No resulta fácil atender adecuadamente a nuestras plantas durante el verano. Las altas temperaturas, la intensa exposición al sol y la falta de tiempo para regar pueden convertir el cuidado del jardín o la terraza en una tarea complicada. Por suerte, hay especies capaces de soportar estas condiciones sin apenas mantenimiento.
Una de ellas, además de ser resistente, combina belleza y facilidad de cultivo. Llenará de vida y color cualquier espacio exterior de tu casa durante la época estival y apenas te dará trabajo.
La planta de la que hablamos es la equinácea. De nombre científico Echinacea, cuenta con una gran belleza y una extraordinaria resistencia al calor y a la falta de agua. Una vez establecida, puede soportar períodos prolongados de sequía sin necesidad de riegos frecuentes.
"Además de por su indiscutible belleza y armonía visual, es famosa por sus propiedades medicinales para fortalecer el sistema inmunológico", añaden los expertos de Viveros Brandariz. En este sentido, se suele tomar para aliviar resfriados y otros problemas respiratorios leves.
A diferencia de otras plantas ornamentales más delicadas, la equinácea apenas necesita atención. De gran resistencia, tolera el calor intenso y no requiere de cuidados especiales. Asimismo, florece durante gran parte del verano y continúa aportando color hasta bien entrado el otoño. Por otra parte, es capaz de atraer mariposas y otros polinizadores, favoreciendo la biodiversidad del jardín.
La equinácea pertenece a la familia de las asteráceas y es una planta herbácea que puede alcanzar entre los 60 y los 120 centímetros de altura, según la variedad. Se trata de una especie perenne originaria de Norteamérica caracterizada por sus tallos rectos, sus hojas verdes y alargadas con los bordes ligeramente dentados y, sobre todo, sus llamativas flores, similares a enormes margaritas.
"Desde vibrantes tonos de rosado y amarillo hasta rojos y blancos, esta planta pinta de colores la temporada estival", cuentan los expertos del Vivero Tricao. Las flores se caracterizan por tener un prominente cono central con pinchos que da nombre a la planta, ya que echinos significa erizo en griego.
La ubicación es uno de los factores más importantes para que la equinácea se desarrolle correctamente. Prefiere estar a pleno sol, aunque también puede crecer en una zona de semisombra. En jardines suele colocarse en parterres, borduras o macizos de flores, donde aporta altura y color. También combina muy bien con otras plantas resistentes, como la lavanda o la salvia.
Por otro lado, también puedes cultivarla en maceta. Eso sí, conviene elegir un recipiente amplio y con buen drenaje.
Equinácea.PIXABAY
Como apuntábamos, la equinácea apenas necesita cuidados. Desde la tienda de plantas Fronda señalan que el riego debe ser "moderado, ya que es tolerante a la sequía una vez establecida". Durante el verano, basta con añadir agua cuando el suelo esté completamente seco.
En cuanto al suelo, prefiere terrenos ligeros y bien drenados. Tampoco necesita grandes aportes de fertilizante. El experto en plantas Cé Rodríguez detalla en su canal de YouTube, llamado en20metros Huerto Urbano, que basta con añadirle un poco de compost al plantarlo y al empezar la primavera para estimular la floración.
Antes de eso, a finales del invierno, el experto recomienda realizar una poda ligera para eliminar las flores marchitas.
La mejor época para trasplantar la equinácea es la primavera o el otoño, cuando las temperaturas son más suaves. Cé Rodríguez expone cómo hacerlo paso a paso:
Varias equináceas.PEXELS
Aunque también puede multiplicarse por división de matas, la equinácea se reproduce principalmente por semillas. Estas pueden recolectarse de las flores secas al final de la temporada y sembrarse en primavera. La germinación suele producirse en pocas semanas.
La equinácea es una planta bastante resistente, pero no está completamente libre de problemas. Respecto a las enfermedades, el principal riesgo suele estar relacionado con el exceso de agua. También puede verse afectada por plagas de pulgón o araña roja. No obstante, se pueden eliminar fácilmente con jabón potásico.
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