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Había mucha expectación por escuchar la postura de Jon Rahm y sus motivos al ser el único jugador que no se ha sumado al acuerdo con el DP World Tour. Desde Hong Kong y en la antesala del torneo del LIV Golf de esta semana, Jon Rahm dejó clara su postura: no firmará el acuerdo propuesto por el DP World Tour en las condiciones actuales, aunque aseguró que habría aceptado si se hubiera respetado el mínimo de cuatro torneos obligatorios.
El circuito europeo anunció el pasado 21 de febrero que ocho jugadores vinculados a LIV Golf habían llegado a un entendimiento para saldar sus multas pendientes, retirar apelaciones y comprometerse a disputar eventos adicionales -más allá de los cuatro obligatorios-. A cambio, no necesitarán solicitar "releases" (permisos) para jugar pruebas del LIV que coincidan en calendario, evitando así sanciones y suspensiones.
Rahm, sin embargo, se negó a aceptar la exigencia de jugar seis torneos y, además, en sedes impuestas por el propio circuito. "Les dije: 'Bajadlo a cuatro eventos, que es el mínimo que marca la norma, y firmo esta misma noche'. No han aceptado. Me niego a jugar seis torneos. No quiero, y no es lo que dicen las reglas", afirmó el español.
El conflicto no es menor. Rahm acumula multas que superan los dos millones de dólares por disputar torneos del LIV sin autorización. Esas sanciones fueron apeladas en septiembre de 2024, lo que le permitió mantener su condición de miembro y disputar la última Ryder Cup. La vista aún no tiene fecha.
Si pierde la apelación, deberá abonar las multas para poder competir en torneos del DP World Tour, incluida la Ryder Cup de 2027 en Adare Manor (Irlanda). Si gana, el Tour podría verse abocado a nuevas disputas legales, aunque ya obtuvo un fallo favorable a sus intereses en 2023 contra otro grupo de jugadores entre los que se encontraba Sergio García. La sentencia entonces respaldó su derecho a imponer sanciones por conflictos de calendario y se espera que el fallo que está próximo a conocerse vaya en la misma línea.
"No me gustan las condiciones que nos están imponiendo. Me obligan a jugar seis torneos y deciden dónde tienen que ser dos de ellos. No estoy de acuerdo", explicó Rahm.
El de Barrika recordó que durante toda su carrera fue miembro dual del PGA Tour y del DP World Tour sin necesidad de solicitar permisos especiales para competir en uno u otro circuito. "Nunca tuve que pedir permisos antes. ¿Por qué ahora sí? ¿Cuál es el problema?", cuestionó.
Entre los ocho jugadores que sí firmaron el acuerdo figuran nombres como Tyrrell Hatton, compañero de Rahm en Legion XIII, además de Victor Perez, Adrian Meronk, David Puig, Thomas Detry, Tom McKibbin, Laurie Canter y Elvis Smylie.
Esta semana, mientras el DP World Tour celebra el Joburg Open en Sudáfrica, Rahm vuelve a estar técnicamente en infracción al competir en LIV Hong Kong, lo que podría acarrear nuevas sanciones.
El español fue aún más contundente al analizar el trasfondo del conflicto: "Siento que están utilizando nuestro impacto en los torneos para multarnos y beneficiarse en ambos sentidos. En cierto modo están extorsionando a jugadores como yo y a jóvenes que no tienen nada que ver con la política del golf".
Rahm también respondió a declaraciones recientes de Rory McIlroy, que aprovechando unas declaraciones de Rahm donde años atrás comentaba que 'pagaría por jugar la 'Ryder Cup' señaló en referencia al español y Tyrrell Hatton que este era el momento de demostrar su compromiso por la competición con hechos.
"Esa afirmación tendría más sentido si los 12 jugadores tuviéramos que pagar, no sólo dos", replicó Rahm, en alusión a él mismo y a Hatton. "Yo encantado de pagar mi viaje para jugar la Ryder, pero no de pagar para seguir siendo miembro del DP World Tour mientras cumplo un compromiso al que estoy dispuesto".
La situación deja abierto un frente que podría marcar el futuro inmediato del golf europeo y el encaje de los jugadores de LIV en la Ryder Cup. Por ahora, Rahm mantiene su postura firme: cuatro torneos sí, seis no
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