A ochenta kil�metros de la capital, en el coraz�n de la Sierra Oeste de Madrid, se encuentra Cenicientos, el pueblo m�s occidental de la comunidad, lindando con la provincia de Toledo. Un lugar entre los r�os Alberche y Guadarrama, pr�cticamente desconocido, que bajo su nombre de cuento esconde un interesante pasado que se remonta a la �poca romana y un valioso entorno natural. Podemos explorar ambos a trav�s de las numerosas rutas que surcan el territorio, como el Camino del Sureste -una de las variantes del Camino de Santiago en nuestra regi�n-, la Colada del Camino Real de Escalona -una v�a pecuaria del siglo XV-, ascendiendo a Pe�a Buvera, el techo del municipio, o visitando el yacimiento de Piedra Escrita.

Pero antes de ponernos a caminar, un apunte sobre el origen de su curioso top�nimo, del que se cuentan dos versiones: una, que se deba al color ceniza de su paisaje predominantemente gran�tico, y otra, con m�s jugo hist�rico, que lo achaca a una an�cdota en plena Reconquista cristiana de la zona. Seg�n �sta, el rey Alfonso VII solicit� al alcalde de Cenicientos- que, por aquEl entonces, se llamaba San Esteban de la Encina- si pod�a aportar "cien lanzas para entrar en combate contra los musulmanes", a lo que el alcalde respondi�: "con cien y cientos puede contar su majestad".

Creamos la versi�n que creamos sobre su nombre, lo que es ver�dico es el encanto rural y atractivo hist�rico del territorio que nos disponemos a explorar. Empezamos viajando a la Hispania Romana, en busca de la Piedra Escrita, un santuario rupestre dedicado a la diosa greco-romana Diana, que ha sido clave para fechar de este territorio, en el siglo II d.C. Declarada Bien de Inter�s Cultural de la Comunidad de Madrid en la categor�a de Zona de Inter�s Arqueol�gico, es un monolito de granito natural de aproximadamente unos 5 m de alto y 4 de ancho en el que hay esculpidos varios relieves: el principal, en el centro, representa a un hombre y una mujer realizando un sacrificio en un altar ante Diana, diosa de la caza y la naturaleza. Debajo se distinguen las figuras de unos animales recostados que podr�an ser la ofrenda o animales representativos de la divinidad. as� como una huella de plant�grado en la parte trasera.

Todos los caminos conducen a Roma y... a Santiago de Compostela. Tambi�n en Cenicientos podemos seguir la emblem�tica flecha amarilla por un tramo del Camino del Sureste que parte desde Alicante y cruza la pen�nsula de sureste a noroeste pasando por Murcia, Albacete, Toledo, Madrid, �vila, Valladolid y Zamora antes de entrar en Galicia. La etapa madrile�a del itinerario peregrino, de unos 14 kil�metros, sale de la hist�rica villa de Escalona (Toledo) y llega hasta Cadalso de los Vidrios pasando antes por Cenicientos. En el cruce del Camino Viejo de Escalona con el arroyo de Cantarranas, si nos salimos del camino unos 50 m. del camino podremos ver un peque�o puente romano y el singular Paraje de las Hoyas, un conjunto de oquedades causadas en el granito por la erosi�n del agua y las rocas que arrastra su cauce, conocidas tambi�n como marmitas de gigante.

Otras rutas que nos permiten conocer la historia del territorio son las v�as pecuarias del Cordel de San Juan y la Colada del Camino Real de Escalona. Las v�as pecuarias eran los caminos tradicionales de la Trashumancia, usados por los pastores y su ganado para desplazarse por la pen�nsula en busca de los mejores pastos seg�n las estaciones del a�o, protegidos desde la creaci�n del "Honrado Concejo de la Mesta" por el rey Alfonso X, en 1273. Ahora podemos seguir us�ndolas y descubrir a pie o en bicicleta los paisajes de alrededor, caracterizados por los campos de vi�as centenarias (esta es una de las zonas con mayor tradici�n vitivin�cola de la regi�n) y las amplias dehesas de encinas.

La llamada Ruta del Encinar, un itinerario de antiguas v�as pecuarias y adem�s de encinares, como indica su nombre, podremos disfrutar de alguno de los pocos ejemplares de madro�o en la Comunidad de Madrid: desde Cadalso de los Vidrios atraviesa la villa de Cenicientos y pasa a los pies de la pe�a del mismo nombre, para regresar, de nuevo a Cadalso por la Pe�a Mundana, otra mole de granito que vigila a esta poblaci�n desde lo alto. Y hablando de alturas, no podemos dejar Cenicientos sin conquistar su techo monta�oso, de 1.252 m. Tambi�n conocida como Pe�a Buvera, es la cumbre m�s elevada de una min�scula sierra situada al sur del extremo este de Gredos oriental, donde comienza a perfilarse el Valle del Ti�tar.

El recorrido comienza aproximadamente a 600 metros de la �ltima se�al que marca la entrada al pueblo de Cenicientos desde Cadalso, bajo un gran dep�sito de hormig�n, sale una pista de tierra en cuyo inicio encontraremos un cartel con el recorrido e informaci�n sobre las variadas y numerosas especies de aves que sobrevuelan la zona. La pista asciende suavemente hasta llegar al embalse de la Alberca, con vistas a los vi�edos que se extienden hasta la falda monta�osa. En el cruce giramos a la derecha para tomar el Camino de la Alberca, donde ya cambia el paisaje vegetal que nos rodea, debido al descenso de la temperatura producido por el paso de la solana a la umbr�a y la cercan�a del arroyo de la Huerta.

Entre bosques de pino resinero, casta�os y cerezos continuamos por la pista hasta alcanzar las ruinas de un antiguo seminario. Desde aqu� y unos metros m�s adelante sale un sendero a la izquierda que nos lleva a trav�s de un �ltimo ascenso un poco m�s t�cnico a este balc�n natural que nos regala unas espectaculares panor�micas de la cercana sierra de Gredos, de la llanura toledana y por supuesto, del pueblo de Cenicientos a vista de p�jaro. Hasta podremos divisar en un d�a despejado las Torres de la Castellana. Despu�s de saborear las magn�ficas vistas, podemos regresar a la villa de Cenicientos y celebrar la jornada senderista catando alguno de los caldos de las afamadas bodegas del territorio. Y comenzar otra ruta, la del vino, que tambi�n la hay.

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