Este paisaje ofrece varias rutas de senderismo que permiten descubrirlo desde diferentes perspectivas

A los pies de los montes Aquilanos y junto al valle del r�o Sil, en la comarca leonesa de El Bierzo, hay un paisaje de agujas rojizas, t�neles y cavidades que parece sacado de otro planeta. Sin embargo, lo que hoy admiramos como un entorno natural �nico es en realidad el resultado de una de las mayores explotaciones mineras de la Antig�edad.

Nos referimos a Las M�dulas, un entorno formado por una antigua mina de oro del Imperio romano. Su valor es tal que fueron declaradas Bien de Inter�s Cultural en 1996 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO al a�o siguiente.

El secreto tras Las M�dulas, la mayor mina de oro del Imperio romano

Hace m�s de dos mil a�os, los romanos transformaron por completo este territorio para extraer oro masivamente. Utilizaron una t�cnica conocida como ruina montium, que consist�a en excavar galer�as en el interior de la monta�a y luego inundarlas de agua para provocar su derrumbe.

"Se aplic� para alcanzar de una sola vez los niveles que pose�an m�s oro, sobre los cuales se encontraban niveles de bastante espesor, pero m�s pobres en oro", explican desde el Centro Superior de Investigaciones Cient�ficas (CSIC). Se calcula que durante los siglos I y II, esta mina produjo toneladas de oro destinadas a financiar el vasto Imperio romano.

La explotaci�n qued� abandonada en el siglo III y la vegetaci�n aut�ctona del lugar fue adue��ndose del paisaje. Al mismo tiempo, se expandi� el cultivo del casta�o.

El resultado de la t�cnica empleada por los romanos es el espectacular paisaje actual con torres de tierra rojiza, cuevas y pasadizos. En total, se construyeron m�s de 400 kil�metros de canales y parte de ellos todav�a pueden explorarse.

Rutas de senderismo para descubrir Las M�dulas

Recorrer alguna de las rutas de senderismo de Las M�dulas es la mejor forma de conocer este maravilloso lugar. Entre las m�s conocidas est� la senda de las Vali�as, de 18,1 kil�metros y dificultad moderada. "Parte de la localidad de Las M�dulas y puede recorrerse a pie o en bicicleta, pues est� en gran parte asfaltada", cuentan desde la Fundaci�n Las M�dulas.

Otras rutas populares son la senda Perimetral, circular y de 14,6 kil�metros, la senda de los Zufreiros del Frade, de 6,5 kil�metros, o la senda del lago de Somido, sencilla y de menos de 2 kil�metros. Lo mejor es acudir al Centro de Recepci�n de Visitantes de Las M�dulas, ubicado en el pintoresco pueblo del mismo nombre, donde te recomendar�n cu�l elegir dependiendo del tiempo del que dispongas y de tu nivel.

Todas las rutas est�n bien se�alizadas y permiten hacer un viaje al pasado para descubrir uno de los mayores logros (y excesos) del Imperio romano.