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Conquistar cumbres. Ascender metros y metros verticales para obtener la recompensa de hollar la cima de una montaña y añadirla a la colección. Esa es la aspiración principal que mueve a los alpinistas, pero en el caso de Penélope de la Fuente, la satisfacción de hacer cumbre no es completa sin rematar la jornada montañera con una buena comida en compañía de los colegas de marcha. Esa es la filosofía con la que creó Viajar con el paladar, un proyecto que combina senderismo y gastronomía y que inició casi "sin querer".
Penélope, a la que todo el mundo llama "Pecas", una apasionada de la naturaleza y del buen comer, solía salir cada fin de semana junto a un amigo a realizar excursiones por la sierra madrileña. Al bajar de la montaña, celebraban el día con una comida en algún restaurante especial de la zona en la que se habían movido. "Cuando te pegas una buena paliza, caminando o corriendo, tienes que culminar la ruta con un premio: para nosotros no haces cima hasta que no te sientas en la mesa y le das al paladar lo que se merece", explica. Amigos y conocidos les preguntaban por los detalles de la ruta que habían hecho, dónde habían comido... así que, para responder a todos a la vez, decidieron crear un perfil de Instagram para describir sus salidas gastromontañeras.
Recorrido en la sierra de Madrid.
Poco a poco fue creciendo en las redes sociales el interés por sus rutas, y Penélope, maquilladora de profesión, decidió hacer de su pasión, la montaña, su forma de vida: así que abandonó las sombras de ojos, los gloss de labios y los eyeliners por las botas de trekking y la mochila. Se formó como guía de media montaña y así nació Viajar con el paladar. "Al terminar todas las excursiones con amigos se suele ir a tomar algo, pero nosotros lo llevamos un poco más allá de las cañas y las tapas, y al finalizar la ruta llevamos a los clientes a un restaurante local que trabaje con productos kilómetro cero, a visitar cervecerías o queserías artesanales...".
En las excursiones de Viajar con el Paladar nada de barritas energéticas, geles o productos de nutrición deportiva de los que se llevan ahora, después de una exigente marcha por la montaña nada mejor que una contundente y sabrosa comida con primer y segundo plato y, por supuesto, postre. Y en lugar de bebida isotónica en la cima un trago de tinto de Denominación de Origen de Vinos deMadrid de El Álamo, de donde son originarios, para celebrar la cima: "como valor añadido a la ruta llevamos vino de nuestra tierra y cuando coronamos damos un traguito al vino y bajamos".
El grupo, durante la ascensión.
En su canal de difusión y su Instagram van anunciando las gastrorrutas que hacen cada mes: son salidas de nivel medio (según el MIDE, el índice de medición de la exigencia técnica y física de una ruta) que culminan sentándose a la mesa de un buen restaurante. Itinerarios por la Comunidad de Madrid y alrededores -Sierra de Guadarrama, Sierra Norte, Sierra Oeste... - que combinan una buena caminata, naturaleza, paisajes espectaculares, pueblos con encanto, y que terminan compartiendo algo rico entre amigos.
Por ejemplo, la ascensión a La Peñota se remata en el Asador Esther de Guadarrama, un restaurante que prepara platos tradicionales serranos como las migas al pastor, pucheros en la temporada de invierno, y por supuesto, las conocidas carnes de la zona hechas a la pizarra; tienen hasta un menú especial de 21 platos para los más osados. Y una de las salidas clásicas que realizan es la ascensión al Pico Mondalindo. Un recorrido por la llamada Mina de la Plata que sube a los 1.831 metros de esta cima desde donde se disfruta de una panorámica 360 grados espectacular: al este la Sierra de la Cabrera y el Embalse del Atazar; al norte el puerto de Navafría, el Embalse de Pinilla, el Pico Tres Provincias y el Pico del Lobo, entre otros; al oeste continúan las impresionantes vistas de las montañas de la Sierra de Guadarrama: la cadena de Cuerda Larga, Peñalara, el Montón de Trigo, el Puerto del Reventón... y al sur la meseta madrileña, con las torres de la capital levantándose en el horizonte.
La comida como homenaje final.
El descenso del Mondalindo termina con una comida en Casa Santos, en Valdemanco: una antigua panadería del pueblo en cuyo horno asaban el cabrito para las celebraciones de los vecinos como comuniones, bautizos, y que acabó por convertirse en restaurante. Desde hace 30 años preparan sus especialidades (cabrito, cordero y cochinillo) en su horno tradicional de leña sobre jaras secas. Además, tienen huerto propio 100% ecológico, en el que cultivan una gran variedad de frutas y hortalizas de manera sostenible, que usan para elaborar sus platos. Por si fuera poco, se come con vistas magníficas al mismo Mondalindo y a la vecina Sierra de la Cabrera.
Como pueden comprobar, senderismo y gastronomía no son conceptos opuestos en la filosofía de Viajar con el Paladar. Una propuesta ideal para aquellas personas que asciendan montañas no solo por esa recompensa intangible y simbólica de coleccionar cimas, sino también por el premio más terrenal y nutritivo para cuerpo y espíritu de celebrar la cumbre con una comida en buena compañía. ¿Qué más se le puede pedir a una completa jornada montañera?
Viajar con el Paladar: Rutas de montaña por la Sierra de Guadarrama, Sierra Oeste y Sierra Norte + gastronomía. Email: viajarconelpaladarinfo@gmail.com Web: www.meetup.com/viajarconelpaladar
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