-Yo me creo lo que hago, Esther, que no s� si es bueno o malo, pero me lo creo.

Desde que Juan y Medio protagonizase un Lo de �vole la celebridad del presentador se ha multiplicado de una manera que ni �l mismo pod�a imaginarse. No lo hizo por ser Juan y Medio, porque m�s conocido no puede ser en Espa�a, sino por lo que dijo, por el lugar que le dio a sus abuelos, por su sencillez, por tener los pies en la tierra y por decir verdades como pu�os. Aunque lleva 17 a�os al frente de La tarde, aqu� y ahora en Canal Sur, cada vez que aparece en un programa nacional, surge el runr�n de que igual Juan y Medio vuelve a la televisi�n generalista. Nunca lo hace, ni lo piensa, ni se lo plantea. Ahora, con el estreno de la quinta temporada de Mask Singer, donde va a ser uno de los nuevos investigadores del programa de Antena 3, el runr�n se ha vuelto a encender. Siempre ha habido ganas de Juan y Medio, pero desde que le entrevist� Jordi �vole es un no parar. No crearemos falsas esperanzas: Juan y Medio no va a abandonar a sus abuelos por nada, ni por nadie ni por todo el oro del mundo.

Hablamos con �l mientras se encuentra en el campo. Acaba de terminar uno de sus programas, es viernes, a las puertas de Semana Santa y Juan y Medio est� a lo suyo, a su vida, "mi familia, mis amistades, mi naturaleza, mi m�sica cl�sica, mi rock, mis viajes, �sabes?".

Hace a�os que Juan y Medio decidi� que su lugar estaba en Andaluc�a, pese a que tiene a toda su familia en Madrid, y que su profesi�n estaba con sus mayores. Desde que en el a�o 2009 se estrenase La tarde, aqu� y ahora en Canal Sur, tiene muy claro que ellos son la prioridad.

"�Sabes lo que pasa? Me llegan ofertas todos los a�os", nos desvela el presentador, "�Qu� ocurre? �Crees que voy a encontrar un programa en el que uno se realice m�s que con mis mayores, en mi tierra, con esta audiencia (en 2025 promedi� un 14,4% de cuota de pantalla con un pico del 21,1%), con este prestigio, con este cari�o de todo el mundo? �Por qu� lo cambio? �Por un programa de entrevistas? Pues no me motiva; eso ya lo hice en otra etapa de mi vida. Ahora, me siento bien entre personas an�nimas, necesitadas, tristes, solas, deprimidas... Muchas veces se sientan all� y les llama la gente. Eran invisibles y de repente hay un inter�s en conocerlas. �Uf! Eso no tiene precio. Para m� no lo tiene", cuenta emocionado. Nos revelar� durante la entrevista que es un sensibl�n y que con cualquiera tonter�a se emociona, as� que imag�nese cuando no son tonter�as y son las historias de muchos a los que la sociedad ha querido olvidar.

Entonces, �por qu� dijiste que s� a Mask Singer?

Porque lo hice en mis vacaciones y no llegu� a trastornar la din�mica habitual de mi programa.

Si la hubiera trastornado, d� por seguro que no hubiera aceptado. Sin embargo, seg�n nos cuenta, alguien que conoc�a a alguien que conoc�a a Juan y Medio y a alguien de Antena 3 le hizo llegar la propuesta de que la cadena y el programa estaban interesados en contar con �l como nuevo investigador. "Me pareci� un programa divertido, distinto, familiar y pens�, '�por qu� no?'", afirma. Adem�s, insiste, me encantan mis compa�eros porque es Boris Izaguirre, es Ruth Lorenzo, es Ana Mil�n. Resumiendo, que "no me arrepiento en absoluto". Aunque si uno rasca un poquito reconoce que "estoy un poco a verlas venir".

�Por qu�?

Por lo que digan mis mayores, que igual me ven y me dicen, "�qu� has hecho desgraciao?".

Se r�e, porque, obviamente, es una broma, pero s� que es verdad que tiene un poquillo de preocupaci�n por si acaso el programa no les volviera locos, aunque "espero que s�". "Son apuestas que uno hace, �no?", asegura. Despu�s de m�s de dos d�cadas dedic�ndose a esto de la tele, con m�s �xitos que fracasos sobre su espalda, con su propia productora, y todav�a su miedo es que al p�blico, a sus mayores, no les guste. "Es que yo hace tiempo que aprend� a ser cabeza de rat�n en vez de cola de le�n, �sabes?". Y entonces Juan y Medio te desmonta y te deja sin una sola arma y sin escudo.

"A ver, �qu� voy a conseguir? �M�s campa�as de publicidad, m�s dinero? Es que no voy buscando el dinero. No lo he hecho en mi vida. Yo lo que he querido siempre es divertirme, ser �til, pasarlo bien y hacer re�r a la gente. Esther, es adictivo". Otra vez sin armas.

Es en esa diversi�n en la que el presentador, abogado por la Universidad de Alcal� de Henares, y Soci�logo por la UNED de la Complutense de Madrid, donde encontr� la excusa perfecta para aceptar convertirse en investigador de Mask Singer. "Cuando sal�as las personalidades y sal�an los mu�ecos, los bailes, es que no ten�a ni idea. Le preguntaba a la directora del programa, pero esto, lo otro, pero �c�mo se adivina esto? Se trata de que vayas lo m�s despitado posible y yo era el que m�s", asegura sobre su paso por Mask Singer. A ver, "si te dicen que debajo de la m�scara hay una persona de este planeta a la que le gusta los caracoles, pues... �anda que no hay gente en el planeta a la que le gusten los caracoles!".

Fue en la rueda de prensa de presentaci�n de esta nueva edici�n del programa donde Mario Briondos, director de Fremantle, productora de Mask Singer, destap� que el investigador con m�s desventaja era Juan y Medio. �l mismo lo reconoce: "He sido muy torpe". Pero es que, seg�n confiesa, "ese mundo nunca ha sido mi mundo". Se refiere al de las celebrities y el famoseo. De hecho, mientras Boris Izaguirre cuenta con la ventaja de tener cum laudem en esto y Ruth Lorenzo confiesa que se miraba la Wikipedia 200 veces al d�a, Juan y Medio te revela que "en mi vida he mirado ni buscado un personaje en la Wikipedia": "Si te soy honesto, ni Wikipedia, ni la madre que lo pari�".

Y como si Juan y Medio mantuviera un cord�n umbilical invisible conectado a su programa, pero, sobre todo, a sus mayores, vuelve a hablarte de lo "maravilloso" que es "que alguien r�a porque t� aparezcas en escena". "Es tan bonito, tan hermoso que lo pruebas una vez ya no puedes dejarlo. Y no es cuesti�n de influencias, ni de enchufes, ni de nada, es que o les caes bien o no se r�en", insiste. De hecho, en esta temporada de Mask Singer no s� si acertar� muchos personajes, pero lo que es re�rse e intentar que se r�an los dem�s va a ser labor suya cien por cien. De �l y de Arturo Valls con el que va a mantener un duelo a chistes malos que "es una verg�enza": "Te puedo decir que seguramente nos hemos buscado la ruina moral con los chistes tan malos que hemos podido contar".

Cuando Juan y Medio habla de lo que hace o de lo que ha hecho en televisi�n transmite una ilusi�n que es la mejor demostraci�n de que lo que decide hacer lo elige con cuidado y pens�ndolo mucho porque lo que precede a cualquier proyecto que le ofrezcan es "alegr�a e ilusi�n", la que lleva todos los d�as cuando va a su programa de Canal Sur. "Es que me gusta besar a mis mujeres ancianas, abrazar a mis mayores. Yo les digo, "est�is en vuestra casa, est� es una televisi�n p�blica que necesit�is". Comemos con ellos, el mismo men�. Es otro rollo; es una manera de estar en el mundo".

�C�mo es esa manera?

�T� sabes lo que es cuando a alguien de 90 a�os que apenas ve, que oye mal, que le tiembla el pulso le llaman 50 personas de cualquier parte de Espa�a para conocerla? Eso es tremendo. Gente que te llama y te dice "Juan, mi mujer muri�"; "Juan, mi hija tiene convulsiones y no s� qu� hacer". Gente que ha querido que est�s con ellos en la enfermedad, que est�n en el hospital, que te agradecen que est�s ah� cada tarde. He visitado c�rceles porque los presos quer�an conocerme, y he ido y me sentado con ellos y con ellas.

Y lo haces sin que nadie se entere.

Lo har�a p�blico si fuera para que el Gobierno cambiar una ley que me parece injusta. Entonces, es cuando me meto en harina. Pero hacerlo p�blico para que otros sepan que he ido, para ser guay, se me hace muy cuesta arriba. Eso me da un poco de pudor, me provoca un poquito de pudor.

No ser�a exagerado decir que Juan y Medio es la reivindicaci�n hecha persona de los mayores, de la memoria y a la vez del olvido. Su programa lleva 17 a�os haciendo eso y sin estrenarse Mask Singer quien le conoce sabe que en cuanto pueda lanzar� ese mensaje. "Es que son las historias de verdad", contesta cuando le dices que ver un programa de La tarde, aqu� y ahora, y mirar los ojos de esos mayores eriza la piel hasta al que ni siente ni padece. "Es que nuestras abuelas han mandado a mi padre a la universidad quem�ndose las manos con sosa fregando, y no lo voy a olvidar sino que lo voy a reivindicar sin excluir a nadie, sin lucha de clases, si malestar, sin odio, sin rencor, sin ajustar cuentas. Simplemente, describo que esta mujer pago la universidad de mi padre lavando los trapos de otro".

Que no caiga en el olvido, �no?

Es que me niego a que esas cosas caigan en el olvido.

�C�an importante es?

Pues te dir� que llevo veintitantos a�os, 17 con mi productora y que son miles de personas las que han encontrado compa��a. Familias que han dejado de estar preocupadas porque su padre, su madre, su t�o est�n acompa�ados y han empezado a ir a los viajes y a salir a la calle. Gente que ha estado tan sola y ha sufrido tanto, que ponen tanto de su parte que todo lo que te diga �l o ella est� bien. Y son felices. Desaparece la silicona, los caballos del coche, las segundas residencias. Lo que quieren es ir del brazo del aguien mientras bajan a comprar 100 gramos de jam�n de york. Y darse un beso, porque tienen todo el derecho del mundo a darse alg�n beso y acariciarse.

Cerramos la charla pregunt�ndole qu� m�scara eleigir�a si en lugar de investigador fuera concursante de Mask Singer. La respuesta vuelve a desarmarte: "Quiz�s lo m�s contrario a m�, una fashion victim total para que no se pareciese nada a lo que realmente soy, que soy lo m�s desali�ado y desastre que te puedas imaginar. Los de vestuario y maquillaje se cogen unos cabreos... Es que yo voy a re�rme y a que la gente se r�a conmigo, a querer a mis compa�eros, porque jam�s ejerzo de otra cosa que no sea compa�ero. No me interesa ning�n grado de superioridad ni tengo nada que demostrar".