El reto, ya se sabe, no es torturarnos con la operaci�n bikini y sus terribles dietas milagrosas, batidos d�tox y el resto de falsas (y peligrosas) promesas, sino estar mejor. Y, para lograrlo, nada mejor que ponernos en manos de profesionales. "Para cambiar de h�bitos alimentarios, lo primero -explica Mar�a Amaro, nutricionista- es entender a la persona que tenemos delante. Empezar a comer mejor no consiste en obsesionarnos con el veredicto de la b�scula o eliminar alimentos de forma aleatoria. El punto de partida debe ser una valoraci�n m�dica completa, no una lista improvisada de prohibiciones".

La primera consulta con un m�dico especialista en nutrici�n tiene como objetivo comprender qu� come esa persona, c�mo vive, qu� s�ntomas presenta y qu� riesgos para la salud pueden estar influyendo directamente en su alimentaci�n. "No se trata solo de preguntar qu� desayuna, sino de analizar los patrones de horarios, el ritmo de vida, si come fuera de casa, el consumo de ultraprocesados, alcohol o tabaco, la actividad f�sica, la calidad del sue�o y el nivel de estr�s. Todos estos factores influyen de forma directa en la relaci�n con la comida y en los resultados de cualquier pauta diet�tica".

Amaro tambi�n insiste en la importancia de conocer "los antecedentes personales y familiares: obesidad, diabetes, hipertensi�n, hipercolesterolemia, enfermedad inflamatoria intestinal, alergias o intolerancias. Tambi�n es fundamental revisar si est� tomando alguna medicaci�n, ya que muchos f�rmacos influyen en el apetito, el peso y la digesti�n".

Asimismo, recalca que "hay s�ntomas que a menudo pasan desapercibidos pero que pueden ser determinantes como el cansancio persistente, la debilidad, los cambios de peso no intencionados, las digestiones lentas, la hinchaz�n, el estre�imiento o diarrea, el reflujo, los problemas dentales, las dificultades para masticar o tragar, las alteraciones del gusto o del olfato o, incluso, la ansiedad o la depresi�n". Todos estos factores, prosigue, "pueden modificar la forma de comer y, en muchos casos, ser la verdadera causa de que una dieta funcione solo a medias o incluso empeore el estado general del paciente".

Tras la historia cl�nica, el m�dico debe realizar una exploraci�n f�sica y antropom�trica adecuada. "Se registran el peso, la talla, el �ndice de masa corporal, el per�metro de la cintura y se eval�a la composici�n corporal mediante bioimpedancia y pliegues cut�neos".

�Por qu� son tan importantes estos datos? "El peso puede enga�ar en muchas ocasiones; dos personas con el mismo �ndice de masa corporal (IMC) pueden tener perfiles nutricionales y riesgos de salud completamente distintos. Gracias a estas mediciones se puede distinguir entre exceso de grasa, p�rdida de masa muscular (sarcopenia), desnutrici�n o simplemente un estilo de vida sedentario sin alteraciones metab�licas relevantes". "

El per�metro de la cintura, subraya, es especialmente �til "para hacer una estimaci�n de la grasa visceral, estrechamente relacionada con un mayor riesgo cardiovascular y metab�lico".

Adem�s, "en personas mayores o con enfermedades cr�nicas, cobra especial relevancia valorar la masa muscular, la fuerza, la resistencia cardiovascular y la funcionalidad diaria, ya que la p�rdida de masa magra impacta mucho m�s en la calidad de vida que unos kilos de grasa. Por eso, a veces, preguntas tan simples como si una persona puede levantarse de una silla sin apoyo o subir escaleras sin ayuda aportan m�s informaci�n que muchas pruebas anal�ticas".

Si el paciente no dispone de pruebas recientes (en los �ltimos 6-12 meses), "lo habitual es solicitar una anal�tica b�sica de cribado metab�lico y nutricional. El objetivo no es realizar un 'chequeo de lujo', sino detectar factores que expliquen el aumento de peso, el cansancio o la dificultad para adelgazar".

Estos an�lisis suelen incluir "hemograma, glucosa en sangre, perfil lip�dico, funci�n renal y hep�tica, hierro y, seg�n el caso, �cido �rico, vitamina D u hormonas tiroideas. Estas pruebas permiten identificar, por ejemplo, un h�gado graso, una dislipemia silenciosa, un hipotiroidismo oculto o una anemia que dificulta la pr�ctica de ejercicio. Porque, en muchos casos, el fracaso de una dieta no se debe a falta de voluntad, sino a que el organismo est� luchando contra problemas no diagnosticados".

La bater�a de pruebas debe adaptarse siempre al paciente. "Una persona joven y sana con ligero sobrepeso necesita una evaluaci�n sencilla; en cambio, en pacientes con obesidad, enfermedad cardiovascular, antecedentes familiares relevantes o p�rdida de peso involuntaria, es imprescindible ampliar el estudio con marcadores adicionales y una valoraci�n m�s profunda".

El objetivo de esta valoraci�n es "construir un plan realista, seguro y medible. No se trata de imponer dietas estrictas, sino de identificar los cambios m�s relevantes para cada persona: reducir ultraprocesados, aumentar verduras, redistribuir los hidratos de carbono, moderar el alcohol, mejorar el sue�o o incrementar la actividad f�sica".

En las primeras consultas, "los objetivos son sencillos y a corto plazo: a�adir fruta diaria, caminar tres veces por semana, mejorar el desayuno o reducir bebidas azucaradas. Los cambios graduales y sostenibles, acompa�ados de seguimiento m�dico, son mucho m�s eficaces que las dietas extremas".

Esta especialista huye de soluciones r�pidas y 'milagrosas': "La palabra dieta genera miedo innecesario. Una alimentaci�n sana no se construye con f�rmulas milagro ni privaciones extremas, sino repitiendo patrones saludables cada d�a".

Amaro nos advierte sobre los peligros de la cultura de la prohibici�n alimentaria y apuesta por un enfoque m�s equilibrado y sostenible. "Lo m�s perjudicial muchas veces no es lo que se a�ade, sino lo que se elimina sin criterio".

Salvo alergias o enfermedades concretas, las gu�as alimentarias no dejan lugar a duda sobre lo no deber�an eliminarse: "Verduras, base silenciosa de la salud; fruta fresca, diferenci�ndola del az�car a�adido; cereales integrales, fuente clave de energ�a; legumbres, fundamentales para el coraz�n y el microbiota; frutos secos y semillas, en cantidades moderada; aceite de oliva virgen extra; y agua, como bebida principal".

En cambio, "conviene reducir de forma clara, aunque no necesariamente prohibir, los ultraprocesados, la boller�a industrial, los snacks salados, los az�cares a�adidos, las comidas precocinadas muy grasas, las bebidas azucaradas y el alcohol".

�Con qu� nos quedamos, entonces? F�cil: "Cuando alguien dice 'quiero cambiar de h�bitos', el primer paso debe ser acudir a un m�dico especialista en nutrici�n, no a un influencer. La alimentaci�n es salud, y la salud requiere una evaluaci�n cl�nica seria, no una simple lista de alimentos prohibidos".