Marc Cucurella (Barcelona, 27 años) se sienta con EL MUNDO para hablar, por primera vez, como jugador del Real Madrid. Lo hace justo antes de cenar ayer, el día de descanso. Ha ido a jugar al golf y luego ha estado dándole al billar. En su maleta está el pijama de su mujer, Claudia, pero que nadie piense cosas raras. "Me lo metió en la maleta para la Eurocopa, para que me acordase de ella, y nos dio suerte, así que dije: 'me lo llevo, no sea que no ganemos el Mundial por eso'", cuenta mientras se hace la foto en uno de los salones del Embassy Suites Chattanooga Downtown, cerrado sólo para la selección española. Marc conoce al fotógrafo, así que bromea. Se ríe. Es un tipo estupendo y, después del fichaje, feliz, mirando ya a Arabia para quitarse el mal sabor de boca del debut.

PREGUNTA.Tengo delante al hombre del momento. ¿Cómo se siente?
RESPUESTA. Bien, muy bien, muy contento. Al final esto es una experiencia única y muy agradecido de todo lo que me está pasando. No ha sido fácil, he tenido que trabajar mucho para llegar hasta aquí.

P.Ha sido visto y no visto su fichaje por el Real Madrid. ¿De verdad ha sido todo tan rápido?
R. Sí, totalmente. Creo que en un día y medio o dos se hizo todo. Por mí mucho mejor, mucho más rápido, sin dolores de cabeza. Al final ya se ha cerrado y muy feliz. Feliz por mi fichaje y sobre todo también para poder estar centrado en la selección, en el Mundial, que creo que es una cosa única y se lo merece.

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• Redacción: EDUARDO J. CASTELAO (Enviado especial)Atlanta (EE.UU.)

P.¿Cuándo sabe usted que ya está todo hecho?
R. Creo que fue el domingo a la tarde, más o menos. Ahí ya me dijeron que estaba todo más o menos hecho, que quedaban temas de papeles, temas de firmas, pero nada, yo creo que en un día, día y medio lo tuvimos. Y nada, después lo anunciaron, que con el cambio de hora también fue un poco más difícil, porque salió horas antes del partido de Cabo Verde, pero la realidad es que ya estaba todo hecho. Yo ahí ya estaba pensando en el partido y sin nada de lo que preocuparme.

P.No tuvo ninguna duda a la hora de elegir el Madrid, aunque tenía muchas más ofertas.
R. Bueno, al final había diferentes opciones, pero cuando llegó la del Madrid no me lo pensé, creo que es una oportunidad única. Al final jugar para el Real Madrid es un honor y no muchos jugadores lo pueden decir, así que no tuve ninguna duda. Creo que tanto yo como mi entorno, mi familia, lo teníamos claro, que es una oportunidad que no podíamos rechazar y muy contento de la decisión que hemos tomado.

P.¿Qué le dijo Mourinho cuando le llamó?
R. Sí, estuvimos hablando y me dijo que tenía muchas ganas de trabajar conmigo, que me iba a adaptar muy bien, que el Madrid era un gran club. Luego, nada, que me fuese muy bien en el Mundial y que nos veríamos en Madrid.

P.¿Es verdad que le dijo la frase de 'o eres tú o no ficho a ningún lateral izquierdo'?
R. No, no sé si me dijo eso, me dijo que él me quería a mí y nada, muy contento por esta confianza. Estoy deseando empezar a trabajar junto a él.

P.Al aficionado que no entiende que un jugador que se formó en el Barça pueda fichar por el Madrid, ¿Qué le dice un futbolista profesional?
R. Yo le digo que la vida tiene diferentes etapas. En este caso, me ha tocado tomar una decisión importante y no tengo ninguna duda, creo que es un gran paso para mí. Cuando eres niño, sueñas con jugar en grandes equipos y creo que el Real Madrid es uno de ellos, es el equipo con más Champions del mundo y ojalá poder ganar títulos con ellos y tener una etapa muy bonita.

P.¿Por qué el Madrid? ¿Qué tiene el Madrid?
R. Pues mira, yo creo que se ha visto muchas veces en las remontadas históricas. Creo que tiene una mística... no sé cómo decirlo, es impredecible. Muy poca gente viendo los partidos se explica cómo puede ser que el Real Madrid remonte o gane partidos cuando parece que está contra las cuerdas. Poder ser parte de ello, poder vivir esa sensación desde dentro, poder experimentar esas noches mágicas es una cosa que como futbolista creo que a todo el mundo le agrada. Si te dan la oportunidad de vivir eso, quedan pocas dudas.

P.¿Se identifica con eso? Cuando parece que no puede ser, al final es.
R. Sí, soy un jugador muy trabajador, muy luchador, alguien que lo intenta dar todo hasta el último momento, que no deja de intentarlo, y creo que es un poco el gen del Real Madrid, eso que dicen de 'hasta el final'... Ojalá tenga la oportunidad de tener noches mágicas, de poder pelear por títulos.

P.Vaya comienzo de Mundial...
R. Está claro que no ha sido bueno. Todos queríamos ganar, y quizá parecía más fácil de lo que realmente era, porque Cabo Verde quizá no es una selección con mucho nombre, pero estamos viendo que no es nada fácil, hay muchos equipos que están empatando... Es difícil un Mundial, juegas con unos nervios poco habituales. Dentro de que no fue nuestro debut soñado, no perdimos, tenemos un puntito más, y el otro partido del grupo acabó en empate, así que creo que sigue todo abierto. Con muchas ganas de que sea el partido de Arabia para conseguir esos tres primeros puntos.

P.¿Saben ya lo que falló, lo han analizado?
R. Es parte del proceso. En la Eurocopa fue todo muy bonito, fue todo muy rodado, pero está claro que no es nada fácil llegar a un gran torneo y hacer siete victorias de siete. Creo que fuimos el único, o de los pocos equipos que lo han hecho en la historia, y está claro que no iba a ser igual de fácil. Fallamos un poco, no estuvimos del todo acertados, un poco imprecisos y contra esos equipos, cuando no empiezas bien, todo se complica. Nos faltó un poco de frescura, de ideas, porque normalmente no solemos fallar mucho. Pero bueno, tenemos tiempo para mejorarlo y preparar bien el partido siguiente.

P.¿Entienden la decepción de la gente?
R. Sí, claro que lo entendemos. Nos hemos ganado ese nivel de presión porque venimos haciendo las cosas muy bien estos últimos años, pero nosotros sabemos el nivel que tenemos, sabemos que no estuvimos a nuestro máximo nivel. Lo bueno es que este susto nos ha venido en el primer partido de grupos, que si te pasa en otra ronda, estás fuera. Y tenemos tiempo de corregirlo. Mejor que lo de Cabo Verde nos pase ahora y poco a poco vayamos mejorando.

P.¿Cómo ve al equipo respecto a la Eurocopa, tanto a nivel físico, mental, de ánimo...?
R. El bloque sigue siendo el mismo, aunque tenemos caras nuevas, pero Luis ha querido seguir manteniendo la unidad, el buen grupo fuera del campo. Creo que estamos todos muy convencidos de lo que estamos haciendo, con mucha confianza y somos una familia, intentamos siempre, da igual quien juegue, dar lo mejor de cada uno y sabemos que lo importante es el equipo. Para el primer partido tuvimos algunas bajas importantes, jugadores que no han llegado todo lo frescos que nos gustaría, pero bueno, creo que la ilusión de un Mundial lo quita todo y poco a poco vamos a empezar a estar en nuestro máximo nivel.

P.Ha hablado de familia. ¿Ha notado algún cambio después del partido del lunes? En la convivencia, en las relaciones...
R. No, ¡qué va! Son cosas que pasan. Cuando ganas es todo felicidad, y cuando empatas o pierdes pues no es lo mismo, pero desde que salimos del partido lo tenemos claro. Recuerdo llegar al vestuario y que la gente ya estaba pensando en el próximo partido, dándonos ánimos unos a otros, gritando que no pasaba nada, que esto era muy largo, que no era cómo se empezaba, sino cómo se termina y eso es lo que tenemos que hacer. La sensación que tenemos es de mucha confianza, de saber que tenemos un gran grupo y que vamos a mejorar.

P.¿Lamine se nos ha hecho mayor? ¿Es un tío ya más maduro o no?
R. Le he notado muy cambiado desde la Eurocopa, creo que está mucho más hecho. Ya lleva muchos años en el fútbol profesional, ya sabe lo que tiene que hacer. Muy contento de poder disfrutar de él, de tenerlo en nuestra selección y ojalá haya vuelto bien de la lesión y nos ayude mucho.

P.¿Le ve un poco presionado? El otro día día era la imagen principal de un super hotel en Atlanta, está en Times Square...
R. Es increíble. Yo he ido de vacaciones a Dubai y también me he encontrado un cartel de Lamine. Pero él lo lleva muy bien, con mucha naturalidad, sigue siendo el mismo chico. Más maduro, pero el mismo chico que cuando no era tan estrella o tan famoso. Eso es lo mejor que tiene, la edad cómo lleva estas cosas con tanta naturalidad. Y con esa edad, con 18 años. No creo que todo el mundo sea capaz de gestionar eso.

P.¿Cómo gestiona usted, y el grupo, las críticas de la prensa después de un partido como el del lunes?
R. Es parte de nuestro trabajo, parte de nuestro negocio. Movemos muchas cosas, e igual que cuando ganamos todos son flores y todos son halagos, creo que cuando no estamos en la altura pues es normal que se hable de ello. En España a día de hoy solo está la selección como foco informativo, no hay nada más que ver en tema fútbol y está claro que está todo un país detrás nuestro. Las críticas se entienden, las tomamos como críticas constructivas sobre lo que podemos mejorar, porque sabemos que tenemos un nivel muy alto y quizás en ese partido no estuvimos en nuestro máximo nivel. Pero bueno, con ganas de darle la vuelta a esa situación y conseguir la primera victoria.

P.Entonces, ¿debemos ser optimistas los que estamos fuera de este hotel?
R. Yo creo que sí. En el mundial están las mejores selecciones del mundo y poco a poco creo que, como he dicho antes, lo mejor que nos ha pasado es llevarnos este susto al principio. Porque igual si ganamos el partido, nos hubiésemos olvidado y hubiésemos dicho: 'bueno, hemos ganado, no pasa nada', pero con este susto nos hemos dado cuenta de que tenemos que estar en nuestro máximo nivel en todos los partidos, que no va a ser nada fácil, que tendremos que superar momentos duros y que lo más importante es estar juntos y dar la cara en todos los partidos.

P.El otro día sabe que se hizo viral, su mascarilla y su champú en el campo de entrenamiento. ¿Lo hizo a propósito?
R. No, no, no. Para nada. Al revés. Les dice publicidad y gratis. Fue casualidad, porque siempre tengo una mascarilla que va en el baúl de las botas para llevarla a los partidos, que como es más grande no me la dejan pasar en los controles, y por eso estaba ahí.

P.¿Es consciente de la importancia que tiene su discurso sobre el autismo?[Su hijo Mateo, siete años, es autista].
R. A ver, realmente no me doy cuenta porque para mí es una cosa normal, una cosa del día a día, pero sí que es verdad que recibimos muchos mensajes de agradecimiento por nuestra labor. No lo hago con ninguna intención, pero sirve para ver que en un mundo aparentemente perfecto como el de los futbolistas, también hay problemas. Muy feliz de que con nuestra capacidad de llegar a los medios podamos ayudar a más familias, y pedir que se abran más escuelas, más centros de ayuda y de apoyo...

P.¿Qué le ha enseñado esa situación?
R. Pues muchas cosas, sobre todo yo creo que dar valor o priorizar las cosas que realmente son importantes. Saber que hay días en que, aunque parezca que todo es de color gris, o que no tienes el mejor día de tu vida, saber, como digo, que las cosas importantes son las que son, y no las que muchas veces creemos que son.