bri� sus puertas en 1908 tras una construcci�n en tiempo r�cord, 10 meses, suficientes para levantar un monumental coloso de siete plantas en estilo liberty que ha pasado a la historia como el hotel m�s emblem�tico de N�poles y el primer edificio que da la bienvenida a los viajeros que llegan por el Mediterr�neo. Hablamos del Eurostars Hotel Excelsior, ubicado en el barrio de Santa Luc�a, en pleno Paseo Mar�timo, justo enfrente del Borgo Marinari (el coqueto pueblo de pescadores cuajado de coloridas embarcaciones y restaurantes de marisco fresco) y el Castel dell'Ovo (Castillo del Huevo), la fortaleza m�s antigua de la capital de Campania. Y con la desafiante silueta del Vesubio asomando siempre a lo lejos.
El alojamiento, perteneciente en la actualidad a la cadena espa�ola Eurostars, con una cartera de 300 hoteles en m�s de 130 pa�ses de todo el mundo, tambi�n presume de ser el preferido de las celebrities. No hay una que no haya pisado la urbe italiana que no se haya hospedado aqu�. O por lo menos subido a la terraza panor�mica para contemplar el volc�n cara a cara. De Humberto I de Saboya y Alfonso XIII (y sus sucesores, el em�rito Juan Carlos I y Felipe VI) a Alexander Fleming, Theodore Roosevelt, Winston Churchill, Alfred Hitchcock, Clark Gable, Orson Welles, Clark Gable, Humphrey Bogart, Sofia Loren, Rudyard Kipling o Andy Warhol.
Sofia Loren, en una ic�nica imagen con el hotel de fondo.
La lista es infinita y la mayor�a de ellos aparecen en las fotograf�as en blanco y negro que decoran algunas de las paredes del hall y de los propios ascensores. De la inauguraci�n, de los banquetes, de las fiestas de la realeza, de los cineastas conversando amigablemente... Y de la bell�sima Sofia Loren en bikini y con pa�uelo atado en la cabeza, sentada en una barca, con la fachada del hotel al fondo.
M�s recientemente, han sido otros los famosos que han podido descubrir las bondades de este ic�nico alojamiento. Empezando por Bill Clinton, que vino en 1994 para participar en la Cumbre del G7 y hasta le confeccionaron una pizza en exclusiva para �l en una de las trator�as m�s famosas del centro, Di Mateo, imagen que dio la vuelta al mundo. No en vano, al cocinero que la ide�, Ernesto Cacialli (ya fallecido), se le empez� a conocer, a partir de ese momento, como "el chef del presidente". E incluso mont� un restaurante con dicho apelativo, Dal Presidente.
Entrada del edificio, en la Via Partenope.
Jennifer Lopez, Rihanna y Lady Gaga tambi�n figuran entre los hu�spedes de la Suite Presidencial, con vistas �nicas al Golfo de N�poles desde su terraza privada. Tom Cruise hizo lo propio durante el rodaje de Misi�n Imposible 3, localizada en la zona y, en especial, en el Palacio Real de Caserta, a 40 kil�metros de la ciudad, donde tambi�n se film� la primera parte de La Guerra de las Galaxias.
El hotel no s�lo ha acogido a todo tipo de intelectuales, pol�ticos y artistas, sino que forma parte de la historia del cine, ya que se han grabado en �l pel�culas como Viaggio in Italia (Te querr� siempre, 1954), de Roberto Rossellini, con su esposa, Ingrid Bergman, y George Sanders como protagonistas, o El juicio universal (1961), de Vittorio De Sica.
Clark Gable y Vittorio De Sica, en la entrada del establecimiento.
En 1984, por su parte, el director Ettore Scola rod� la comedia Macaroni, con Jack Lemmon y Marcello Mastroianni en sus instalaciones. Ese mismo a�o, uno de los impresionantes salones de banquetes acogieron escenas de Once Upon A Time in America (�rase una vez en Am�rica), con Sergio Leone a los mandos y Robert de Niro como personaje estelar. Sin olvidar series m�ticas como Los Soprano, ya que el mism�simo Tony Soprano (interpretado por James Gandolfini) se hospeda aqu� cuando viaja a Italia junto a Paulie y Christopher.
En definitiva, el hotel de las estrellas. No nos extra�a la elecci�n, ya que cuando el portero te abre la puerta se inicia un viaje en el tiempo, a la refinada Belle �poque, con sus elementos caracter�sticos como las l�mparas de cristal de Murano (valoradas en m�s de 50.000 euros cada una) que alumbran las principales estancias, el acogedor piano bar, los elegantes cortinajes y el m�rmol de Carrara presente en las columnas, los ba�os, los suelos y la fotog�nica escalera de la entrada que da bienvenida en el lobby.
El lobby, con la caracter�stica escalera principal.
Justo al lado de la encantadora recepci�n. Una de �sas de anta�o, con su mostrador de maderas nobles, igual que el mobiliario de las 122 habitaciones de lujo, 20 de ellas suites y todas de estilo cl�sico, con sus techos infinitos, sus paredes revestidas de seda natural, sus escritorios y sus s�banas cien por cien de algod�n.
Distinci�n en estado puro que ha sobrevivido a dos guerras mundiales. "En la primera fue la sede de la Cruz Roja y en la segunda, hospital y cuartel general del ej�rcito americano. Y eso, pese a que el edificio fue objeto de constantes bombardeos, pero ha sabido mantenerse en pie", cuenta su director, Gianni Ricci, quien literalmente naci� en este hermoso palacete decimon�nico. "Mi madre se puso de parto aqu� mismo, ya que tanto mis padres como mi abuelo fueron empleados toda su vida. Es una tradici�n familiar que yo mantengo...", a�ade orgulloso. Es m�s, su progenitor fue el concierge m�s famoso de N�poles, adem�s de amigo �ntimo de Marcelo Mastroianni, aut�ntico fan del lugar.
Una de las suites del alojamiento.
No s�lo de historia, cine y decoraci�n vive el Eurostars Hotel Excelsior. El apartado culinario merece menci�n aparte. La m�xima representaci�n se da cita en La Terrazza, el restaurante de cocina mediterr�nea y gui�os locales situado en la s�ptima y �ltima planta, por lo que las vistas sobre el ya citado golfo y las islas de Ischia y Capri son �nicas.
Hay que probar sus ostras, su mozzarella de B�fala, sus espaguetis con almejas o su rag� napolitano. El bar L'Ottavo Cielo (se sit�a sobre siete cielos inferiores) es ideal para divisar el atardecer con un c�ctel de autor en la mano, ya que dicen que aqu� tiene lugar una de las puestas de sol m�s bellas de la ciudad.
Uno de los decimon�nicos salones.
Cuesta, lo sabemos, pero toca bajarse de all� arriba y descubrir la ciudad con algunas de las experiencias personalizadas que organiza el hotel para los hu�spedes. De un paseo guiado por el casco antiguo a un crucero por la bah�a, una cata de vinos en las poblaciones cercanas al Vesubio, una visita a Pompeya o un taller de cocina en 10 Pizzeria Diego Vitagliano, considerado el mejor pizzaiolo del mundo en varias ediciones del prestigioso r�nking internacional 50 Top Pizza.
La culpa la tiene su original utilizaci�n de las t�cnicas vinculadas a la panader�a aplicadas al universo pizzero. Un buen par�n para reponer fuerzas y seguir recorriendo luego la metr�poli. Eso s�, hay que estar de vuelta en el hotel antes de que anochezca para contemplar la ca�da del sol desde L'Ottavo Cielo.
Mesas del bar de la azotea, L'Ottavo cielo.
| Eurostars Hotel Excelsior. Via Partenope, 48 (Santa Luc�a, N�poles). Tfno: +39 081 764 0111. Desde 160 euros. Web: www.eurostarshotels.com
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