A nadie de los XX espectadores que estaban en la grada del estadio de Atlanta le importó que el primer gol lo marcara Lamine Yamal. Ni siquiera a los que vestían la camiseta verde de Arabia Saudí. Si España tenía que endosarse una goleada, que Lamine estuviera entre los protagonistas. El aura de este jugador trasciende rivalidades que, en este campeonato, están muy en entredicho porque en estos estadios se cambia de casaca casi cada partido. El Mundial lo esperaba y él, apareció. "Ya estamos aquí, hemos llegado", aseguró el futbolista.

Con la misma naturalidad sobrelleva las miradas, analizó el partido. "Queríamos desquitarnos, decían que no éramos la misma España y sí lo somos. Solo tuvimos un tropiezo", aseguró. "El plan ha salido perfecto, porque he marcado y he podido descansar. Si hubiera sido la final, habría estado al 100%, pero hay que tener calma. A mí me cuesta, pero para eso está el míster", reconoció.

Lamine ya fue ovacionado nada más pisar el césped en el calentamiento. Tuvo que saludar, comedidamente alzando la mano, para luego escuchar cómo rugía el campo cuando se cantó su nombre en las alineaciones. Cierto es que Pedri le disputó el título."El cariño que me dan está siendo especial, desde que he salido a calentar me han gritado y eso es un estímulo", explicó.

Todas las miradas estaban en el chaval descarado de Rocafonda que tiene una lona gigante enfrente del estadio. En el primer minuto, dos recortes sobre Al Harbi, pese a la ayuda del capitán AlDawsari, que avisaban de lo que se veía encima. Aparecieron cánticos de "Lamine, Lamine" y, en seguida, respondió como mejor sabe: con gol.

Nació de un pase largo de Cubarsí que Oyarzabal bajó, pared con Baena, y un centro, disfrazado de chut, al segundo palo donde rebañó la estrella. No es una exageración comercial, es que con ese primer gol en un Mundial, Lamine Yamal se convirtió en el segundo jugador de 18 años, en concreto 18 y 342 días, en abrir el marcador en un partido en un Mundial. El primero fue Pelé.

El 19 de España sacudió todas las dudas, del equipo y las suyas propias. Se abrazó con todos los compañeros, mostró las manos con el 4 y 3, hincó las rodillas en tierra, los brazos en alto, primero, y la frente al suelo después. Un gesto de agradecimiento que todos los musulmanes que había en el graderío reconocieron y aplaudieron.

Buscó sumar más goles en el incesante ataque de España. Varias veces con su clásico recorte hacia el área para armar disparo. Su presencia siempre inquietaba, aunque por momentos jugara andando. Sabía que su tiempo estaba tasado, lo había pactado con De la Fuente, y sus compañeros le arropan en defensa. De Pedro Porro, a quien le abría una autopista atrayendo a los dos jugadores de la banda izquierda saudí, al propio Pedri.

Pero, sobre todo, fue él mismo quien ha aprendido a dosificarse. Por eso se frenó en seco en una contra. No iba a arriesgar con 60 metros por delante. Entonces el marcador ya reflejaba un cómodo 3-0 y él se había quitado el mal sabor de boca de Cabo Verde. "Si me pico a la Play cómo no lo voy a estar con el empate", admitió.

Lo que rechaza es que lleve solo el peso de España. "Rodrigo es Balón de Oro, Pedri es el mejor centrocampista del mundo, están Nico, Olmo, Mikel... todos son muy buenos. Son de talla mundial y por eso somos favoritos", sentenció.

Además de Yamal, el día fue de Oyarzabal. Dos goles en tres minutos para sumar 27 con España, igualar a Fernando Morientes y tener a tiro a Fernando Hierro, que estaba en el palco de Atlanta. El donostiarra es el 9 indiscutible de Luis de la Fuente, por elección y por estadística: 21 goles los ha marcado desde que el riojano dirige al equipo nacional.

Su impacto en esta selección es evidente: ante Arabia se convirtió en el primer jugador en toda la historia que en un Mundial marca dos goles y dar una asistencia en los primeros 24 minutos de un partido. La rapidez con la que España sentenció el partido también es histórica, porque solo la supera por un minuto la goleada de Yugoslavia a Zaire en el Mundial de 1974. Aquel partido acabó 9-0.

Esta vez a España la posesión, del 72% en la primera parte, le dio la victoria y marcó tres goles de los cinco disparos entre los tres palos que hizo en la primera parte, la mayor cifra en un duelo de la Copa del Mundo desde 1986. Arabia se quedó en dos acercamientos y sumó uno más al rival con el gol en propia puerta de Hassan Altambakti.

El 4-0 es un marcador que solo había conseguido Japón ante Túnez y que permitió a De la Fuente dosificar a Pedri, Olmo y darle minutos de competición a Nico Williams -también ovacionado- o Mikel Merino. Aunque, sobre todo, le permitió sacudirse la presión que soportó desde el empate ante Cabo Verde y regalarse su primera victoria en un Mundial el día que cumplía 65 años. El último que celebró su cumpleaños y una victoria en el Mundial fue el portugués António Oliveira en 2002, en el torneo de Corea y Japón.