Noche mágica en un espectacular duelo de artilleros que sirve para adornar un excelente arranque de Mundial. El martes empezó Kylian Mbappé con un soberbio doblete ante Senegal, con el que opositó a su candidatura al trono del campeonato y se convirtió en el máximo goleador de la historia de Francia (58).

Continuó Erling Halaand, que en su estreno en el gran escenario intercontinental, aplastó a la defensa de Irak con otro doblete. «Estoy increíblemente orgulloso de participar en el Mundial y de ayudar a conseguir la primera victoria de Noruega en 28 años», exclamó el delantero del Manchester City, que ya suma 57 goles en 51 partidos con la selección nórdica.

Poco después, en la madrugada, comenzó el histórico festival de Leo Messi, el pistolero más rápido de Kansas City. El talento del capitán de Argentina aplastó a una desconcertada Argelia, cuya portería estuvo defendida por Luca Zidane, el hijo del mito y campeón con Francia en 1998.

Mal debut de Cristiano

Un triplete para la posteridad. El ex barcelonista firmó su primer hat-trick en un Mundial, justo 20 años después de que consiguiera su primer gol en este torneo, en el estadio de Gelsenkirchen, ante Serbia. Ya cuenta con 16 tantos en los Mundiales e iguala el récord que ostentaba el germano Miroslav Klose. Es el primero que golea en seis ediciones. Cristiano Ronaldo, de momento, no pudo emularle en el debut de Portugal, resuelto con un decepcionante empate (1-1) frente a una combativa República del Congo para una de las favortas al título.

El argentino se convirtió en el futbolista que ha perforado las porterías de más selecciones diferentes en la Copa del Mundo. En total, 11, por las 10 de Ronaldo Nazario, Jürgen Klinsmann y Klose. Messi también rompió el registro de tantos anotados desde fuera del área, seis, uno más que el brasileño Roberto Rivelino. Messi anotó de esta factura ante Bosnia, Irán y Nigeria en 2014, a México en 2022 y a Argelia en 2026 por partida doble.

Con el segundo de sus goles en Kansas, el argentino consiguió ser el más veterano, con 38 años y 357 días, en conseguir un doblete en esta competición, superando al camerunés Roger Milla, que lo logró en Italia'90, con 38 años y 34 días.

Además, claro está, es el más veterano en lograr un hat-trick. En este ámbito, el anterior mejor registro de longevidad lo poseía Cristiano desde 2018. El capitán de la Albiceleste exhibe 913 tantos en su trayectoria profesional y 200 partidos con la selección.

La próxima semana, el día 24, Messi cumplirá 39 años, una edad que no le impide seguir sumando más retos. «A mí me gusta jugar al fútbol, es mi pasión desde chiquito y cuando estoy bien doy el máximo. Siempre quiero dar lo mejor y me quiero sentir bien. Tuve la ocasión de cumplir todos los sueños o más, a nivel individual, a nivel grupal y estoy disfrutando de eso, de este grupo hermoso», dijo el rosarino después del 3-0 frente a Argelia.

Messi acaparó las portadas de los grandes diarios y los espacios estelares de todos los informativos. Quiere revalidar el título de campeón y aspirar al trofeo de mejor jugador del campeonato. A ese premio también opta Vinicius, que fue el primero de las grandes estrellas que desenfundó en las lista de los mejores artilleros de este Mundial. Su gol sirvió para empatar el discreto partido de Brasil frente a Marruecos.

El extremo brasileño espoleó, el pasado domingo, día 14, a otra de las figuras, como el alemán Jamal Musiala, que en esa misma jornada se estrenó durante el atronador 7-1 de la Mannschaft a Curazao. En ese encuentro también marcó Kai Havertz, otro de los referentes de la formación germana, al que no le pesa la responsabilidad del gol.

Hasta el sueco Viktor Gyökeres se ha unido a esta competición de gatillo rápido. A una prueba a la que espera apuntarse lo antes posible Cristiano, también en su sexto Mundial, y para el que los intentos ante Congo fueron infructuosos. También aguarda la artillería de Luis de la Fuente, que ha arrancado como el portugués, sin pólvora. Mikel Oyarzabal, el delantero de referencia, estuvo media hora sin tocar el balón en el decepcionante enfrentamiento ante Cabo Verde. Lamine Yamal, la gran esperanza, sólo jugó durante 20 minutos y el domingo pretende engancharse a esta carrera de puntería de las estrellas.