Efe Washington
Actualizado
Los San Antonio Spurs derrotaron este lunes a los Oklahoma City Thunder por 115-122 en el primer partido de las finales del Oeste, en un serio aviso del franc�s Victor Wembanyama (41 puntos y 24 rebotes) a los vigentes campeones de la NBA.
Fue el pistoletazo de salida de unas finales que apuntan a �picas tras lo visto en este primer partido, entre los dos mejores equipos de la liga, que dominaron la temporada regular con 64 y 62 victorias, respectivamente.
Wembanyama, mejor defensa del a�o, le gan� claramente la partida a Shai Gilgeous-Alexander, elegido como el jugador m�s valioso de la liga por segundo a�o consecutivo, un MVP anunciado anoche por la NBA y que el canadiense ofreci� hoy al Paycom Center.
A los 41 puntos y 24 rebotes de 'Wemby', Gilgeous-Alexander solo pudo responder con 24 puntos y 12 asistencias.
Los Thunder estaban avisados. Los Spurs ya hab�an ganado dos veces esta temporada en Oklahoma City; de hecho, San Antonio les hab�a derrotado en cuatro de sus cinco enfrentamientos, lo que llev� a Gilgeous-Alexander a reconocer que eran un mejor equipo.
La de este lunes fue la quinta victoria de los Spurs sobre los Thunder en seis partidos, un aut�ntico golpe de autoridad.
Pese a ese historial, los Thunder se vieron sorprendidos desde el inicio del partido, quiz�s acusando falta de ritmo o de competitividad durante un inicio muy c�modo de 'playoff'.
Oklahoma City llegaba tras una larga semana de descanso despu�s de despachar a Los �ngeles Lakers por 4-0, el mismo resultado que obtuvieron frente a los Phoenix Suns en la primera ronda.
En cambio, los Spurs, casi sin descanso, necesitaron seis partidos para deshacerse de los Minnesota Timberwolves hace solo 72 horas.
Adem�s, mientras los Thunder recuperaron a Jalen Williams, ausente de casi todo el 'playoff' por una lesi�n en los isquiotibiales, los Spurs perdieron a De'Aaron Fox por un esguince en el tobillo, dejando la direcci�n del equipo en los j�venes Dylan Harper y Stephon Castle.
Harper termin� con 24 puntos, 11 rebotes y 7 robos, mientras que Castle aport� 17 puntos y 11 asistencias, aunque tuvo 11 p�rdidas.
Para los Thunder, Williams contribuy� con 26 puntos en su retorno, aunque su mejor jugador fue Alex Caruso, que mantuvo a Oklahoma City en la pugna hasta forzar dos pr�rrogas. Caruso termin� con 31 puntos.
Los Spurs dominaron pr�cticamente todo el partido, aunque nunca con ventajas superiores a los 10 puntos.
Los Thunder, expertos en los finales apretados, aprovecharon ese corto margen para forzar un final de infarto, en el que llegaron a ponerse por delante a falta de menos de dos minutos con un triple de Caruso.
Pero los Spurs, inexpertos pero descarados, no se dejaron abrumar por el campe�n ni por el ambiente ensordecedor del Paycom Center, y mantuvieron el pulso durante dos pr�rrogas �picas.
San Antonio tuvo la �ltima posesi�n tanto del tiempo reglamentario como de la primera pr�rroga, pero un tap�n de Chet Holmgren a Wembanyama y una mano de Alex Caruso retrasaron la victoria visitante.
En la segunda pr�rroga, Wembanyama con 9 puntos y Harper con 5 derrumbaron a los Thunder poniendo el 1-0 en el Oeste.
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