Actualizado Sábado, 6 junio 2026 - 00:16

Más de 10.800 kilómetros conforman la extensa Red de Caminos Naturales de España, un programa del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación que comenzó en 1993 con el objetivo de facilitar a la población acercarse a la naturaleza de nuestra geografía a través de 130 itinerarios, contribuyendo al mismo tiempo al desarrollo sostenible de las zonas rurales. Recuperando antiguos caminos entre poblaciones, caminos de sirga, vías pecuarias e infraestructuras de ferrocarril ya en desuso (las conocidas Vías Verdes), y también abriendo nuevas sendas, esta vasta tela de araña ha ido creciendo año tras año, ampliando las posibilidades de explorar nuestra variada geografía a pie, en bicicleta e incluso a caballo. Siguiendo las características señales de color burdeos de los Caminos Naturales podemos descubrir, a un ritmo pausado, el valioso patrimonio natural, histórico y cultural que albergan las poblaciones que conectan los senderos. En el caso de la Comunidad de Madrid son tres: el Camino Natural del Valle del Lozoya, el de la Cañada Real Soriana Oriental y el del Tajo.

Los dos primeros discurren íntegramente en nuestra región, mientras que, en el caso del tercero, el más largo de la red con mil kilómetros, son solo cuatro etapas: unos 138 km. que pasan por los municipios de Estremera, Fuentidueña de Tajo, Villamanrique de Tajo,Colmenar de Oreja y Aranjuez. Pero nos vamos a centrar en los dos que tienen inicio y final en territorio madrileño y que nos muestran dos "Madrides" muy diferentes: si el Camino Natural del Valle del Lozoya cuenta la historia del agua y las cumbres de la Sierra de Guadarrama, el de la Cañada Real Soriana Oriental narra la de las vegas, campiñas y páramos de la Alcarria madrileña, por donde desde hace siglos han pastado y transitado los rebaños de la Trashumancia.

El CN del Valle del Lozoya consta de 50 km. que siguen el curso del río Lozoya de Rascafría a El Cuadrón a través de una ruta principal y seis ramales complementarios explorando algunos de los paisajes más emblemáticos de la Sierra Norte y su preciada biodiversidad. La primera etapa comienza en el histórico Puente del Perdón, donde también parte el primero de los ramales, la Ruta de los Batanes, que pasa por el monasterio de Santa María del Paular y el arboreto Giner de Los Ríos antes de llegar a Oteruelo del Valle, un pueblo serrano rodeado de montañas por los cuatro costados: los Montes Carpetanos, la Sierra de la Morcuera al este y Cuerda Larga al sur.

Desde aquí la ruta continúa hacia Alameda del Valle, pero de camino nos podemos desviar por otro de los ramales a la bella ermita de Santa Ana, del siglo XVIII, emplazada en la cima del monte del mismo nombre y con magníficas vistas del macizo de Peñalara. El itinerario sigue hacia Pinilla del Valle bordeando el embalse de Pinilla y pasando por los yacimientos del valle de los Neardentales hasta llegar a Lozoya. Antes de entrar en el pueblo podemos optar por visitar otra ermita, la de la Fuensanta, donde se pueden beber las aguas más famosas y puras de la sierra madrileña. Retomando el itinerario principal, la ruta continúa hacia Canencia salvando el río por los puentes medievales de Canto y Matafrailes, asciende levemente hacia la Garganta de los Montes y finaliza en la pedanía de origen medieval de El Cuadrón.

Por su parte, el CN de la Cañada Real Soriana Oriental explora a lo largo de 30 km. el sureste de la región, siguiendo el trazado de una de las nueve Cañadas Reales que surcan la Península Ibérica de norte a sur y una de las cuatro que atraviesan la Comunidad de Madrid. La ruta, que casi en su totalidad es en suave descenso, comienza en el límite provincial con Guadalajara, y en esta primera etapa hasta Brea de Tajo atraviesa los campos de cereal, viñedos y olivares característicos de la Alcarria madrileña. También aparecen los primeros vestigios de la trashumancia, como los antiguos chozos pastoriles, entre ellos el rehabilitado Chozo del Callejón y los Corrales de Calero.

En la mayor parte de este tramo se puede apreciar, delimitada por mojones, una franja de terreno sin cultivar que marca el tradicional corredor de 90 varas castellanas (75,22 m) que tenían de anchura las Cañadas Reales. El itinerario sigue descendiendo y se une a la Vía Verde del Tren de los 40 Días, la efímera línea de ferrocarril entre Carabaña y Estremera que se construyó durante la Guerra Civil para abastecer a la capital desde Valencia. A partir de aquí la cañada entra en los llamativos páramos pardo-calizos de Valdaracete.

En el camino hay que hacer una parada en el mirador de las Faldas del Valle antes de continuar hacia Fuentidueña de Tajo, probablemente el tramo más singular desde el punto de vista natural. Las encinas y olivares desaparecen para dar paso a un paisaje de yesos, espartales, tomillares y matorral mediterráneo adaptado a estos áridos terrenos. La silueta del castillo de Fuentidueña nos señala la dirección a seguir.

La ruta pasa por el casco urbano de Fuentidueña, donde conecta con el Camino Natural del Tajo, baja hasta el río, cruzando uno de los puentes de hierro más antiguos de la región de Madrid, y emprende a continuación una dura subida a la ermita de la Virgen de la Alarilla, levantada en sobre una antigua fortaleza fronteriza entre musulmanes y cristianos, y desde donde se contemplan unas excelentes vistas del valle del Tajo. Desde aquí nos quedan cuatro kilómetros hasta alcanzar el límite entre Madrid y Toledo.

Si nos hemos quedado con ganas, hay cien itinerarios más en la red que podemos afrontar, y que, además, podemos certificar que hemos completado con el pasaporte de Caminos Naturales y Vías Verdes de España, que se sella en las oficinas de turismo y puntos clave de las diferentes rutas. Solo por si necesitamos una motivación extra para explorar los parajes naturales y rurales de España.

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