La sabiduría popular considera a los demócratas como personas desenfadadas y sin complejos en lo que respecta al sexo, las drogas y el rock and roll: el «no inhalé» de Bill Clinton y el «quizás un poco de coca» de Barack Obama. A los republicanos se les considera conservadores, moralistas y mojigatos que defienden la ley y el orden. Ya no es así.

¿No es extraño que el abstemio Donald Trump sea nuestro primer presidente «de los vicios»? Piénsalo: un tipo famoso por bailar de forma vergonzosa al ritmo de YMCA de los Village People está relajando por su cuenta los controles sobre la marihuana, las drogas psicodélicas y el juego. ¿Ahora está de moda ser conservador?

La administración Trump no va a dejar que los demócratas se adueñen de la legalización y ha acelerado la «recalificación de la marihuana a la Lista III de la Ley de Sustancias Controladas», al mismo nivel que el Tylenol con codeína. Veinticuatro estados han legalizado el cannabis para uso recreativo. La última tendencia es el «California sober», que significa adiós al alcohol, hola a los vaporizadores de marihuana desechables. Mientras tanto, el cannabis actual es cuatro veces más potente que en 1995. Esto no es la bolsita de marihuana de tu padre.

Un día después de la segunda toma de posesión de Trump, indultó a Dread Pirate Roberts, Ross Ulbricht, quien dirigía Silk Road y The Armory, mercados ilegales de drogas, armas y otros vicios. En abril, una orden ejecutiva estableció «una vía para que los pacientes elegibles accedan a drogas psicodélicas», centrándose en aquellas con la designación de «terapia innovadora», lo que podría incluir el LSD, la MDMA (o Molly) y la psilocibina (setas mágicas).

En la plataforma de mercados de predicción Kalshi, alrededor del 90% de los «contratos» son apuestas deportivas: apuestas de baja fricción. La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) de la administración ha adoptado un perfil regulador al estilo del sargento Schultz («¡no sé nada!»). El presidente Michael Selig acudió a las páginas del Wall Street Journal para defender los mercados de predicción como mercados de derivados. Apenas mencionó el juego.

Las criptomonedas se ven sometidas a una regulación laxa a pesar de que son el mercado de apuestas por excelencia. La CFTC anuló recientemente un acuerdo de 5 millones de dólares de la era Biden con Gemini, de los gemelos Winklevoss, por realizar declaraciones falsas. El señor Trump incluso indultó al fundador de Binance, Changpeng Zhao, por violar las leyes contra el blanqueo de capitales. Las plataformas de Binance canalizaron 1.700 millones de dólares a Irán.

Hablando de vicios, vale la pena mencionar que OnlyFans se fundó el mismo mes en que Donald Trump fue elegido en 2016, y sus ingresos se acercan a la taquilla nacional de Hollywood.

Quizá todos estos cambios se habían retrasado, pero ¿no es extraño que se produjeran bajo una administración republicana?

¿Alarmado? La administración dice: No te preocupes, sé feliz. Pero nada es gratis. Por favor, no me llames mojigato: yo estoy en el bando de «haz lo que quieras, pero no me molestes». Aun así, se llaman vicios por una razón. No seas ingenuo ni des por sentado que no hay costes.

Desde la comercialización del cannabis para mayores de 21 años, los estudios muestran un aumento del 6% en las tasas de accidentes con heridos y un aumento del 4% en las tasas de accidentes mortales. Un estudio del Mass General Brigham reveló un aumento de casi cuatro veces en el consumo de cannabis entre los jóvenes de 12 a 17 años que «acuden a urgencias psiquiátricas» desde 2018. Otro estudio muestra una clara «asociación relacionada con la edad entre el trastorno por consumo de cannabis y los diagnósticos posteriores de trastornos psiquiátricos». Eso me está amargando el buen rollo.

Oregón y Colorado han legalizado el uso supervisado de la psilocibina, y Nuevo México está a punto de implementarlo para uso médico. Estas sustancias se filtrarán y todo el mundo tendrá acceso a ellas. Un amigo mío que creció en Palo Alto, California, me contó una historia: A principios de la década de 1960, el LSD que se dirigía a un hospital local de la Administración de Veteranos, donde se llevaban a cabo experimentos, se cayó de la furgoneta de la farmacia local y acabó en la naturaleza. Sí, la misma sala donde Ken Kesey escribió Alguien voló sobre el nido del cuco.

La adicción al juego no es un problema menor. Una encuesta reveló que la mitad de los hombres menores de 50 años tienen cuentas de apuestas deportivas. En 2024, el 10% de los hombres menores de 30 años tenía un problema grave de juego. Apuesto a que ahora la cifra es aún mayor.

Aunque OnlyFans da pie a tramas cursis sobre «trabajadoras sexuales» en Euphoria de HBO y en Margo tiene problemas de dinero de Apple, la sociedad ni siquiera se ha acercado a abordar los problemas de adicción.

Hemos visto los efectos negativos de los vicios: disfunción psicológica, económica y familiar; subempleo y desempleo, niños en acogida. Y eso con las drogas, siendo ilegales. Mantenemos el fentanilo fuera de las calles porque la gente está muriendo. Pero ¿dónde trazamos la línea? Estos vicios dañarán a una parte cada vez mayor de la sociedad. Me preocupa una generación perdida.

Insisto, no soy un puritano que aboga por la prohibición. Pero será necesario aumentar la financiación de los programas educativos. Y más vale que no sean un fiasco. Todos nos reímos de la película Reefer Madness que nos pusieron en el instituto. Incluso el anuncio de servicio público del huevo frito «Así es tu cerebro con drogas» fue más un estímulo que un elemento disuasorio.

También es inevitable que haya más tratamiento para los adictos. Pero incluso hoy en día, muchos se niegan a admitir que nuestro problema de las personas sin hogar es en realidad un problema de adicción. Quizá eso apunte a soluciones más inteligentes sobre cómo combatir ambos. Mientras tanto, para todos vosotros, los que fumáis a medianoche y odiáis a Trump, colocados, fumados y alucinados: admitid que él es vuestro mejor amigo en esto.

[Contenido con licencia de The Wall Street Journal. Traducido del inglés por L. Iglesias]