El peleador hispanogeorgiano pondrá en liza su título de peso ligero frente al estadounidense el 14 de junio, casi un año después de su último combate
Ilia Topuria, con su cinturón de peso ligero.GTRES
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Es oficial. A las 5 de la mañana del Día de la Mujer, Ilia Topuria (17-0) ha confirmado que peleará el 14 de junio en la Casa Blanca contra Justin Gaethje (27-5) en el 80 cumpleaños del presidente, Donald Trump, y 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos. La confirmación del combate llega en un momento en que las relaciones entre el país norteamericano y España no pasan por su mejor momento tras las posiciones encontradas respecto al conflicto con Irán.
Ha pasado casi un año desde que Topuria pusiera a dormir a Charles Oliveira para conseguir el título del peso ligero y se convirtiera en el décimo doble campeón de la UFC y el primero en hacerlo invicto. Esa victoria del 18 de junio de 2025 catapultó al hispanogeorgiano al primer puesto libra por libra de la liga de artes marciales mixtas y puso su nombre entre las leyendas de este deporte.
Así, cuando Dana White pergeñó una veleda especial por el cumpleaños de su amigo Donald Trump en la Casa Blanca, Topuria tenía que estar entre los elegidos. Será una noche que conmemorará además el 250 aniversario de la fundación de los Estados Unidos. 'Freedom Fights 250 - The White House' serán seis combates en torno a un octógono montado en pleno jardín sur de la residencia presidencial con apenas 5.000 personas de público. Más de 60 millones de dólares costará un montaje para agasajar también al presidente estadounidense.
Aunque se especuló con la posibilidad de enfrentar a los dos mayores símbolos de la UFC como son el hispanogeorgiano y el ruso Islam Makhachev, finalmente se eligió al de Arizona. En el Topuria - Gaethje, el español tendrá que reunificar el título del ligero ya que su rival es el actual campeón interino tras derrotar a Paddy Pimblet el pasado 24 de enero en las Vegas. La UFC ideó esta alternativa tras el parón solicitado por el doble campeón para solucionar sus problemas personales derivados de una denuncia de su mujer Giorgina Uzcategui.
Cartel de la pelea en la Casa Blanca.IG
A sus 37 años, Gaethje, originario de Safford (Arizona), es uno de los símbolos estadounidenses de la UFC. Antiguamente, poseedor del cinturón de BMF, que acaba de arrebatar Oliveira a Holloway, ocupa el puesto número 1 en el ránking del peso ligero.
En la velada también pelearán Alex Pereira (13-3) y Ciryl Gane (13-2) por el título interino del peso pesado, también volverá Sean O'Malley contra Aiemann Zahabi en la categoría gallo, Mauricio Ruffy - Michael Chandler en otro duelo del ligero, Bo Nickal - Kyle Daukaus en el medio y Diego Lopes frente a Steve Garci en pluma.
Conflicto dialéctico
El Consejo de Ministros a propuesta del presidente español, Pedro Sánchez, otorgó la nacionalidad española a Ilia Topuria en marzo de 2024. No obstante, las relaciones entre el máximo mandatario español y el presidente Trump no pasan por su mejor momento tras las diferencias respecto a la guerra iraní.
Si ya el mandatario norteamericano criticaba la posición española respecto al gasto militar, el conflicto respecto al uso de las bases españolas para operar en terreno iraní terminó con la paciencia de un presidente americano que dijo que "algunas naciones europeas han sido útiles. Otras, como España, han sido terribles".
Sánchez recuperó el "No a la guerra" para criticar la intervención estadounidense en el país de Oriente Medio. "Esta guerra es un extraordinario error que vamos a pagar", apuntó el presidente español pese a las amenazas de Trump de cortar las relaciones comerciales con España.