Depende de la predisposici�n gen�tica, rinitis, conjuntivitis o asma pueden aparecer tambi�n despu�s de los 50 a�os. El aumento de las alergias est� estrechamente ligado a los cambios ambientales y a las temperaturas m�s elevadas

Una de cada tres personas sufre alergias. Y la primavera es la peor estaci�n, aunque el calendario de los p�lenes tiende a ampliarse a�o tras a�o: el inicio se adelanta (en 2025, unos 45 d�as), la duraci�n se prolonga durante varios meses y la intensidad de los s�ntomas va en aumento, con un impacto significativo en la calidad de vida de las personas al�rgicas, que deben lidiar con trastornos que se manifiestan durante gran parte del a�o.

Cambios ambientales

El aumento de las alergias respiratorias est� estrechamente ligado a los cambios ambientales. Las temperaturas m�s elevadas y el incremento de la concentraci�n de di�xido de carbono est�n alterando los ciclos naturales de las plantas, favoreciendo la producci�n de polen en mayores cantidades y adelantando el inicio de su dispersi�n. Adem�s, la contaminaci�n se combina con los p�lenes (sobre todo en las ciudades), aumentando el riesgo de reacciones al�rgicas incluso en personas que nunca antes hab�an sufrido alergias.

Los s�ntomas m�s comunes

Las alergias respiratorias afectan a personas de todas las edades, pero en los �ltimos a�os se ha registrado un aumento significativo de casos en ni�os. Los s�ntomas m�s comunes son estornudos, congesti�n nasal, picor y enrojecimiento ocular, fotofobia y, en los casos m�s graves, dificultad respiratoria: todos factores que pueden interferir con las actividades cotidianas y con la calidad del sue�o. Adem�s, las alergias no tratadas pueden empeorar con el tiempo, aumentando el riesgo de desarrollar patolog�as cr�nicas como el asma.

Alergias en adultos

En algunas personas los s�ntomas al�rgicos aparecen en la edad adulta: �por qu�? Depende de una predisposici�n gen�tica que hasta ese momento no se hab�a "activado". En un determinado momento, seg�n el entorno en el que vivimos, podemos desarrollar la alergia. Por lo tanto, adem�s de las alergias que aparecen desde la primera infancia (por ejemplo, con la dermatitis at�pica), existen casos de rinitis, conjuntivitis o asma que se desarrollan por primera vez en la edad adulta, incluso despu�s de los 50 a�os.

El diagn�stico: prick test

Si se sospecha una alergia, conviene someterse a pruebas cut�neas (prick test), que pueden referirse tanto a al�rgenos inhalados, como los p�lenes o los �caros del polvo, como a aquellos que se ingieren con los alimentos. Para los al�rgenos dermatol�gicos se utiliza un parche que se mantiene sobre la piel durante una semana, tras lo cual el m�dico eval�a la posible reacci�n. En algunos casos tambi�n pueden ser �tiles an�lisis de sangre.

Los boletines de polen

Para afrontar mejor la temporada de alergias y reducir el impacto de los s�ntomas, conviene consultar los boletines de polen y prestar atenci�n al tiempo, evitando estar al aire libre durante los picos. Existen aplicaciones y sitios web que ofrecen actualizaciones en tiempo real sobre la concentraci�n de polen. Tambi�n se puede mejorar la calidad del aire en casa: ventilar es fundamental, pero es preferible hacerlo en las horas menos cr�ticas del d�a, cuando la concentraci�n de polen es m�s baja (por ejemplo, por la noche o despu�s de la lluvia). Limitar la presencia de contaminantes en interiores, como el humo del tabaco, es clave para proteger la salud de las v�as respiratorias. Adem�s, el polen tiende a acumularse en la ropa, el cabello y la piel, por lo que es recomendable ducharse y cambiarse de ropa tras haber estado al aire libre. Cambiar regularmente las s�banas tambi�n ayuda, al igual que utilizar fundas anti�caros para almohadas y colchones.

F�rmacos e inmunoterapia

Los medicamentos que se utilizan en caso de alergias son antihistam�nicos por v�a oral (para reducir s�ntomas como estornudos, picor y secreci�n nasal), sprays nasales con corticoides (para combatir la congesti�n nasal y reducir la inflamaci�n de las mucosas) o colirios antihistam�nicos (para aliviar los s�ntomas de la conjuntivitis al�rgica). En casos seleccionados, la inmunoterapia (conocida como "vacuna para las alergias") puede resolver el trastorno y prevenir el desarrollo de asma bronquial.