Si es seguidor de Pasapalabra (y seguro que lo es porque son millones) apunte estas dos fechas en su agenda: el jueves 18 y el viernes 19 de junio. Son los días en los que Pasapalabra emitirá el último Rosco de su historia en Antena 3 y será el primer día en el que Pasapalabra estrene la nueva prueba final que sustituirá al legendario Rosco.

No hay muchos más detalles. Antena 3 ha anunciado a través de una promo que este viernes 19 de junio a las 20.00 horas se emitirá el primer Pasapalabra ya sin Rosco y con la nueva prueba que los sustituirá de la que por el momento no se conoce más que la fecha de su estreno.

Papel

De esta manera, Antena 3 ha dado respuesta a una de las preguntas que lleva sobrevolando el mundo televisivo desde que hace poco menos de un mes el Supremo fallase a favor de la propietaria de El Rosco, MC&F, y en contra de ITV -propietaria de Pasapalabra- y de Atresmedia, obligando al grupo audiovisual a dejar de emitir la mítica prueba final.

El fallo supuso un terremeto en todos los niveles, pues Pasapalabra hace mucho tiempo que dejó de ser un simple concurso de la televisión. Es un evento televisivo cada tarde que se emite, logrando datos de audiencia que son de otra época y reuniendo frente al televisor a diferentes generaciones como si fuera una cita diaria con las amigas, el médico o su mascota.

A la noticia de que Antena 3 tenía que dejar de emitir Pasapalabra con El Rosco se sumó en cuestión de minutos una segunda réplica: Mediaset, que dejó de emitir el programa por otro fallo juidicial, pero en su caso en un litigio con ITV, se había hecho con los derechos de emisión en España de El Rosco. Es decir, Antena 3 podía emitir Pasapalabra, pero sin El Rosco; y Mediaset podía emitir El Rosco, pero sin Pasapalabra.

Y en este punto, todo los seguidores del programa se preguntaban cómo iba Antena 3 a solventar esta complicada papelete. Pues lo ha hecho en tiempo récord para no saltarse los plazos de la resolución del Alto Tribunal. Y aunque no dan en su promo ningún detalle más que dicha prueba se estrenará este viernes, sí que dejan claro que Pasapalabra va a seguir con una prueba final a la altura de su legendario Rosco. Antena 3 lo tuvo claro desde que conoció la sentencia: no iban a dejar caer a Pasapalabra.

Con la llegada de esta nueva prueba parece que por fin se pondrá fin a un conflicto que llevaba décadas manteniendo en vilo a las cadenas que se han hecho con los derechos del concurso. No es exagerado afirmar que este conflicto estalló prácticamente el mismo día que Reto Luigi Pianta y René Mauricio Loeb crearon en Holanda una prueba llamada 21x100. Era 1998. Dos años antes, Rebecca Thornhill, Mark Maxwell-Smith y Andrew O'Connor habían desarrollado The Alphabet Game, el formato británico que terminaría dando lugar a Pasapalabra.

Ahí está el origen de casi 30 años de conflicto judicial: dos creaciones distintas acabaron fundidas en un mismo programa. Por un lado, un concurso basado en las letras del alfabeto; por otro, una prueba final independiente con forma de ruleta con iniciales que acabaría siendo tan famosa o más que el resto del formato.

Lo que sucedió a partir de entonces no lo habría podido escribir ni el guionista mejor dotado. Pianta y Loeb cedieron los derechos de 21x100 -recuerde: el nombre original de El Rosco- a su productora, MC&F, que posteriormente los transfirió a otra, Einstein. Poco después, el 8 de enero de 1999, los creadores de The Alphabet Game firmaron también un contrato de licencia con Einstein.

Sin embargo, la propiedad del concurso pertenecía a Action Time, una tercera productora que más tarde pasaría a llamarse ITV.

Entre contratos, licencias y acuerdos internacionales nació Passaparola, la versión para el Canale 5 italiano del hoy mítico espacio. Einstein obtuvo la licencia del concurso británico y añadió la prueba de 21x100, cuyos derechos pertenecían a MC&F. O lo que es lo mismo, unió el concurso de ITV y la prueba final de MC&F. Ese es precisamente el nudo gordiano del conflicto que ha ido gestándose desde entonces.

En el año 2000, Pasapalabra llegó a España. En concreto, a Antena 3 y con Silvia Jato al frente. Casi desde su estreno, y para una generación de telespectadores, fue más que un concurso. Fue el espacio que cambió la forma de entender las tardes televisivas. La mecánica era sencilla: pruebas rápidas de cultura general, concursantes anónimos, invitados famosos y, como momento climácico, un círculo de letras con definiciones que había que encontrar a contrarreloj. Una fórmula tan aparentemente simple como insuperable.

La primera etapa de emisiones en Antena 3, entre 2000 y 2006, consolidó al programa como uno de los concursos estrella de la televisión española. Todas las temporadas cerraron por encima del 20% de cuota de pantalla -salvo la última, que hizo un 18%- y el programa repartió algunos de los mayores botes nunca vistos en España.

Mientras el éxito se fraguaba delante de las cámaras, entre bambalinas comenzaba la batalla legal. Aquel primer Pasapalabra se emitía bajo licencia de la productora Granada -la actual ITV-, aunque MC&F alegaba que El Rosco no formaba parte de los derechos del concurso. En aquellos años el conflicto todavía se limitaba a advertencias, cartas y discusiones entre abogados.

La salida de Pasapalabra de Antena 3 en 2006 no estuvo relacionada con el litigio. Según fuentes de la cadena de aquella época, influyeron "el desgaste natural del formato, una cierta caída de audiencia y cambios estratégicos dentro de la programación, además de que la marcha de Silvia Jato había hecho un roto que en aquel momento no se quería coser".

Ahí apareció Telecinco.

Mediaset anunció pocos meses después que Pasapalabra tenía nueva casa. Y acertó con la apuesta. El programa regresó con Christian Gálvez como presentador y se convirtió en uno de los grandes pilares de la parrilla de Telecinco durante más de una década. Primero se emitió con licencia de Bocaboca Producciones, que poseía los derechos de ITV. Más tarde, Mediaset firmó directamente con ITV un contrato denominado Format License Agreement. Una firma que sería determinante años después.

Porque si con Antena 3 MC&F se limitó a advertir sobre la propiedad de El Rosco, con Telecinco decidió ir mucho más lejos. Exigió a la cadena de Fuencarral que dejara de emitir la prueba final y, tras distintas negociaciones, Mediaset acabó firmando en 2010 un acuerdo específico de licencia con MC&F para poder seguir utilizándola.

Fue entonces cuando Paolo Vasile y el departamento jurídico de Mediaset llegaron a una conclusión: ITV les había vendido la licencia de un concurso cuya prueba más importante no podía explotarse libremente. Y demandaron a la productora.

. A partir de ahí comenzó un interminable intercambio de demandas, recursos y reconvenciones. ¡Lío a la vista! TV acusó a Telecinco de incumplir los contratos. Mediaset defendió que había sido engañada. MC&F, a su vez, reclamó la propiedad de El Rosco. Y los tribunales comenzaron a emitir resoluciones cruzadas.

El golpe definitivo se produjo el 1 de octubre de 2019. El Tribunal Supremo dio la razón a ITV y obligó a Telecinco a dejar de emitir Pasapalabra. Además, condenó a Mediaset a desembolsar los beneficios obtenidos con la explotación del programa. En un primer momento se estimaron en 44 millones de euros; después, el pasado mes de abril, en 73 millones.

La salida del concurso supuso un terremoto para Mediaset. Durante 12 años, con su inercia, Pasapalabra había sido el motor de las tardes y el gran impulsor de los informativos de la noche.

Ahora, el Pasapalabra versión española, el que tenía El Rosco, comienza una nueva etapa en la que Pasapalabra seguirá en Antena 3 con su nueva prueba, mientras El Rosco espera volver con el formato que Mediaset está preparando para emitir El Rosco, pero sin Pasapalabra.