaje. Y su voto es crucial, porque los republicanos tienen una mayor�a de 13 a 11 en el Comit� Bancario del Senado y todos los dem�cratas ya hab�an dicho que se negaban a considerar la nominaci�n hasta que termine la investigaci�n.
La decisi�n de la fiscal allana ahora el camino para el economista, que si nada raro ocurre asumir� el cargo en las pr�ximas semanas. Warsh, un halc�n durante toda su carrera que incluso en la crisis de 2007 insist�a en la necesidad de una pol�tica monetaria restrictiva, llega con enormes dudas sobre su "valor e independencia", usando la expresi�n de algunos senadores. Creen que llega demasiado condicionado, ya que Trump dej� muy claro que la �nica opci�n para ser considerado como candidato al puesto era estar de acuerdo con su visi�n de la econom�a y con la exigencia de bajar mucho y muy r�pido los tipos de inter�s, a pesar de la inflaci�n, recalentada por los aranceles y ahora por la guerra de Ir�n y el coste de la energ�a.
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