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El mundo de las artes marciales mixtas (MMA) sigue conmocionado tras el desenlace del Freedom 250. En el combate principal de la velada, el hispanogeorgiano Ilia Topuria ha encajado la primera derrota de su carrera profesional en la UFC a manos de Justin Gaethje, dejando además un parte médico que mantendrá al luchador alejado del octógono durante un tiempo considerable. A pesar de la dureza de las imágenes, el equipo del luchador ha confirmado que las lesiones no requerirán el paso por el quirófano. La gravedad de la situación fue advertida inicialmente por el propio CEO de la compañía.
"No soy médico, pero parecía que tuviera una fractura en el hueso orbital", declaró Dana White tras el combate. Los exámenes posteriores realizados en un hospital de Washington DC han confirmado que el luchador sufre "dos fracturas en los huesos orbitales sin desplazamiento que no necesitan de cirugía".
Este tipo de dolencia es especialmente delicada en deportes de contacto, ya que afecta a la musculatura ocular y puede derivar en cefaleas o diplopía. Se estima que el tiempo de recuperación oscilará entre las dos y las doce semanas, dependiendo de la evolución de la fractura. El calvario de Topuria comenzó muy pronto. En el minuto 3:27 del primer asalto, un "fatídico uppercut con los dedos un poco abiertos" impactó de lleno en el rostro del español. Desde ese instante, Ilia perdió gran parte de la visión de su ojo derecho.
La situación se agravó drásticamente en el segundo asalto, cuando el castigo recibido terminó por anular también la visión de su ojo izquierdo. A pesar de pelear prácticamente a ciegas, la voluntad de Topuria le llevó a completar el tercer asalto, incluso cuando el médico de la UFC ya se planteaba detener la contienda. Finalmente, fue su hermano Aleksandre quien decidió poner fin al combate tras escuchar de boca del luchador que no podía ver.
Tras la pelea, Ilia abandonó el recinto "queriendo taparse la cara con una capucha" para ocultar las visibles secuelas del enfrentamiento. Pese al duro revés, "El Matador" ha hecho gala de una gran deportividad. A través de sus redes sociales, felicitó a su rival con un mensaje directo: "Justin, felicidades. Dijiste que dejarías tu huella en mi rostro... y lo hiciste. Me quitaste la vista del ojo derecho en el primer asalto, y al final del segundo, también del izquierdo. Sin excusas".
Topuria, que asegura haber completado uno de los "mejores campamentos" de su vida profesional, ya tiene la mirada puesta en el futuro. Lejos de venirse abajo, el luchador ha lanzado un aviso a Gaethje y a toda la división de peso ligero: "Esta historia entre nosotros está lejos de terminar. Tendremos nuestra revancha". Por ahora, el luchador descansará en su hogar para recuperarse de una zona que los médicos consideran crítica para su carrera profesional.